IV. — LA TRADITION DU VOILE

C’est le troisième élément, l’un des plus importants et des plus caractéristiques, en même temps que le plus traditionnel 1.

La formule qui l’accompagne traduit très exactement l’idée profonde qui se cache sous le rite et confirme d’une façon très expressive ce que nous disions à l’instant du caractère de perpétuité qui s’attache à la consécration des vierges.

Accipe velamen sacrum quo cognoscaris mundum contempsisse, et te Christo Fesu… sponsam perpetualiter subdidisse… « Recevez ce voile béni : il sera pour tous la preuve de votre complet renoncement au monde, et la marque officielle de votre union au Christ Jésus à qui vous vous êtes donnée à jamais comme son épouse très fidèle. »

La vierge consacrée est désormais reconnue officiellement comme la sponsa Christi, comme lui appartenant pour toujours en vertu de son vœu et de la consécration qui vient de lui être donnée. Pour accentuer le caractère de perpétuité que revêt cette tradition de l’insigne authentique de la

1. Cf. CHRISTIAN LuPI, In Tertullian: de præscriptionibus, c. III Scholion, dans ses Opera omnia, IX, 28,