GRIMM ET MADAME DU DEFFANT

nouvelle course me deviendroit bien agréable, puisqu'elle me procureroit infailliblement l'honneur de vous présenter encore en persone mes hommages. Oserai-je vous demander quel gouvernement il y a dans ce moment-ci en Toscane1? Les gazettes n'ont point dit que l'archiduc y fût encore arrivé. Il ne doit point y avoir de corps diplomatique. Tous les détails que vous daignerez me donner sur cette belle contrée auront un double intérêt pour moy, par leur objet, et parce que je les tiendrai de vous.

Votre séjour à Paris aura procuré de beaux et nombreux renforts à votre bibliothèque. J'ai lu deux ouvrages nouveaux avec un intérêt qui ne rejaillit pas sur la personne de leurs auteurs : les lettres de Mme du Deffant et la correspondance de Grimm. Gomme tout est phénomène dans ce siècle, les sans-culottes viennent de nous préserver de la liberté de la presse 2 : n'est pas Ànglois qui veut! Le Corse aurait voulu nous réduire à ne lire que ce qui sortait de sa plume. La mienne trouve qu'il est tems de vous demander pardon de son griffonnage et de vous offrir l'hommage du profond respect avec lequel je suis, madame la comtesse,

Votre très humble et très obéissant serviteur.

François de Sobiratz.

Carpentras, département de Vaucluse, 16 septembre 1814.

Toy qui chéris Olympe, immortelle Uranie, Dis-moy comment les Dieux, dès l'aube de sa vie, Tiroient son horoscope et tixoient son destin.

« Olympe, dit Junon qui préside à l'hymen, Est d'un sang qui régna sur l'antique Hercinie.

Je veux la voir unie A ce fils de vingt rois, digne d'un meilleur tems, A ce héros que vit s'illustrer dans ses champs

Sa fidelle Galédonie,

Et courant d'exploit en exploit Au trône que lui livre et le ciel et son droit ! •>

1. Voir Conti, Firenze Vecchia i; les papiers de Pons de l'Hérault. Inédit! I la Bibliothèque de Garcassonne, contiennent de curieux documents sur la instauration des grands ducs en Toscane.

2. La censure préalable avait été rétablie après cinq séan< <•- trèi anim par 137 voix contre 80 à la Chambre, le 6 août 181 1. Mais ce n'étaient pas les libéraux qui l'avaient votée.

210 VERS DE SOBIRATZ

« Olympe doit régner, dit Pallas. Je lui donne Les royales vertus, sans qui sceptre et couronne Sont un poids inutile, un funeste ornement. »

a Quoique reine, elle est femme I II faut que l'art de plaire, Prêtant à ses vertus un aspect moins austère,

La dédommage largement Des superbes ennuis que le trône procure ! » Ainsi disoit Vénus, dénouant sa ceinture Dont les heureux trésors furent subitement Sur le berceau d'Olyirfpe épanchés par les Grâces.

D'autres Dieux, venant sur leurs traces,

Se plaisoient tous à la doter D'inestimables dons que ne peuvent ôter Ni les traités de paix ni le droit de la guerre. Mais quand ce vint au Maître du Tonnerre Sur tous les immortels il voulut renchérir

Et préféra, car tel fut son plaisir, Votre repos, Olympe, au bonheur de la terre : Voilà pourquoi vous n'avez pas régné !

Jupiter, toutefois, n'avoit pas dédaigné

De motiver l'arrêt de sa bouche immortelle :

« Nul de vous dans ses vœux n'aurait été trompé,

Dit-il ; si quelque trône eût été digne d'elle,

Olympe l'auroit occupé !

Mais au temps qu'à sa vie assignèrent les Parques. Savez-vous quel sera le destin des monarques ?

Quels outrages ils recevront Du plus cruel fléau qu'ait produit ma colère, D'un brigand couronné qui se dira leur frère ? Olympe, que je dois sauver d'un tel affront, Olympe, digne objet de votre complaisance, Sans qu'aucun diadème ait pesé sur son front, Goûtera les doux fruits de la reconnoissance, Les délices des arts, celles de l'amitié, Et ne pourra jamais regarder qu'en pitié, Les hommes que du sort la fatale inclémence, En les donnant pour rois à ce siècle pervers, Condamne à des tourmens inconnus aux enfers1.

i. Sans suscription.