FONCTIONS DES SOUS-DIACRES

l’adresse ou admonition de l’évêque aux ordinands ;

les traditions avec leurs formules ;

une bénédiction ;

et, en plus, la tradition des insignes désormais réservés aux sous-diacres.

L’admonition aux ordinands est analogue à celles que nous avons rencontrées déjà, mais développée, plus attentive surtout à souligner les privilèges des sous-diacres. Il conviendra d’y distinguer trois sections différentes, indépendamment de la décision canonique, conçue comme à l'ordinaire et! qui leur sert d’introduction : Subdiaconum

enim oportet aguam altaris præparare;

diacono ministrare ;

Dallas altaris et corporalia abluere;

calicem et patenam in usum sacrifici … eidem offerre. « Le sous-diacre a pour fonction de préparer l’eau en vue du saint sacrifice et de seconder le diacre ; de laver les nappes et corporaux ; d’apporter à l’autel le calice et la patène. »

La première fonction du sous-diacre est de servir à l’autel durant la célébration du saint sacrifice ; il assiste les diacres, de même que les diacres assistent directement le célébrant. Dans la liturgie pontificale que décrit l’Ordo romain primitif, les sous-diacres ont leurs attributions bien déterminées : ils assistent constamment les ministres sacrés. Ce sont en particulier les sept sous-diacres des différentes régions de Rome, ou sous-diacres régionnaires, qui aident le pontife à revêtir les ornements pour la messe, et l’accompagnent à l’autel. A leur arrivée au chœur, ils aident les diacres à déposer leurs chasubles, et restent rangés de chaque côté de l’autel, prêts à seconder les diacres en particulier pour le chant de l’évangile

et pour l’oblation :. Anciennement l’épître appartient aux