Le solliciteur

d'influence, les vendeurs d'emplois 1. C’est une réalité, attestée malheureusement par trop de témoignages que l’alboroque ou pot-de-vin, dont le taux équivalait généralement, Tanski l’affirme en termes précis, aux appointements d’une année de la place convoitée?. En écoutant cette théorie de l’incapacité administrative professée par une demi-mondaine qui abuse elle-même des «faiblesses ministérielles », le public devait applaudir avec une satisfaction mêlée de rage :

«Pourvu qu'on ait des inférieurs — sur lesquels retombe — le poids des affaires, — qu’on retienne quelques bribes — de routine bureaucratique, — mettre des arrêtés en marge, — signer à la venvole, — révoquer un alcalde, — imprimer une proclamation — patriotique

chaque mardi, — toucher le traitement qui court, se rendre — tard à son bureau, — exiger les honneurs des portiers et des employés, — commander sans rime ni raison, — et n'en faire qu'à sa tête, — ce

n’est pas la mer à boire, — le premier venu en sait assez à. » Qui dit postulant dit mécontent : « Vite des réformes ! —

1. Le meilleur commentaire de la pièce de Bretôn nous est fourni par Tanski. L'Espagne en 1843 et 1844, p. 292 : « Cette coutume a transformé les antichambres des ministres en véritables clubs politiques; on y vient par habitude, par désœuvrement autant que par nécessité. Les pretendientes sont de tout âge et de toute condition; à côté de la plus haute aristocratie on y voit la plus humble roture, confondues pêle-mêle. Les femmes s'y trouvent toujours en grand nombre et sont l’objet de l'attention particulière des huissiers... La conversation entre tous ces solliciteurs est générale et souvent très piquante. La personne même du ministre chez qui l’on se trouve est livrée par préférence à tous les sarcasmes d’une foule impatiente et qui se venge d'avance du peu de succès de ses démarches. »

2. Tanski, £b., p. 294. — De même Inglis (Spain in 1839, t. 1, p. 311) dira «The system of bribery is universal from the minister to the lowest official. »

JD pale

Que teniendo subalternos en Cuyos hombros descanse el peso de los negocios,

y aprendiendo cuatro frases de rutina expedientil;

poner decretos al märgen, firmar como en un barbecho, quitar la vara à un alcalde, imprimir una proclama patriética cada martes, cobrar el sueldo corriente, ir à la oficina tarde,

exigir el tratamiento

à porteros y oficiales,

y mandar sin ton ni son,

y no obedecer à nadie,

no es cosa del otro mundo:

es0 cualquiera lo sabe.

MISE EN DISPONIBILITÉ hat

que d'employés ! » Autre chanson dès que notre homme a son couvert au banquet : « Prudence !.. que la loi s’accomplisse — qu'on ne change rien 1!» Il y aurait quelque invraisemblance, toutefois, à représenter le fonctionnaire espagnol comme un champion de l’ordre établi. Sa moustache arrogante, son uniforme flambant de milicien nous rappellent qu'il a combattu dans les rangs de l’opposition; les badauds de la Puerta del Sol ont colporté ses propos incendiaires. Loin de se résigner à marquer le pas, à suivre modestement la filière, il collabore aux journaux satiriques, achète et vend de la rente en utilisant les pronostics officiels 2. Comprenant que sa fortune est associée à celle du ministre qui l’a nommé et dont la chute le précipitera, il suit avec un tremblement de colère ou d’espoir les moindres oscillations de la bascule parlementaire : une interpellation l’abat, un vote de confiance lui rend l’orgueil et l’appétits. Sous la continuelle menace d’une expulsion, son esprit s’exaspère. Toujours sur le quivive, il s’arme contre un malheur qui ne saurait tarder, parle de représailles avant la défaite: du vote des Cortes il en appellera au vote du pays, car ces enfants gâtés du libéralisme et des pronunciamientos ne rêvent que plébiscites et coups

LATE V p 201 « Vengan reformas !

Qué de empleados !.. » Asi don Santos

Me hablaba el lunes, Mas ya empleado Junto à la cumbreé,

« Prudencia ! grita;

La ley se cumple;

Todo va bueno; Nada se mude. »