II. — CARACTÈRES DE LA BÉNÉDICTION DES ABBESSES

Le terme de bénédiction abbatiale est celui qui s’est imposé définitivement dans le Pontifical, pour les abbesses comme pour les abbés. On le trouve anciennement employé, pourtant on préférait en général continuer à parler comme saint Benoît, de l’ordination de l’abbé, et par conséquent de l’ordination de l’abbesse : Ordinatio abbatissæ, disait l’Ancien Ordo romain, ancêtre direct de notre Pontifical?, et le vieux sacramentaire franc de l’abbaye de Gellone que nous retrouverons dans un instant unit sous le même titre les deux formulaires : Oratio quando abbas vel abbatissa ordinatur in monasterio . La même tradition antique se traduisait dans

I. GRÉGOIRE DE TOURS, Historia, 1. IV, c. XLIII. 2. Ordo romanus antiquus, édit. HITTORP, Paris, 1610, col. 162. 3. Paris, B. N., cod. lat. 12048, f° 216.