INFLUENCE DE MORATIN

des pièces les plus saines et les plus spirituelles de son théâtre, ne semble-t-elle pas tirée de El viejo y la niña, puisqu'on revoit, de part et d'autre, un même couple uni par les engagements d’un amour précoce et que séparent les devoirs impérieux du mariage?) Il refait la Comedia nueva avec autant d’irrévérence à l’égard des bas bleus et de sympathie pour l’héroïne modeste, enfermée dans les soins du ménage (Me voy de Madrid’). C’est au nom de principes analogues qu'il intervient dans les polémiques littéraires, protestant contre les écrivains « à la douzaine » (adocenados), soutenant, en face des mauvais traducteurs, la nécessité de l'observation, la règle du travail et les droits de la syntaxe ?. Il dénonce les extravagances du mélodrame et du drame romantique, de même que son maître avait raillé ces pièces monstrueuses où l’on offrait au spectateur un duel à cheval, deux tempêtes, trois batailles, un enterrement, une mascarade, une ville incendiée, un pont qui saute, deux exercices à feu, une exécution capitale (El poeta y la beneficiuda®). Il va jusqu’à reproduire les plaisanteries de Moratin, s’arrêtant parfois aux moins délicates puisque tous deux, avec une insistance vulgaire, s’acharnent lourdement sur les incommodités de la vieillesse, trop heureux lorsqu'une matrone s’évanouit, se plaint de l’enflure de ses jambes, réclame ou des compresses camphrées ou des pilules d’asa fœtida (El amigo

de mi bien, que alegre muero, si 4 costa de tanta pena

pura mi opinion conservo.

— j Ay querida de mis ojos!

&Quién te ha dado tal esfuerzo?

— j Oh virtud ! oh dolorosa virtud

Il y a une différence essentielle, s est que Camila, chez Bretôn, n’aime plus son capitaine.

1. La Comedia nueva, act. 11, sc, 1: « Yo sé escribir y ajustar una cuenta, sé guisar, sé aplanchar, sé coser, sé zurcir, sé bordar, sé cuidar de una casa; yo cuidaré de la mia, y de mi marido, y de mis hijos, y yo me los criaré. Pues, señor 4,no sé bastante? j Que por fuerza he de ser doctora y marisabidilla, y que he de aprender la gramätica y que he de hacer coplas l »

2. Voir la Derrota de los pedantes et la satire de Bretôn, Los escrilores adocenados. *

3. Voir la Comedia nueva, act. II, sc. 1: « Figürese V. una comedia heroica como esta, con mas de nueve lances que tiene. Un desafio & caballo por el patio, tres batallas, dos tempestades, un entierro, una funcion de mäscara, un incendio de ciudad, un puente roto, dos ejercicios de fuego y un ajusticiado. »

mürlir, El qué dirän y el que se me da à mt); il n’a garde d'oublier la volière et la ménagerie, les oiseaux qui sifflent Malborough et font pleurer les jeunes filles (La casa de huéspedes ?). Mais il apprend aussi à copier la bonhomie en frisant la trivialité, à mieux utiliser les proverbes, les locutions pittoresques; il cueille au passage tel idiotisme qui devient le thème de sa première comédie (À la vejez viruelas®); il retient le nom du valet Calamocha pour en affubler Don Frutos, le Pourceaugnac espagnol (El pelo de la dehesa #). — Moratin est en grande partie responsable des qualités et des imperfections de son continuateur, l’ayant ramené dans la voie du bon sens et du bon goût, mais retenu peut-être sur la pente du réalisme franc. D'où, chez le disciple, certaine prédilection surannée pour le comique larmoyant, un attachement trop servile aux préceptes de Molière, la pauvreté systématique de l'intrigue, la grisaille de l’ensemble, je ne sais quoi de contraint et d’anodin.

1822. — C'est donc en 1817, à l’âge de vingt et un ans, que Breton prit conscience de sa vocation5. Il devait attendre sept ans avant de faire jouer sa première pièce, À la vejez

1. El si de las niñas, act. IL, sc. 11: « Siempre cayendo y levantando... médicos, botica... que se dejaba pedir aquel caribe de don Bruno (Dios le haya coronado de gloria) los veinte y los treinta reales por cada papelillo de pildoras de coloquintida y asafétida. »

Voir de même El baron, act. II, sc. virr :

La debilidad y nauseas del estémago, se curan mudando de temple y aguas y alimentos. Con un poco de ejercicio y unas cuantas friegas que os den, se disipa la hinchazoncilla que carga à las piernas.