Liber pontificalis, ed. D'UCHESNE, I

reproduire ici en invitant le lecteur à se reporter à la lettre du saint Docteur à Népotien Sur la vie des clercs et des religieux ; elle est à lire tout entière.

« Le clerc voué au service de l’Église du Christ, dit saint Jérôme, réalise pleinement son nom de clericus. Ce mot en effet signifie, ou bien que l’on est la part de Dieu, ou bien que Dieu lui-même s’est constitué la part des clercs, vocantur clerici vel quia de sorte sunt Domini, vel quia ipse Dominus sors, id est pars, clericorum est. Or, quiconque est la part du Seigneur et possède Dieu comme sa part, doit se montrer tel qu’en toute réalité il ait Dieu en sa possession et qu’il soit lui-même le bien de Dieu, ut et ipse possideat Dominum et possideatur a Domino. Et qui prétend posséder Dieu et répète avec le prophète Pars mea Dominus, ne doit rien avoir en dehors de Dieu. Celui qui redit le Dominus pars. hereditatis meæ doit se contenter du nécessaire, et dans son dénûment suivre la croix du Christ. Le renoncement s’impose perpétuellement au clerc, comme le jour où il est entré dans la cléricature 1, »

I. S. JÉRÔME, Epist. LXUI, ad Nepotianum, De vita clericorum et monachorum (a. D. 394). P. L., XXII, 531-540.