CHAPITRE PREMIER

Etude des différents bassins du port de La Rochelle (Ville et Pallice)

La Rochelle, chef-lieu du département de la Charente-Inférieure, est une ville dont la croissance a été rapide. Elle comprenait 20.14: habitants au recensement de 1861, 41.526 à celui de 1926 et 45.00; à celui de 1931. C’est actuellement la 62° ville de France pour le chiffre de la population. Sa prospérité vient à peu près uniquement de la mer. Plus de 40 % de ses habitants vivent aujourd’hui de l’activité maritime de son port. C’est le port de la 7° région économique (1) dont elle est le débouché naturel vers la mer.

Par 46° 9! 24" de latitude Nord et 3° 29/ 40” de longitude Ouest, La Rochelle est située au fond d’une baie assez profonde, à peu près au centre de la côte Ouest de la France sur l'Océan Atlantique, à 20 kilomètres au Nord de l'embouchure de la Charente. La sûreté de sa rade est assurée par les deux îles de Ré et d'Oléron qui constituent au large un brise lame naturel contre les fureurs de l'Océan. Elle communique avec la haute mer par deux pertuis : le pertuis d’Antioche et le pertuis breton.

Le port de La Rochelle-Ville comprend actuellement un havre d'échouage et deux bassins à flot : le bassin intérieur et le bassin

(1) Un arrêté du Ministre du Commerce, en date du 5 Avril 1919 (J. O., 7 Avril 1919) a autorisé les Chambres de Commerce à se réunir en groupements économiques régionaux. La Rochelle fait partie du 7 groupe qui a son centre à Limoges et qui comprend les dix Chambres de Commerce de Limoges, Niort, Poitiers, Rochefort, Angoulême, Cognac, Guéret, Tulle et Périgueux.

extérieur plus particulièrement réservé aux chalutiers à vapeur.

À quatre kilomètres au Nord de La Rochelle se trouve le bassin de La Rochelle-Pallice, creusé derrière la pointe de Chef de Baie au lieu appelé autrefois la Mare à la Besse sur le territoire de ja commune de La Rochelle. Ce lieu naguère désert est maintenant relié à La Rochelle par deux routes; des constructions se sont élevées, fort nombreuses, si bien qu'il n'existe plus guère de solution de continuité entre l’agglomération de La Pallice ei les faubourgs de La Rochelle. Un service municipal d'autobus relie les bassins de La Pallice et la place de Verdun, en piein centre de La Rochelle.

Nous étudierons en deux sections distinctes :

Section I. — La Rochelle-Ville.

Paragraphe I. — Améliorations depuis la guerre, spécialisation des bassins.

Paragraphe II. — Description des ouvrages existants. Section 11. — La Rochelle-Pallice.

Paragraphe I. — Améliorations depuis la guerre. Paragraphe II. — Description des ouvrages existants.

Paragraphe III. — Le môle d’escale :

1° Description;

2° Combinaison financière envisagée pour sa construction.