LIVRE IV. - CHAPITRK lll

voyons et qui tracent devant nous les contours de la région où se meut la lumière active.

Si, par un brouillard, nous apercevons une lueur blanchâtre et vague, cette lueur n'est pas Tagent lumineux, c'est la vapeur éclairée.

Si nous croyons apercevoir un voile bleuâtre ou rougeâtre sur un corps blanc, éclairé par une lumière bleue ou rouge, ce n'est pas cette lumière que nous percevons, c'est l'aspect du corps qui est modifié ; et c'est par une induction inconsciente que nous jugeons que la cause éclairante est différente de la lumière ordinaire.

Ainsi, en principe général, l'agent lumineux est invisible ; il fait voir et n'est point vu. Aussi sa nature intime est-elle inconnue. Est-ce une substance distincte des corps pondérables, ou un état de ces corps ? Si c'est une substance distincte, cette substance se transporte-t-elle tout entière ou ne fait-elle que vibrer sans se déplacer ? La science seule pourra répondre à ces questions.