Caroline des Deux-Siciles, duchesse de Berry

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vingt-quatre heures au milieu de la cohiïe de Beaucaire1. C'est une fantaisie que je ne me suis point passée depuis que l'en habite le voisinage. Sous l'empire du grand homme, j'avois pris l'habitude, de gré ou de force, de ne voyager que de mon cabinet à mon jardin et je m'apperçois qu'on a raison d'appeller l'habitude une seconde nature. La plus douce que j'aye contractée est celle de me rappeler à votre souvenir, et de vous réitérer souvent, madame la comtesse, l'hommage du respectueux attachement que j'ai le bonheur de voir accueilli avec tant d'indulgence.

Je suppose que vous avez lu la Correspondance1 de Fiévée. Si vous ne l'avez pas lue, j'ose vous engager à le faire. J'ai même quelque intérêt à voir justifier par une autorité sensée et respectable la médiocre admiration que j'ai pour beaucoup d'hommes d'Etat, et l'horreur que m'inspirent les architectes politiques pour qui la clef de la voûte semble la pièce la plus indifférente de l'édifice.

23 juillet 1816.

Ma lettre close, j'imagine de là rouvrir pour vous charger encore de celle de Madame votre sœur. Quoique bien assuré de l'intérêt qu'elle prend à moi, je ne suis jamais sûr qu'elle me réponde, et, sa lettre ayant passé par vos mains, j'aurai au moins la certitude qu'elle l'aura reçue. Je n'ai rien à lui dire qui puisse être secret pour vous, et je ne rougis pas plus devant vous que devant elle de la démarche que je prends la liberté de la charger. Si par hazard il vous était aussi aisé qu'à Mme la princesse de Castelfranco de faire passer et appuyer mon placet, je serois charmé qu'il n'allât pas plus loin, et alors vous pourriez supprimer ma lettre, que je remplacerois par une autre immédiatement après avoir été honoré de votre réponse.

Vous voyez que je n'hézite pas à contracter itérativement l'engagement du voyage de Toscane et de Naples. La bonne ou mauvaise issue de l'autre affaire n'y feroit (sic), quitte plutôt ;i aller deux au lieu d'un. De fait notre état critique, plus que tout autre motif, m'a tenu coitdans mes foyers. Je veux

1. C'étaient les derniers beaux jours de la foire de Beaucaire. Voir Stendhal, Mrmoires d'un louriste.

2. Correspondance politique et administrative commencée en mai 1814, qui parut en quinze livraisons de 1815 à 1819 avec un immense succès.