Tanski, L'Espagne en 1843 et 1844, p

h4o L'ARMÉE

cristinos par le gouvernement de Louis-Philippe, s'exprime avec un dédain tranchant : « Du soldat au sous-officier il y a de l’étoffe, sous un aspect peu agréable à l'extérieur. mais en remontant du sous-lieutenant aux grades les plus élevés, il n’y a chez la plupart qu'ignorance et rodomontade.» On pourrait, à vrai dire, suspecter la compétence ou l’impartialité des juges anglais ou français. Mais voici qu’interviennent les doléances des Espagnols. Constatant avec dépit que les officiers sont regardés par la magistrature «como gente non sancla», à moins d’être connus personnellement, Patricio de la Escosura, dans l’un de ses romans, déplore qu’on sacrifie souvent la valeur réelle «à l’habileté d’un fanfaron escamoteur de balles. Quand je compris à la fin que, même sur les champs de bataille, on avait besoin du charlatanisme pour avancer, mon Cœur fut saisi d’une violente colère qui me conduisit au bord du précipice »1. Cérdova, d’autre part, n'hésite pas à démasquer la toute-puissance du favoritisme dans les bureaux de la guerre2. Même si l’on prouvait, en opposant aux dénis de justice, aux machinations de l'intrigue des élans de chevaleresque désintéressement, que les âmes ont atteint, dans le paroxysme des passions politiques, une incomparable tension d'énergie, il n’en resterait pas moins que le foudre de guerre à la mode de 1834, avec ses vices élégants de fils de famille gâté par la fortune et ses tares d’aventurier, rappelle singulièrement, pour qui s’en rapporte aux plaisanteries contemporaines, le rôle équivoque du capitaine Bureba, sur lequel Bretôn, dans son drame calderonien de la Batelera de Pasajes, a rassemblé tout le bien qu'il était légitime de penser, tout le mal qu'il était permis de dire, à

1. Estudios histôricos sôbre las costumbres españolas, p. 148 : « Cuando adverti en mas de una ocasion pospuesto el valor real à la habilidad de un fanfarron escamoteador de balas: cuando comprendf en fin, que aun en los campos de batalla era necesaria la charlataneria para medrar, apoderôse de mi corazon una violenta ira que me condujo al borde del precipicio… »

2. Cérdova, éb., t. III, p. 484 : « Me encontré pues sumamente embarazado desde los primeros dias de nuestra subida al poder, ante un inmenso cümulo de recomendaciones y de exigencias, formuladas por los personages de mas alta representacion del pais, los cuales no solo pedian variaciones constantes de destinos para la mejor colocacién de sus apadrinados, sino tambien grados,

cruces ÿ hasta empleos redondos, sin alegar siquiera los motivos 6 servicios en que los protegidos pudieran fundar sus pretensiones. »