LES JARRETIÈRES DE SANTA-CRUZ DE MUDELA

«femme au poignard » qui de nos jours (nous renvoyons au tableau du Musée du Luxembourg)!, inspirait encore Alexandre Falguière : la plaisanterie d’une Sévillane rapportée par un compatriote de Tartarin. Or les Espagnols n’ont rien fait pour nous détromper, tant s’en faut; car ils ont flatté notre illusion comme jadis les fabricants de papel de hilo, au temps où les romantiques juraient par Saint-Jean d’Avila, comme aujourd’hui les expéditeurs de raisins secs, les enlumineurs de tambourins, comme ceux qui demain, pour le compte du cinématographe Pathé, mimeront Carmen au pied du {ajo de Ronda. Un fait semble prouvé, c’est que les marchands de Jjarretières, de couteaux catalans ont tiré le plus heureux parti, et le plus lucratif, du puñal en la liga. On les rencontrait à Santa-Cruz de Mudela, avant d’atteindre la Sierra Morena. C’est là que le peintre Desbarrolles, en 1845 ou 46, plusieurs années, comme on le voit, après la première représentation du Français à Carthagène, avait noté l’observation suivante : « Parmi les devises inscrites sur les lames, nous remarquâmes celle-ci, gravée sur l’un de ces petits poignards que les Espagnoles portent souvent à la jarretière: Toma y perdona, prends et pardonne ?. » Beaucoup plus tard, le baron Davillier écrit, en 18643: « Je possède un petit poignard fort mignon, un puñalico qui porte pour devise :

Sirvo a una dama.

Seulement l'inscription n’est pas assez explicite pour nous apprendre si le poignard servait à une dame pour cet usage intéressant.» Et en 18684 parlant des jarretières de la Manche : «Mais parmi les jarretières que nous achetâmes, aucune ne contenait une devise plus intéressante que celle-ci :

En la liga una navaja y la mano en la cadera, va vertiendo sal la maja.

1. Musée du Luxembourg, salle 5, n° 102: Eveniail el poignard.

2. Deux artistes en Espagne, par Desbarrolles, illustré par Giraud. Paris, 1846, D'210;