PONTIFICAL DE CLÉMENT VIII

et il constitua une commission spéciale d’hommes capables de consulter les manuscrits, et de donner une édition convenable du Pontifical. Dans sa bulle Ex quo... il ne parle pas de la Congrégation des Rites ; mais il est à peine croyable que la commission du Pontifical ait travaillé en dehors de la Congrégation. Sans doute les savants choisis par Clément VIII furent adjoints aux membres ordinaires de cette Congrégation.

Il fit prendre pour base de la réforme définitive le Pontifical déjà existant, celui de Castellani (1520) ; il en fit effacer tout ce qui paraissait répréhensible, et fit publier le nouveau document en 1595, sous le titre, officiel cette fois, de Pontificale Romanum. L'année suivante, le 10 février 1596, il fit paraître sa Constitution Ex quo in Ecclesia Dei, reproduite au commencement de notre Pontifical, dans la lettre de Benoît XIV, dont nous parlerons ci-après.

Clément VIII rend d’abord hommage à ses prédécesseurs qui, avant saint Pie V, avaient veillé à ce que les évêques eussent à leur disposition un Pontifical authentique. Mais des erreurs nombreuses s'étaient glissées jusque dans les formules de ce Pontifical ; dans les rubriques régnait un grand désordre.

D'où la nécessité où s’est vu Clément VIII de nommer une commission de savants spécialement versés dans la connaissance des cérémonies, avec mission de revoir le texte complet du Pontifical, et de le conformer le plus possible au texte des anciens manuscrits conservés au Vatican, et dans les autres bibliothèques de Rome. La préférence fut constamment donnée à l’ancien Pontifical des papes ou Ordinarium papale, dont on retrancha toutefois (suivant la tradition déjà établie), les rites particuliers au Souverain Pontife, qui trouvaient place désormais dans le Cérémonial Romain 1.

1. Le Cérémonial Romain fut rédigé, comme le Pontifical, par Piccolomini, en 1488, mais ne parut qu’en 1516 sous le nom de Marcel de Corcyre. Voir l’ouvrage de J. B. GATTICO, Acta Selecta cœæremomalia S. R. E., Rome, 1753.

À ce premier travail de correction du texte se joignit celui de simplification des rubriques dont un bon nombre fut rélégué dans le Cérémonial des évêques ; on en ajouta de nouvelles suivant les besoins et d’autres furent modifiées.

Désormais, chose absolument nouvelle, tous les Pontificaux particuliers quels qu’ils fussent, approuvés ou non, étaient supprimés, et devaient être remplacés, dans l’usage de tous, par le Pontifical de Clément VIII ou Ponfificale Romanum officiel !.