C. Fonction locale et régionale

Nous entendons par fonction locale et régionale : ce qu'est le port pour la ville de Londres et la région qu’il dessert et, inversement, ce que sont la ville et la dite région pour le port.

Nous avons déjà signalé que cette fonction avait une importance en raison directe de l’organisation des transports.

Autrement dit, alors que la fonction industrielle du port concerne son rôle en tant que fournisseur des industries ou, inversement, l’action directe de

ces industries sur l’activité du port, la fonction régionale comprend tous les besoins de la ville ou de la région, auxquels il est pourvu par le port ou, inversement, {ous les domaines d’activité de la ville exerçant une action directe sur le travail du port.

Le port de Londres importe et exporte pour Londres et pour le plus grand Londres : fonction locale et fonction régionale. Cette fonction est nécessairement très développée dans une agglomération aussi nombreuse, sa population ayant naturellement les aptitudes les plus variées.

Dans les trente dernières années! les chemins de fer souterrains se sont développés de 50 %, la longueur de routes desservies par les autobus a triplé. Le nombre de personnes transportées a sextuplé depuis le début du siècle.

À noter ces faits dignes d’une mention spéciale : certains ports côtiers, tels que Southampton, Folkestone, Newhaven, Douvres, reçoivent des voyageurs pour Londres, Londres recevant au contraire des marchandises destinées à être consommées dans ces ports. Ce sont des ports ancillaires de Londres dont l’activité remplit une place à part dans la fonction régionale du grand port.

D. Fonction nationale et internationale.

Les fonctions nationales et internationales sont la reproduction sur une échelle nationale et mondiale de la fonction locale et de la fonction régionale : Londres reçoit ou fabrique certaines marchandises

(1) London school of Economies Survey of London life and labour, volume I, page 42.

qu’il distribue ensuite dans tout le reste de l’Angleterre ou dans tout le reste du monde.

L'exemple le plus typique est celui du thé: à Londres résident les experts, les mélangeurs, les échantillonneurs, les marchands.

Ils expédient ensuite cette denrée sur tout le reste du pays et sur une portion importante du globe. Le même phénomène se présente pour la laine.

Rappelons que Londres, sans être un nœud de voies ferrées aussi important que Paris, est la tête de ligne de nombreuses compagnies sé dirigeant dans toute l'Angleterre; ce sont essentiellement :

le /reat Northern Railway (gare de Kings’Cross);

le London and North Westerm (gare de Euston Square);

le Midland Railway (gare de Saint Pancras);

le 1reat Western railway (gare de Paddington);

le /reat Eastern railway (gare de Liverpool Street);

le South Eastern railway (gare de Charing Cross);

le London and South Western railway (gare de Waterloo) ;

le London Chatham and Dover Railway (gare de Victoria) ;

le London Brighton and South Coast railway (gares de London bridge et de Victoria).

Les canaux dont il a déjà été question complètent ou doublent les chemins de fer. Il en est de même du cabotage national, fort important comme nous avons eu l’occasion de le voir. Son prototype est celui dont le charbon est l’objet.

Les nombreuses lignes de navigation fréquentant Londres nous permettent de nous rendre compte de l'importance de la fonction internationale de Lon-

dres. Cette situation et les entrepôts dont dispose le port ont fait de lui une sorte de « clearing house » du monde. Londres reçoit des marchandises de tous les pays et en expédie également dans tous les pays, sur des navires du port ou sur des navires étrangers, tout en entretenant des rapports plus fréquents avec certains pays tels que ceux de la Baltique, la France, l'Espagne, les Indes Occidentales, l'Afrique du Sud, les pays du Levant, etc.

Seules les statistiques des douanes nous permettent de nous faire une idée de la variété et de l’importance des marchandises importées pour être ensuite réexpédiées vers d’autres destinations.

Londres remplit également une importante fonction internationale en matière financière; ainsi que nous l’avons vu au chapitre II, les commerçants de tous les pays font leurs paiements à Londres.

Cette fonction complète la précédente.

Bien que cette fonction internationale soit à vrai dire la plus importante du port de Londres, nous ne croyons pas devoir en faire l’objet de développements plus étendus; les considérations sur les principales marchandises importées et exportées, la liste cidessus des Compagnies de navigation, le chiffre du commerce extérieur, nous apparaissent comme autant de signes indéniables de l’importance de cette fonction qui se justifie par les avantages du port,

traités au chapitre Il.