DOCTEUR ARABE

Auteur d'un livre nommé Ossul

Bredindin Titou aima Carmande avec tout Tamour possible et toute la galanterie dont le plus galant des Maures étoit capable. On lit avec plaisir dans le manuscrit arabe de Candgi les différens progrès de Pamour, les degrés de rigueuret ceux de tendresse qui conduisirent enfin ces heureux amans au comble des plaisirs. Quelqu^agréable que puisse être un semblable détail, je ne Pay point extrait, ce que vous allés lire étant la seule chose qui m'ait assez touché pour forcer ma paresse à la traduction. Bredindin Titou, plus amoureux qu'il ne l'étoit avant la jouissance, devint un des plus malheureux amans qui fut jamais. Carmande, douée de toutes les grâces de TEsprit, de tous les agrémens du corps et de toute la solidité du coeur, vivait avec Bredindin d'une manière conséquente au don

Du, comte de Cajrlus 87

qu'elle avoit fait de son coeur. Un point seul manquoit au bonheur de notre amant, et ce point le mettoitau désespoir.Carmandeaimoit autantqu'elle pouvoit aimer ; mais une certaine indolence dans le cœur, jointe à une certaine froideur dans les têtes à têteSj causoient tous les chagrins et toute la tristesse du malheureux Bredindin. « Non, vous ne m^aimez pas, disait-il à Carmande, comme il faut que Ton aime; votre froideur dans TEtat où nous sommes est un tourment plus affreux peutêtre que les plus grandes rigueurs. L'Espérance soutient dans ce dernier État, on se flatte toujours qu^à chaque instant on est prest de fléchir Tobjet aimé ; mais que puis-je espérer dans la situation présente? Rien ne peut égaller mon chagrin.

Je ne suis pas assez heureux pour vous faire éprouver tous les plaisirs quePAmour peutdonner! Se pourroitil grands dieux! qu^ils fussent réservés pour un autre. »

De tels discours, surtout étant aussi souvent répétés qu'un amant vif et tendre répète ordinairement, désespéroient Carmande. Cétoit inutilement qu*avec toute la tendresse imaginable, elle disoit sans cesse : « Mon cher Bredindin, je vous aime plus que Ton n'aima jamais. Faut-il que vous en doutiez, vous à qui j'en ai tant donné de preuves et si souvent répétées? Si je ne vous aimois pas de toute l'étendue de mon coeur, souffrirais-je avec autant de patience que je le souffre tous les repro-

ches dont vous m'accabléssans cesse? Je sçay qu'ils naissent de la délicatesse de votre coeur et de la vivacité de votre goût ; mais enfin ce sont des reproches dont ma délicatesse à son tour est offensée. Vous faites votre malheur et par conséquent je ne suis pas heureuse. Quoy, je ne puis faire votre bonheur? Il se peut faire quand vous êtes avec moi^ comblé de mes bontés, que vous puissiés désirer quelque chose. Quoique ce soit, il n'importe pour mon malheur. Est-il une situation pareille à celle où votre imagination vous réduit l'un et l'autre ? »

a Si vous connoissiés, reprenait Bredindin, les vœux que mon amour forme sans cesse, vous me pardonneriés aisément^ car enfin que peut-on comparer dans le Monde au bonheur de causer autant de plaisir que l'on en reçoit. L'État où l'on dépeint les Dieux n'est-il pas inférieur au bonheur de se disputer sans cesse avec ce que Ton adore sur le plus de plaisirs. » Il demandoit pardon de souhaiter quelque chose qui manquait à Carmande; après le pardon, il retomboit dans les reproches et causoit à Carmande toute l'importunité des constantes redites que la passion entraîne après elle.

Tel étoit le genre dévie de nos amans ; tel étoit l'État triste et fâcheux auquel les plus aimables gens du monde étoient réduits, eux qui dévoient par toutes sortes de raisons éprouver ce que la Nature humaine devoit avoir de plus parfait en

Du comte de Caylus 89

bonheurs. Mais tant d^amour et tant de désirs ne pou voient être toujours négligés par le grand Ange.

Bredindin avoit déjà passé deux ans dans une adoration perpétuelle, et toujours dans des troubles que peut causer un désir qui nesepouvoit exécuter; et cela, malgré les attentions et les recherches qu'un amant tel que Bredindin avoit pu imaginer.

Un jour donc que Carmande et Bredindin passoient à Thanis une de ces belles nuits dont la fraîcheur délicieuse répare les fatigues de la chaleur du jour, ils étoient sur la terrasse au haut de la maison^ commodité dont toute la ville est ornée. Le ciel étoit pur et nos amans (peut-estre les seuls éveillés de la ville), charmés l'un de l'autre, enchantés de la solitude, goûtoient sans aucun trouble ce que la Nature leur avoit départy de plaisirs; aucun des deux ne s'attendait à l'événement qui combla tous leurs vœux. En un mot» tout à coup Carmande devint sensible. Quelle situation pour une amante I quel bonheur pour un amant 1

J'imiteray la sagesse de mon autheur qui, sans en dire davantage, renvoyé son lecteur au souverain plaisir d*en procurer à sa Carmande.