Par exemple le chef d’escadrons de Un enemigo oculto

4h46 L'ARMÉE

gloire), sous prétexte qu’on l’accuse d’avoir dépossédé de son lit un simple alcade de village :

« Vous comprenez, en temps de guerre, — quoi de plus naturel 1? »

De même, dans l’une deses premières pièces, Los dos sobrinos, qu'on devine bourrée de souvenirs et d’allusions, Bretén a peint l'officier taré qui pactise avec les voleurs de grands chemins après avoir dérobé la caisse du régiment. Déjà dans l’armée de Castaños, au temps des Français, on jouait gros jeu. Cérdova ne peut se défendre d’une inquiétude rétrospective en nous décrivant les parties qu’on engageait dans la propre tente du général en chef, pour lesquelles on réquisitionnait les militaires de tout grade, depuis le rang de cadet inclusivement, où l’on observait enfin, avec les formes strictes de la discipline, tout le cérémonial requis entre supérieurs et subordonnés, même à travers les péripéties les plus émouvantes d’un jeu ruineux?. Pendant l’interminable guerre carliste, le mal étendit ses ravages. Le même Cérdova nous représente ses collègues entassés dans les sacristies, mangeant sans quitter la banque et pontant jusqu’à la sonnerie du matin.

Ce défilé des aventuriers, nous pouvons le clore par le contratista où commissaire des guerres. C’est en vain qu'on chercherait en Espagne l’exact équivalent du trop fameux Durand de la Durandière, ce type de la vanité bouffie, dont la devise «intrépide et goguenard » survit à la réputation de Scribe. Mais l'attaque de Bretén, bien qu'il s’en tienne aux