I. CASTICISME, GALLOMANIE, GALLOPHOBIE

II. UNE SATIRE CONTRE N0OS PRÉJUGÉS : Un francés en Cartagena. — Question des sérénades, de l’olla podrida, des castagnettes, du cigare, du poignard à la jarretière, de l’amour passion.

III. RÉQUISITOIRE CONTRE LES VOYAGEURS FRANÇAIS: Les imprudences de Gautier. — Liste de nos erreurs. — Charge de Mesonero. IV. EXAMEN DES CHEFS D'ACCUSATION : Circonstances atténuantes. — Une page du comte de Campo-Alange. — La couleur locale et le banditisme. V. PRÉJUGÉS CASTILLANS : L’Espagnol à Paris. — Égoïsme et mercantilisme. La Babylone moderne

Bretôn s’est posé, dès le principe, en ennemi des influences étrangères, en champion du casticisme. On n'avait pas encore inventé le mot. Pourtant la doctrine existait, car elle s’affirme, tantôt mesurée, tantôt agressive, dans toutes les revues, à partir de 18401. Tout récemment, la question revenant à l’ordre du jour, les romanciers, les publicistes, les professeurs ont dénoncé la tyrannie du génie castillan, génie dur, impérieux s’il en fut, coupable d’avoir étouffé dans ses manifestations les plus désintéressées la pensée libre et, dans son effort le plus digne d’être encouragé, l'initiative provinciale ?. Vraisemblablement le poète n'aurait pas accueilli (quoiqu'il fût libéral et qu’en maintes occasions il l’eût prouvé) les revendications de l'Amérique latine qui prétend, au mépris des classiques, enrichir de vocables nécessaires la langue de Cervantes et de Quevedo. Il n’aurait pas souffert davantage que l’on récusât la tradition, tant il demeurait attaché à la sesuda

1. Consulter entre autres le Semanario pinioresco, la Revisia de Madrid.

2. Voir la Caledral de Blasco Ibañez, la Dama erranie de Pio Baroja, et surtout le livre très intéressant de M. de Unamuno intitulé: En iorno al caslicismo (série d'articles qui avaient paru dans la España moderna de 1895).

Castilla*, au ferme bon sens du terroir. Assez clairvoyant toutefois pour faire le départ entre le blé et l’ivraie, il n’a jamais cessé, en appelant de tous ses vœux le progrès par les lumières, de poursuivre l'intolérance, l’absolutisme, le monachisme. Que d’autre part l’enthousiasme exagéré pour les importations d’outre-monts lui apparût comme une imprudence regrettable, on le comprend d’autant mieux que la docilité à l’égard des modes anglaises, italiennes, françaises, pouvait ramener ses compatriotes à la servitude, au découragement des siècles d'inertie. Tourné vers la pratique, il se disait au surplus qu’à chaque plante, même aux plus vivaces, il faut un terrain favorable; que les réformes ne sont vraiment salutaires à ceux qui les accomplissent qu'après avoir été longuement préparées par une évolution interne. Et de là résulte qu'il s’est défié maintes fois, presque aussi souvent que Fray Gerundio, de la civilisation, du siglo del vapor y del buen lono3, attaquant, dans sa fureur de tout parodier en vers, des innovations qu’au fond 1l estimait, conduit jusqu’au paradoxe, jusqu’à l’injustice, par les exigences de la rime et les besoins de la polémique.

C'est à nous qu'il s’en est pris tout d'abord, non avec une arrière-pensée de haine, — on aurait pu s’y attendre de la part du vieux soldat de 1812,-— mais avec la conviction raisonnée d’un patriote qui s’imagine, à l’heure même où il emploie l’arme du ridicule, servir à propos les intérêts matériels de son pays. Jamais la France n’avait mieux triomphé qu'après le désastre de Vitoria, lequel devait cependant lui fermer l’Espagne. Sur le terrain économique, la lutte s’était poursuivie depuis la guerre de l’Indépendance et toujours à notre avantage*. Une partie du commerce, et non la moindre, tout ce

IERTNAIDAQLO En este pueblo mestizo é &Quién es ya español castizo?

&Adônde fué nuestra honrilla negra 6 blanca? {Que se hizo de la sesuda Castilla?

2. Teatro social, &. 1, p. 21 : « La civilizacion &hace mejores y mäs virtuosos à los hombres? »

3. T. V, p. 83. Episiola moral sobre las costumbres del St glo. 4. Tanski, L'Espagne en 1843 el 1844, p. 353 : « Sur dix Français, un ou deux se livrent au commerce de vente, les autres se vouent à l’industrie; ce sont

GALLOMANIE 453

qui se rapportait à la vie élégante, nous appartenait. Parmi les fournisseurs attitrés des gens du monde, on citait les noms de Petitbon, de Dubost, du libraire Monnier (l’ami de Dumas, de Gautier, de Desbarrolles). C'était de nos gravures, de nos modes qu’on s’inspirait, invariablement : « De deux choses l’une, dit Lafuente, ou bien elles sont natives et originaires de Paris et de là nous les transportons chez nous directement, ou bien l’original est à Londres, la copie à Paris, et nous faisons à Madrid une copie de la copie.» Aussi Breton pouvait-il s’écrier, avec un accent de rage mal dissimulée :

« Tant que la foire abondera — en articles d’outre-monts, — ne vous désolez pas, Castillans. — Il n’importe que dans la misère — gémisse l’industrie espagnole. — Laissons tourner la roue?!»

C'était l’époque où le fils de famille, rentré de son long voyage à travers les capitales européennes, évoquait avec une indéfinissable tristesse le fumet des cuisines françaises : « Oh! mon hôtel garni! Véry, le rocher de Cancale!»3, émaillant judicieusement la conversation (nous l’avons montré ailleurs) de formules rapportées du boulevard : s’il vous plaît, sans façon, tête à tête, rendez-vous. Dans les salons et jusque sur la rade de Tanger on chantait la romance d’Atalaf. On pleurait à des

des ouvriers, des fabricants qui travaillent dans les manufactures. Il n’y a pas une seule fabrique, un seul grand établissement dans toute l'Espagne qui ne soit dû à l’activité des Français; les anciennes fabriques même de porcelaine et de verrerie, celles de la Granja et d’Aranjuez, n’existent aujourd'hui que par le concours des Français. »

1. Teatro social, t. I, p. 490 : « Una de dos: 6 son oriundas y originarias de Paris, y de allä las trasplantamos acä derechamente, 6 el original estä en Londres, la copia en Paris, y en Madrid hacemos una copia de la copia. »

RATE ENST D LD

Miéntras abunde la feria

En dijes ultramontanos,

No os apureis, castellanos.

No importa que en la miseria

Gima la industria española.

Ruede la bola.