ANNEAUX REMIS AUX SIMPLES RELIGIEUSES AU MOMENT DE LEUR CONSÉCRATION

D’après un pontifical romain qui règle le cérémonial de la prise de voile d’une vierge dans un monastère, l'officiant, au moment de la consécration, passait un anneau au quatrième doigt de sa main droite, et prononçait les paroles suivantes : «Je t’unis à Jésus-Christ, fils du Père tout-puissant, qui te préserve du mal! Reçois donc l’anneau de la foi, signe de l’Esprit Saint, afin que tu sois appelée épouse de Dieu (1) », etc.

(l) « Pontifex accipiens anulum cum dex- sinistra manu sua, et mittens anulum

tera sua, et dextram manum virginis cum ipsum anulari digito dexteræ manus vir-

ntrr.iuiniE nationale.

La pratique attestée et réglée par ce pontifical remonte vraisemblablement aux premiers siècles de l’Eglise, car saint Ambroise (+397), dans son sermon surle martyrede sainte Agnès(l), attribue à celle-ci des paroles d’où l’on peut inférer qu’au temps de l’illustre docteur les vierges qui se vouaient à Dieu recevaient du consécrateur un anneau symbolisant cette union mystique12).