LES ŒUVRES D ALFIERI

tration que les trente ans d'Empire que s'était promis leur créateur. On gagne toujours à se trouver en bonne compagnie ; tôt ou tard on s'y confond assés pour n'être découvert que par les observateurs armés de bons microscopes. Sans doute qu'il vaut mieux avoir les entrées de la chambre du Roy que celle de l'antre de Cacus. Je ne doute pas que notre savant abbé ne soit lui-même d'accord avec nous sur tout cela. D'ailleurs, si la politique du jour n'est pas de ses couleurs, il a dans l'empire des lettres un assés vaste domaine à parcourir, il peut se procurer assés d'utiles distractions pour oublier tant qu'il voudra ce qui se passe autour de lui. Je dézirerois que l'état de concentration où je le suppose lui donna le temps et l'envie d'augmenter ses opuscules du troisième volume qu'il nous faisoit espérer. Sur la foy de l'éditeur de Brescia, il m'avoit aussi annoncé un supplément aux Œuvres, posthumes; j'ignore s'il a paru; du moins ne l'ai-je pas reçu, quoiqu'il fût promis gratis aux souscripteurs. Vous pourriez peut-être, à présent, faire paroitre un supplément plus autentique et plus volumineux. Sa publication justifieroit votre réserve dans des temps où il en fallait beaucoup. J'ai une bien forte envie de lire le Misogallo. L'illustre auteur auroit sans doute eu droit d'en faire une nouvelle édition très augmentée, s'il avoit vécu quelques années de plus. Né sujet de la Sainte Eglise Romaine, je pourrois me dispenser de regarder le Misogallo comme étant une lettre à mon adresse. Cependant j'en payerois le port bien volontiers.

Quand vous écrirez à Mme votre sa3Lir, je vous supplie de vouloir bien me rappeller très expressément à son souvenir. Je ne prends pas la liberté de lui écrire directement, autant par discrétion qu'eu égard au sort qu'ont eu les lettres que je lui avois adressées sans intermédiaire. Je ne crois pas que la police soit devenue plus indulgente dans le pays qu'habite Mme votre sœur. Ce n'est pas que ma correspondance put donner quelque souci à la police, mais en général quand on ouvre toutes les lettres avant de les rendre, il y en a toujours quelques unes qui ne sont jamais rendues. J'attends toujours des nouvelles de notre cher prince, et, en le supposant, malgré son apathie, invariable dans ses sentimcns, le plaisir de le revoir, de lui être bon à quelque chose, entre plus que toute autre considération dans l'obéis-

LA PEINTURE SOUS l'eMPIRE 235

sance en vertu de laquelle je me suis complètement remis à sa disposition.

Ghe non ambiziosi avari affetti Me spronaro al ritorno.

Je suis bien sensible au souvenir de MM. Fabre, et je vous prie de vouloir bien être l'interprète de mes vœux pour eux à Cette nouvelle année. Je désire que M. le Docteur, en rendant la santé aux autres, ait aussi le talent de conserver la sienne. Quant à M. Fabre Apelle, quoique -sûr de l'immortalité, il fera aussi une bonne œuvre en assurant aussi longtemps qu'il pourra à ses contemporains mortels la jouissance de quelque nouveau fruit de ses travaux. Vous êtes heureuse, Madame, de vous trouver dans la terre classique des arts. Malgré les encouragemens de Napoléon, on ne s'apperçoit guères de leurs progrès en France1. C'étoit aussi une cruelle dérision que d'ouvrir des écoles en tout genre qui n'étoient, dans le fait, que des dépôts de la vaste école militaire, chargée de fournir la provision de l'ogre toujours insatiable de chair humaine.

Oscrai-je vous demander si Pignotti a publié son histoire de Toscane ou de Florence, car je ne sais sous quel titre elle doit paraître?

Je n'ai plus que la place nécessaire pour vous réitérer, madame la comtesse, l'hommage de mon profond respect.

Carpentras, 26 de 181