Cité dans la. Revue de ■i Deux Mondes, \BlS,\i

comme il afiirme expressément et à diverses reprises qu'à la différence de la physique et de la chimie, et en particulier de la chimie organique, la physiologie a pour objet « les lois vitales qui caractérisent » les êtres vivants *, il n'est donc pas possible que la force vitale directrice, à laquelle toutes les propriétés vitales spécifiques des phénomènes vitaux se ramènent comme à leur principe propre, soit « inutile ou indifférente » pour la « science » physiologique. La science « active » elle-même doit tenir compte de toute réalité qui se manifeste dans son objet comme réelle.

129. — J. Luys. — , médecin à la Salpétrière. On lui doit surtout un livre, Le cerveau et ses fonctions (1877), traduit en plusieurs langues. Il s'est fait le propagateur de la théorie nouvelle qui donne aux phénomènes psychiques une explication purement physiologique.

130. — Charles Richet, — qui depuis longtemps est le directeur de la Revue scientifique, soutient à peu près les mêmes opinions que Th. Ribot. Ses principaux travaux psycho-physiologistes sont: Physiologie des muscles et des nerfs {iS8{];L'honimeetl'intelligence{2'' édit.^iSSl), et Essai de psychologie générale (2* édit., 1891). La grande thèse développée dans ces volumes est celle-ci: « Lame n'est qu'une fonction du cerveau ». Les principales conclusions de sa psy-

1. Cité dans la Revue des Deux Mondes elLeçons^ etc. 39, 48, 350, 373.

l. — LE POSITIVISME INDÉPENDANT EN PHILOSOPHIE 341

chologie peuvent se résumer ainsi : Toute force se réduit à un mouvement, « de sorte que la hiérarchie psychologique des êtres est déterminée par la complication du mouvement qui représentera l'explosion finale ». Les progrès de la puissance psychique se font par la sélection naturelle; ils se transmettent par l'hérédité. La finalité des actes dans les êtres vivants est la conséquence même de la sélection naturelle. La conscience n'est qu'une complication nouvelle, supérieure, qui va s'ajouter aux complications croissantes de l'acte réflexe. Aussi « dans l'homme tout est mécanisme»'. L'illusion de la liberté est expliquée par l'illusion des hypnotisés qui, eux aussi, croient agir avec pleine liberté, quoique, de fait, ils agissent sous l'influence d'une suggestion 2.

131. — Remarques critiques. — Il est incontestable que lécole psycho-physiologique rend un grand service à la philosophie en étudiant avec soin les conditions organiques de la vie psychique, dont la connaissance est fort importante pour la solution des problèmes philosophiques. Mais les représentants de cette école sont dans une grave illusion quand ils prétendent, par leurs travaux, réduire à néant le spiritualisme ou l'ordre surnaturel. En effet, leurs théories, dont la seule exposition les contraint si souvent d'avouer

1. Essai de psychologie générale, 2^ édit., 1891, 173 €t suiv.