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gueil , par sa crnaiité , notamment par l'assassinat du vaillant Manuel Rodrigucz. Cependant cette division n'eut point de suite immédiate. Une nouvelle victoire du général buénos-ayrien contre les Espagnols suspendit les difficultés; et maintenant , après les troubles excités par les rivalités des chefs ambitieux O'IIiggins et Freyre, à travers beaucoup d'autres agitations que nous ne pouvons redire ici , la répulîlique du Chili se soutient affranchie de ses dominateurs , mais non pas délivrée de ses propres passions , et de ces déchirements par lesquels les nouvelles républiques sont toujours si promptes à se créer ellesmêmes et contre elles-mêmes , une tyrannie sanglante et renaissante comme les cent têtes de l'hydre.

Le plus grand nombre de la population indigène au Chili , se compose des Araucans , peuple qui n'a jamais pu être dompté , qui même est le seul sur la surface des deux Amériques qui se soit maintenu chez lui en opposant la force à la force. Nous pourrions donner , sur les mœurs et les idées de ce peuple prifnitif , des détails que nous trouverions en particulier dans le travail de M. Famin sur le Chili ; mais beaucoup de ces détails rentreraient dans ceux qui précèdent sur d'autres indigènes américains. Cependant les Araucans sont loin d'être aussi barbares que les

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peuples du Brésil ; surtout , ils ne sont pas antluopoplmgts , et même ils s'abstiennent généralement d'immoler leurs ennemis vaincus. Ils sont chasseurs et cultivateurs ; parfaits cavaliers , comme sont au reste tous les Chiliens ; leurs femmes fabriquent des étoffes. En général, ce peuple s'habille d'une manière analogue aux Es* pagnols du commun. C'est d'eux qu'est venu l'inévitable poucho , ou manteau quadrilatère , de trois aunes de long sur deux de large, percé au centre d'une ouverture assez grande pour qu'on puisse y passer la tête ; vêtement aujourd'iuii universel dans tout le Chili et le Pérou. Leur ville principale, ou peut-être leur seule ville, est Arauco, à vingt lieues au sud de la Conception. Les maisons , couvertes en chaume , sont divisées intérieurement, en plusieurs cases , où l'on trouve quelques meubles qui rappellent le voisinage de la civilisation. Du reste , vous n'ignorez pas que l'Araucana a trouvé pour la célé]3rer un des grands poètes épiques de l'Europe , don Alonzo de Ercilla , qui, vers le milieu du xvi'' siècle, étant passé au Chili , fit une guerre cruelle à ces peuples alors révoltés contre les Espagnols , et , après avoir contribué de sa personne à leur soumission, chanta son expédition dans un poème épique de 36 chants.

Ne quittez pas le Chih sans remarquer dans le

i52 DECXltME PARTIE.

grand Océan central , à la hauteur de Santiago , nie de Juau-Fernaudez , connue par les aventures d*un matelot écossais , noiimié Alexanclre Selkirk, lequel, délaissé sur cette terre alors déserte, y demeura plus de quatre années, déployant, dans cette admirable lutte contre toutes les résistances de la nature , tout ce que la Proyideoce a donné à Tliomme d'industrie et de persévéi"ante activité. Si l'espace me le permettait , je vous donnerais une notice sur cet intéressant naufragé; c'est, au reste, Toriginal d'un héros de roman qui est pour vous , mes jeunes lecteurs, une vieille et chère connaissance.

3* Le Pérou. Ce vaste et célèbre pays , qui s'étend du midi au nord à partir du Chili , des deux côtés des Andes , comprenait avant les dernières révolutions trois gouvernements ou audiences royales , savoir : 1" au midi , Taudience de los Charcas , dont la capitale était la Plata , et où Ton trouvait Santa-Cruz et Potosi , ville riche , magnifique et bien peuplée , fameuse par les mines d'ai^ent qui en sont voisines et les plus fertiles de toute la terre. 2° L'audience de Lima , au milieu , ayant pour chef-lieu cette même ville de Lima , la capitale de tout le Pérou , ville trèsbelle , mais n'ayant qu'un étage à cause des tremblements de terre qui l'ont plusieurs fois désolée. C'était la résidence du vice-roi. Elle est

peuplée de 70,000 âines. Un pea dans les terres et plus au midi se trouYe Cuzco, rille célèbre pour avoir été le séjoar des anciens rois du Pérou ; je dirai tout à l'iieure le peu de débris qui peuvent en rester.

La 3* audience royale , située au nord , avait pour cLef-lieu Quito , grande et supc-rbc ville , au pied de la Cordilière , non loin du m.3gninque volcan de PicLincLa , décrit par 31. de Humboldt. Depuis cette ville jusqu'à Cuzco les Incas avaient construit deux chemins ou chaussées , Tun dans la plaine le long de la mer , et l'autre dans les montagnes. Ces chemins avaient 500 lieues de long et 25 à 40 de large. Lcs Péruviens comblaient les vallées pour tenir le chemin au nlreau des plus grandes hauteurs.

Aujourd'hui ces trois audiences royales appartienoent à trois états diiierents, savoir : celles de la Plala et de Lima constituent le haut et le Las Pérou avec environ trois milhons d'iiabitants. Le haut et le bas Pérou sont deux répubUques , dont Tune est celle de Bolivia, du nom de son fondateur dont je ditai quelque chose un peu plus loin ; l'autre est la répubhque du Pérou piopreraent dite. Quant à l'audience de Quito, elle fait partie de la vaste contrée aj^lée la Colombie, qui occupe tonte la partie septentrionale de l'Amérique du Sud jusqu'au golfe de Panama.

fM DEUXIÈME PARTIE.

L'aspect physique du Pérou , considéré dans ses plaines et dans ses montagnes, diffère peu , quant à ses points de vue et à ses productions , de ce que nous avons pu remarquer dans les autres provinces de l'Amérique méridionale. Ce qui fait le caractère principal du Chili et du Pérou , ce sont les montagnes des Andes, dont les aspects divers , selon les saisons et les contrées, pourraient donner lieu à de bien intéressantes et de Lien vives descriptions (1). Il faudrait surtout décrire le célèbre Chimborazo , dans le département de l'Equateur du gouvernement de Quito , longtemps regardé comme la plus haute montagne du Nouveau - Monde , et dont on a dit avec grandeur et vérité , qu'il s'élève sur toutes les montagnes de la Colombie , comme ce dôme majestueux , ouvrage du génie de Michel-Ange , sur les monuments antiques qui couronnent le Capitole.

Mais ce qui est le propre du Pérou , ce qui caractérise ce pays , c'est son histoire , c'est l'existence et la destruction du grand empire des Incas par quelques aventuriers espagnols. Cette

(1) Si Tespace nous le permettait , et si nous n'ayions pas déjà plus d'une fois cité M. Th. Pavie, nous lui emprunlerions une descriplion pleine d'intérêt du passage des Andes. L'annc'e qui suivit son Toyage aux États-Unis, ce jeune voyageur visita rAiiiérique du «ud. De ce beau voyage, il n'a donne' que des fragments délache» sur les Andes , sur Lima , sur la situation politique du Pérou , daus divers recueils périodiques.

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histoire yoiis est trop bien connue , elle a été exposée non-seulement dans les véritables relations , mais dans un trop grand nombre d'abrégés , pour que j'aie besoin ici de vous en rappeler les détails. Personne n'ignore par quelle chaîne de circonstances merveilleuses et cruelles l'empire des ïncas fut détruit par Pizarre , vers l'an 1531 , quarante ans environ après la première découverte de l'Amérique. Et maintenant que l'avidité des conquérants a fait disparaître les monuments de la terre du Soleil , il est très-intéressant de retrouver cpelque idée de leurs arts , en passant en revue les débris qui ont pu survivre à trois siècles de destruction. C'est pourcjuoi nous allons recueillir , avec M. Balbi , particulièrement dans le Yoyage de M. de Ilumboldt , quelques documents sur les débris architecturaux de l'empire des Incas.