Mesonero, Panorama matrilense, p

4. Marquis de Custine, L'Espagne sous Ferdinand VII, Paris, 1838, t. III, p. 350 : « Vous comprendrez mon étonnement lorsque écoutant les paroles je reconnus les noms de Chactas et d'Atala. Ces noms placés sous une mélodie moitié andalouse, moitié mauresque, et qui sortaient de bouches espagnoles, me parurent la louange la plus flatteuse que pût recevoir notre grand poète, etc. » Il reproduit tout au long cette romance, dont voici le début :

Sin mi Atala no puedo vivir.

mélodrames qui s’intitulaient Treinla años 6 la vida de un jugador. On se soignait avec les sangsues de Broussais, les vomipurgatifs de Le Roy. Breton avait mille fois raison lorsqu'il demandait un peu rudement à ses compatriotes : Sommes-nous Espagnols? Sommes-nous Français? Sachons-le une bonne fois.

Sepamosle de una vez:

&Qué somos en esta tierra?

Españoles 6 Franceses 1?

Influence bien superficielle toutefois. Qu’on ne s’y trompe pas. Car l'Espagne d’alors nous connaît mal, — aussi mal que nous la connaissons, —- bien qu’elle imite nos poètes, qu’elle traduise nos romans, qu’elle joue nos pièces de théâtre, d’ailleurs sans discerner l’or du clinquant. Seuls quelques bons écrivains, nous les compterions facilement, portent sur notre littérature des jugements qu’ils essaient de motiver. Encore ne l’étudient-ils que pour s’en affranchir. Si l'humour espagnol possède un représentant authentique, c’est Figaro, élevé pourtant dans un collège français, lecteur assidu de Voltaire: Mesonero, en s'inspirant de l’Hermite de la Chaussée d'Antin, apprend à mieux regarder le panorama de la vie madrilène. Et Zorrilla n’impose le romantisme, après s’être inspiré des Orientales, qu’en retournant à la tradition du Romancero. Bretôn lui-même a beau puiser à pleines mains dans notre répertoire dramatique, il n’en reste pas moins le fidèle interprète des préjugés de sa race qu'il a sucés avec le lait. C’est chez lui, mieux que partout ailleurs, que nous pourrons saisir les raisons de ce fâcheux malentendu qui, depuis des siècles, malgré tant d'intérêts qui tendent à les rapprocher, malgré de vraies sympathies qui parfois les attirent l’une vers l’autre, continue de séparer deux nations trop mal informées pour

LT. 1, p. 128. Il ajoute, et c’est une idée sur laquelle il revient souvent :

Ya se ve, los Madrileños .

se han formado tal menestra de costumbres nacionales.

. y costumbres extranjeras, que aqui ya nadie se entiende ni le conoce su abuela,