UN PROJET DE MARIAGE DUCAL

à se déterminer. Peut-être doi-je aux excellentes qualités de ma fille Spada, dont j'ose ici faire l'éloge, l'opinion avantageuse que M. le duc de Strozzi aura bien voulu prendre de ses sœurs sans les avoir vu. Au reste, puisque Mme la duchesse de Strozzi est actuellement à Madrid, elle pourra informer M. le duc son fils de tous les détails qu'il peut désirer en avoir, et que j'ignore parfaitement, puisqu'il y a cinq ans je ne les ai vu, et qu'elles étoieut encore des enfants lorsque je m'en suis séparé. La notte dont je joins ici la copie, porte qu'il faut bien stipuler ce qu'elles doivent avoir en propre. Malheureusement je dois répondre à cela que je n'en sais rien, et même que cela ne peut se savoir, attendu que je ne suis point encore mort, quoique j'en aie été près, il y peu de teins : cette question est donc un peu prématurée. A l'égard de la seconde question où l'on parle de l'importance que l'on attache à la dotte, je puis y répondre, puisque cela dépend de moi, et je pourrai peut-être donner la môme dotte que j'ai donnée à la duchesse d'Ossuna, avec la différence que j'en paierois la rente au lieu de donner le capital, eteeladans la supposition que les parties se conviendroienl : car c'est la première chose, à mon avis, dont il est convenable et bienséant de s'occupper, puisque de cela seul dépend le bonheur mutuel qui doit faire et fait ma principallc occupation. Au reste, comme il me tarde beaucoup de revoir mes enfants, je vais supplier Mme la duchesse, ma belle-mère, de permettre au moins que je partage avec elle le soin de leur bonheur, en m'en laissant revenir une auprès de moi, si elle ne veut pas me les céder touttes deux. Après avoir répondu aux articles demandés, il ne me reste, Madame, qu'à vous renouveller ma reconnaissance de l'intérêt que vous daignés prendre aux enfants d'une de vos plus anciennes con-> noissance, et de vous prier d'agréer l'hommage des sentiments respectueux avec lesquels j'ai l'honneur d'être, Madame, Votre très humble et très obéissant serviteur

Le duc de Beaufort1.