SCÈNE II

THILLAM, BRASSEUR, U Domstioi I-

le ooMEsruji'K. Mouleur, il y « Inîaiicmip de pTKoiiiiei <1 iii^ l'antichambre, et...

thillard, brusquement Eli bien ! qu’elles y restent!...

le dohestiqle, à part. en sortant. Ah! U parait que monsieur a perdu nu jeu...

thillard. Tii disais doue, Br isseiir?

bru^eiil Je disus que I affaire des terrains prend une mauvaise tournure; nos clients commencent h se métier, à*, remuer..

tdluiik Eh bien! «près? IN feront mettre en faillite lligaux. rionv h»»miue de paille? Après? lis le fourreront à Clfcby. Après? Bipiu n’eal-il pj» grassement payé pour se taire? Il sc taira... et tu* rlienLs en seront |j«»«ir leurs frais. Mais laissons celte misère, et parlons de choses sérieuses.

NMnn. Vous voulez dire de vos plaisirs.

tiuli.ahü Est-il donc au monde quelque chose de plus sérieux que le bonheur? Or, le bnntttiir, pour moi, c’est le plaisir! Et le plaisir, * est tout qui m'exalte et m'enivre.

C'e-t la fii*vir, r'i*st le débre, c'est le vertige qu'allument dans mes veines le vin, le jeu, la loi lune .. et s .rl-.ut l'amour.

(masseur, froidement. Voua avez oublié les trulb**, munseign-ur.

thillard, nnnt. C'est juste! Eh hien, l'nn en est quitte pour fêter sa belle au cabaret... Conclusion : as-tu pu te procurer les renseignemeiiLsque jr l'ai demandes?

rr Y es! La dame de vos pensées

d’hier est la fenunc d'un juuivre diable, une espèce de bohème, qui marche sur ses tiges... elle demeure sur le quai, dans l'ile Saint- Louis.

thillard. Ah ! cette femme -là, vois-tu bien .. d'abord, file est heile.. . très-hcllc. Et puis, dans scs grands yeux noirs attristés, dans sa pâleur, dans le sou de sa voix, il y u toutes sortes (Uiameçi ms qui m'ont accroc b le cœur I Enfin, i’en suis fou, mon cher... Tu dis donc qu’elle demeure...

bras-euh. 0!i! je ne vous conseille pas d'aller là dedans; une masure, qu'on a surnommée, dans le quartier, la maison maudite.

i nu i.ahii, riant. La maison maudite? Il faut pourtant bien...

MuMCl, D.nmez-Iui un rendez-vous, n'importe où...

thillard Eh bien! je vais lui écrire un mot que tu lui feras remettre, et que tu accompagneras de quelques brimborions. Tiens, voilà nu bon de dix mille francs sur ma caisse. Tii paieras à Giraud ce qu d m’a gagné celle nuit, et, avec le reste, tu choisiras un bijou pour ma colombe. Va, je vais lui écrire pendant que Simon le comptera la somme. (M asseur entre a droite; Thillard, tout en écrivant .) Ah! die est marne?... Pauvre petite! ..Mais nous mettrons b >ii ordre à cela!...

Muanw, rentrant. Monsieur Simon refuse de me compter les dix mille francs.

TiiiLL *m>. Plait il?

siron, pmwNt la tête par le guichet. Je ne refuse pas, monsieur, je a en ai ni le droit, ni le pouvoir... mais...

SCfcNE in.

LKtUtifu, SIMON.

thillard Mais quoi ?

si u o. s Mais je dois vous faire observer que

IJS PONT-ROUGE.

nous avons à faire demain des paiements considérables... Nous ne somme» pas encore en mesure; et ce u’est pas, je crois, le moment...

thillard Monsieur Simon, vimjs saurez que le caissier d’un homme d'affaires n'est qu'une machine qui, à un mot donne, doit ouvrir ou fermer la caisse, comme la clé tourne à droite un à gauche, selon l'impulsion qu'on lui donne. N’oubliez pas cela ! Maintenant, je consens à vous appiemlre que j'ai pris mes précautions ; allez, et ne... prêchez plus. (Il referme le guichet; basa brasseur.) Tu as porte ma lettre à Nemlly?

brasseur, de même. Je l’ai remise moimème à madame Thillard.

tullard. Bon!

a rom, entrant. Je vous demande pardon d'insister, monsieur; mai* vous avez peiit-ètfè oublie que M. Bernard a des billets payables à volonté ; et s'il se présentait ?

thii i ard. Bernard?... Oh! celui-là ne m'inquiète pas.

sirom. C'est qu'il est là, dans l’antichambre, et je crains... •*-

thillard. Ah! ah! c'est bien. Je vais lui parler. En attendant, payez. (Simon rentre dans la caisse suivi de Brasseur; au domestique.) Est-ce que M. Bernard est toujours là?

le domestique Oui, monsieur, nui lard. I). puis longtemps?

le domestique. Depuis au moins doux heures, et il n'a pus l’air coulent du tout.

triixahd. Ou le calmera... Faites entrer M Bernard. Donnons à ce-* paperasses un pe lit air échevelé... (1/ répand sur le bureau les papiers qui s y trouvaient ranges.) Là !

(Il t'iMAK-d R «on bureau. Bernard entre.)