S. JÉRÔME, Epist., CXLVII, P. L., xxII

Tandis qu’à Rome les monastères de vierges se multipliaient, à Milan les religieuses consacrées par saint Ambroise continuaient à vivre dans leurs familles. En Afrique au contraire on suivait l’usage romain : Saint Augustin prônait la fondation de communautés de moniales. C’est pour l’une de ces communautés qu’il écrivit son épître CCxI, devenue pour les anciens la Regula sancti Augustini, et utilisée par saint Césaire pour sa Regula ad virgines !. L'Espagne connut aussi dès le IVE siècle des monastères de vierges ? : la noble dame qui écrivit sa fameuse Peregrinatio ad loca sancta, Ethéria, était supérieure de l’un de ces monastères.