POÈTE

très-agrëable , et le bois des marronniers

surtout était une promenade délicieuse.

J'en prends le clicrnin j j y fais quelques tours, et ne suis pas peu surpris de voir ma sœur, plus matinale encore que moi , étendue sur un des bancs de gazon déjà existans dans ce bois. Son attitude annonçait 1 assouplissement. Je m'avançai sans bruit, et me plaçai de manière à voir si elle dormait ou non. Elle était vraiment dans les bras du sommeil. Alors il me vient une idée hardie que j'exécute sur-le-champ. Je me glisse h pas de loup près d'elle , et je place le billet de mon ami de fa,çon qu'en s'éveillant c'était la première chose qu'elle devait voir. Je m'éloigne ensuite du bois, et je guette avec soin tout autour, de peur que quelqu'importun ne me vît près d'elle, et, sans la réveiller, ne dérobât l'écrit fatal. Ce malheur n'arriva point. Peu après j'entrevis Sophie , se promenant sous les marronniers, le papier à la main. Je continuai ma promenade sans la diriger de son cùté; et, comme je l'avais prévu , je la vis bientôt venir du mien. J'avais un livre h la lecture duquel je paraissais fort attentif, et je feignais de ne pas l'entendre marcher, quoiqu'elle fût tout près de moi.

« Voilà un livre qui vous occupe beaucoup, me dit -elle? » — a Ah! c'est toi , ma sœur! » — « Moi-même : je viens de trouver sur le gazon, en m'eveillant, une lettre qui parle de vous. C'est vous sans doute qui l'avez posée près de moi ? » Il n'y avait pas moyen de dire le contraire. Je balbutie comme si j'avais commis un grand crime , et je lui dis avec embarras : (( ]N'était-elle pas à ton adresse?» — (( Aussi l'ai-je lue, et en voilà la réponse. » A ces mots , elle me donne un papier cacheté tout semblable, pour le pli, à la lettre de mon ami , et s'éloigne avec précipitation. J'avoue que je restai immobile : sa froideur , son empressement à s'éloigner , la ressemblance de l'écrit, tout cela me mit dans une perplexité inconcevable.