LA NOMINATION

dûment ; mais cet usage dissimulait à peine l’abus, il était clair que la fonction épiscopale était déjà donnée 1.

L'Église dut lutter contre ces prétentions de l’empereur qui voulait faire l’évêque de Rome. En 1059, au concile de Latran, le décret de Nicolas II arracha l’élection des papes au pouvoir laïque pour le transférer aux cardinaux-évêques ; saint Grégoire VII, en 1075, étendit la mesure aux élections des évêques en défendant aux princes et seigneurs d’y intervenir ?. Le décret ne fut promulgué qu’en 1077 en France et en Allemagne, il ne le fut jamais en Angleterre. Saint Grégoire VII tenait surtout assurer aux élections épiscopales toute leur indépendance. En 1080, il insistait encore sur le principe remis en vigueur du libre choix par le peuple chrétien et le clergé de tout ordre, en sauvegardant l’approbation que devait accorder le métropolitain ou le Saint-Siège. Si l'élection était déclarée invalide, le pouvoir de nommer directement l’évêque était reconnu au métropolitain ou au Saint-Siège.