MARIE-LOUISE A SOISSONS

appellions des placets, le mien est tout prêt1; il ne poura être remis qu'à une des quatre dames, probablement à la barone de Montmorency, car la princesse ne reste ici que le tems de s habiller pour l'entrevue qui se fera à deux liens d'ici sous une tente en rotonde, à laqu'elle chacun arrivera sans être vue par sa galerie formée également avec des tentes, De là on irra coucher à Gompiègne2. La rue par laquelle elle arrivera, ainsi que celles par lesquelles elle sortira, seront tapissées. Le soir on illuminera, je ne sais pourquoi ? puisque la princesse n'y sera plus. On la dit faite à peindre, d une blancheur éclatante. Le rouge suppléera aux couleurs.

J'ai écri trop tard à l'archiduc Charles3 pour le prier de me recommander à ses bontés ; je ne sais si la princesse de Bade 4 le fera. Je voudrois une indennitéen argent et une pension viagèrepour soutenir ma viellesse sans trop de privation.

Vous, ma chère comtesse, que ferez-vous au milieu de toutes ces fêtes? Leur somptuosité sera sûrement éclatante. Au moins êtes-vous contente de votre santé dans cet air si différent de celui de la Toscanne, surtout dans cette saison. Je vous suis [souvent] 5 aux spectacle, que je vois que vous jugez comme moi, encore plus par sentiment que par règle. Les nouvelles pièces manquent de ce je ne sais quoi qui remuoit assez l'âme pour la transformer selon la situation de l'acteur ; et je trouve que le jeu a aussi perdu cette magie du sentiment qui fait qu'on s'oublie soi-même pour n'être qu'à la place de celui qui aime ou qui souffre. Ce sont des chimères pour la nouvelle race, mais que de jouissances de moins pour l'imagination comme pour le cœur!

Bonsoir, ma chère comtesse, encore six à sept semaines, et j'aprocherai enfin du moment heureux, où je pourrai vous berrer contre mon vieux cœur. A vous de toute mon âme. Et de vos nouvelles6.

1. Cet article regarde la liquidation de ce [que] la nation m'a pris. (Note marginale de Madame de Maltzam.)

2. Le mariage fut célébré à Vienne le 11 mars, et la nouvelle impératrice le mit en voyage dès le 13. On sait comment l'impatience de Napoléon bouscula le cérémonial et les convenances, lors de leur première rencontre à Coureelles, un peu avant Soissons.

::. L'illustre adversaire de Napoléon que celui-ci avait choisi pont épouser en son nom l'archiduchesse à Vienne.

4. Stéphanie, pour qui l'empereur avait une réelle affection. •">. La déchirure du cachet n'a laissé que deux lettres : SO. 6. Si/scriptinn : Madame 'Madame d'Albanie, rue de la Concorde nT>, à Paris,