PATRIOTISME D'UNE CHINOISE

L'histoire de la Chine nous fournit dans une mère un exemple frappant de l'amour de la patrie. Un tyran , poursuivi par les armes victorieuses d'un citoyen , voulut se servir du respect aveugle qu'en ce pays un fils a pour les ordres de sa mère , pour oblîger le vainqueur à mettre bas les armes. Il députe vers cette mère un officier qui, lo poignard à la main , lui dit qu'elle n'a que l'alternative de mourir ou d'obéir aux ordres de l'empereur. « Ton maître, lui répondit-elle avec un sourire amer, croit-il que j'aie oublié les conventions tacites , mais sacrées , qui unissent les peuples aux souverains , par lesquelles les peuples s'engagent à obéir, et les rois à les rendre heureux? Il a le premier violé ces conventions. Lâche exécuteur des ordres du tyran , apprends d'une femme ce qu'en pareil cas on

doit à sa patrie. » Elle arrache, à ces mots, Le poignard des mains de l'officier, se frappe, et lui dit : « Esclave, s'il te reste encore quelque vertu, porte à mon fîls ce poignard sanglant ; dis-lui qu'il venge sa nation et qu'il punisse le tyran. Il n'a plus rien à craindre pour moi , plus rien à ménager; il est maintenant libre d'être vertueux. »