TENTATIVES MATRIMONIALES

foule actuellement une nouvelle paresse, une attache involontaire, et compense par des jouissances d'une assés grande simplicité l'absence ou les regrets de plaisirs plus vifs. Un cabinet de livres et d'estampes, que j'augmente presque avec autant de facilité que si j'avois Tadeucci à ma porte, beaucoup de plantations, un peu de bâtisse : tout cela me fait vivre assés oublieusement au milieu de mes petites créations. Le goût de la propriété et l'air de la campagne ont môme sur moy une influence si fatale que je m'intéresse autant aux mariages de mes hirondelles, de mes serins et de mes paons qu'à celui d'aucune princesse de l'Europe. Ne m'accusez pas néanmoins de la môme indifférence sur celui auquel j'ai pris la liberté de vous intéresser. Mais, comme je me hâtai de vous l'apprendre, je dus d'abord rabbatre beaucoup du peu d'espoir qui m'étoit permis, en sachant accidentellement jusqu'où la famille avait porté le sien pour un mariage mixte. Gela m'annonçait qu'en ayant une fois pu transiger avec les obstacles de conscience, il n'y en auroit plus pour trouver à foison de meilleurs partis que celui qu'on lui proposoit d'ici. Mais enfin, il est toujours vrai, comme javois l'honneur de vous le dire, que les filles ne savent jamais où elles seront nichées et où elles nicheront. La destinée de Catherine Ire étoit entre cabaretière et impératrice, tous les intermédiaires sautés. Par un jeu inverse de la fortune, sans donner pourtant dans des extrêmes aussi saillants, notre infante pourroit bien, sans miracle, au lieu d'être duchesse du Royaume Uni, se voir femme d'un gentilhomme de province dans un royaume très désuni, et où, à le bien prendre, il n'y a plus ni gentilshommes ni provinces. Dans la première réponse qu'a reçue mon ami, on n'a point parlé de ces hautes prétentions (comment deviner que nous en ayons été informés?); la maman se remet avec pleine confiance à la sagesse et au jugement du médiateur. Ce n'est qu'après cette première assurance de bonnes dispositions qu'il a eu l'audace de me nommer. Reste à savoir maintenant si mon âge, la monographie de ma personne et la statistique de ma fortune ne feront pas reculer d'effroi et le père et la mère et la fille. Nous devons d'un jour à l'autre recevoir la réponse que je m'empresserai de vous communiquer. Fût-elle très satisfaisante, comme ce n'est pas ici jeu d'enfants de part ni d'autre, mais surtout de la mienne, il fau-