LA RELIGION

L'histoire, nous moritr(B qu'en sociologie la religion possède, comiîie lien social, une c6risidéi*ablé

importance. Comment Comte Ta-t-il appréciée et quel rôle lui fait-il jouer?

Ici, comme toujours, il faut faire intervenir Tinfluence de Clotilde, à un moment donné. Quand cette influence n'existait point. Comte, soit par tradition de famille, soit à cause de l'influence majeure exercée sur lui par de Maistre,ne peut se lasser d'exalter l'organisation du catholicisme, cbef-d'œiivre de la sagesse humaine, qui battait son plein à Tépoque du Moyen âge. Mais, en même temps qu'il exaltait l'organisation, il condamnait, en termes sévères, la doctrine. Or, la doctrine est précisément ce qui constitue l'élément religieux du catholicisme, comme du judaïsme, comme du protestantisme. L'organisation n'est pas une religion, mais une administration, fait accessoire bien que nécessaire. Comte l'a-t-il jamais compris ?

Dans la première manière, il y avait sans doute un pouvoir spirituel, tout d'abord exclusivement soientifique, formé d'académiciens et n'ayant, par cela même, rien de sacerdotal. Ce pouvoir, émané exclusivement de la doctrine philosophique de Comte, n'ayant alors aucun caractère religieux, devait sans doute, comme influence intellectuelle et morale, remplacer, à brève échéance, le christianisme, le judaïsme, le mahométisme, en imitant d'ailleurs le plus possible l'organisation du catholicisme, mais point sa dogmatique.

Je rappellerai à ce propos la loi fatidique des trois états. Au début la religion, puis la métaphy-

sique, puis Tétat positif. Celui-ci est le point Gnal des destinées de ^humanité. C'est le terme suprême et définitif du progrès. Or, cette toi qui appartient, comme on peut le savoir si on le veut bien, à Saint-Simon, a été promulguée avant le CourSf à l'époque où le Maître, ayant des tendances religieuses, Comte cessa d'être son disciple. Aussi le Cours est-il étranger à toute religion, et il y est même déclaré que, par sa nature, toute religion est nécessairement surnaturelle. Puis, après le Cours, survient Clotilde dont l'amour régénère, trani^forme Comte qui l'adore. Pour lui, elle devient le symbole de l'humanité toute entière . qui se transforme en Divinité. D'où la nécessité î d'un culte concomitant à la doctrine nouvelle, ; dont les sciences naturelles ou autres, transformées toutes ensemble en œuvres d'amour, constituent la dogn^atique. Celle-ci, la chose est certaine, a son début dans la Politique.