ORDRES MILITAIRES

réparti selon les pays entre plusieurs prieurés et commanderies. Le grand-maître est à la nomination du Souverain Pontife et réside à Rome, dans l’ancien monastère bénédictin de Sainte-Marie de l’Aventin, où sont conservées les archives de l’ordre.

Dès leurs origines ces ordres militaires ont adopté l’une des grandes règles monastiques. Les Templiers avaient choisi celle de Saint-Benoît avec les us et constitutions de la réforme de Cîteaux. Les Hospitaliers s’étaient rattachés à l’ordre de Saint-Augustin et en suivaient les usages liturgiques. Il était normal pour les uns et les autres de se conformer aux rites qui se célébraient dans ces différents ordres pour la réception des sujets, leur vêture et leur profession. C’est là ce qui constituait leur bénédiction spéciale.

Les siècles du moyen âge connurent quelques autres organisations militaires de moindre importance, notamment les Chevaliers de Livonie, qui vivaient à la façon des Templiers, les Chevaliers de Saint-Georges, en Autriche, et l’ordre de Saint-Étienne fondé en Toscane sous le régime de la règle de Saint-Benoît.

Le Pontifical romain, — II