BARDANE DU JAPON

Le même auteur dit qu'eu Ecosse oii mange ses racines^ s^$ feuilles et ses jeunes pousses. Il est probable que les indigents seuls en font usage.

Voici ce qu*en dit Poiret dans la Flore médicale : « Toutes les fois que je goûte la racine de Bardane, je suis étonné de ne pas la rencontrer plus souvent dans les cuisines que dans les pharmacies. Elle peut s'apprêter de même que celb delà Scorsonère^ tandis que les jeunes pousses, cueillies au prin-* temps, se mangent comme les artichauts, les cardons et lc3 asperges. »

Quoi qu'il en soit, les. Japonais possèdent une variété supé' rieure à la Bardane commune et tout à fait digne de noire attention.

Le Gobô est généralement cultivé au Japon et ses graines faisaient partie de tous les envois que nous avons reçus de ce pays. Dans la dernière collection qui nous est parvenue se trouvaient trois sachets de ces graines, l'un étiqueté: Gobô'^ tout court, l'autre: Hockate Gobô^ un troisième : Umèda Gobô. Ce dernier était donné comme plus grand ou plus grioç que les deux autres, et sa culture n'a pas justifié cette indiçar tion. Nous devons dire que, sauf la hauteur des tiges, nous n'avons reconnu aucune différence entre les trois variétés; les tiges du Umeda Gobô se sont élevées moins haut que celllBS des autres.

Nous avons présenté des racines de Bardane du Japon à h Société centrale d'horticulture de France le 26 août 1880. Ces racines provenaient d'un semis fait le 40 mai précède^ et étaient à point pour la consommation; mais nous ne conseil Ions, pas de nous imiter et de semer au printemps. La sécher resse de l'été durcit les racines et d'ailleurs cq genre de plante potagère est moins utile dans la saison où abondent les légumes frais.

Nous proposons donc de semer le 15 juillet, en lignes disr tantes l'une de l'autre de 20 centimètres, et d'éclaircir le semis de façon que les plantes jouissent en tous sens de cet espacé de 20 centimètres.

Il est bon de semer dans une terre défoncée à deux fers de

bêche pour que les racines puissent y pénétrer aisément et ne se ramifient ps^s trop. Les bifurcations ou ramifications nombreuses des racines sont en effet un sérieux inconvénient pour la vente sur les marchés. Quelquefois, du collet de la plante descend un vrai faisceau de racines trop menues pour la venle. On doit donc éviter ce dommage autant que possible et les moyens les plus efficaces sont le défoncement du sol, le semis tardif et, en temps sec, l'arrosage qui active la végétation.

Au bout de cent à cent vingt jours, les racines sont aussi grosses et plus longues que les salsifis les mieux venus. L'hiver * 'est proche, la végétation s'arrête ; les feuilles encore saines sont données aux lapins, qui en sont avides ; la récolte commence et se poursuit malgré les gelées, si la plantation est couverte de litière.

La préparation duGobô pour la table est la même que pour les Salsifis ou les Scorsonères. Il serait bon cependant de faire cuire à deux eaux les racines de la plante japonaise pour faire disparaître une très légère saveur sauvage que quelques personnes leur reprochent; maiscomment obtenir des cuisinières qu'elles commencent la cuisson dans une première eau et l'achèvent dans une seconde ? Nous doutons fort qu'on y parvienne.

On ne lira pas sans intérêt deux notes sur la Bardane du Japon publiées par M. le D' Sacc et par M. J. Dybowski (1). Celui-ci ne présente le Gobô qu'au point de vue de la culture potagère, qui est le nôtre. Le D' Sacc le propose aux agriculteurs comme plante fourragère. Nous croyons en effet qu'elle pourrait, comme telle, rendre des services, mais il ne nous appartient pas de traiter celte question.

Comme légume, le Gobô nous paraît inférieur aux Salsifis et aux Scorsonères ; il n.e peut, à aucun degré, supporter la comparaison avec le Scolyme d'Espagne ; mais sa végétation

(1) Description, culture et usage de la Bardane comestible, Lappa edulis Sieb., par M. le D' Sacc (Bull, de la Société d^acclimatation, t. VI, p. 30).

Note sur la Bardane du Japon, par M. J. Dybowski {Journal de la Soc. nat. et crtitr. d'horticulture de France^ 3» série, t. III, p. 770).

bâselle blanche. 29

rapide, la longueur te ses racines qui lui permet de se nourrir sans épuiser le sol, sa résistance au froid et à la sécheresse, la date à laquelle on le sème et qui en fait, à quinze jours près, une culture dérobée comme celle du Navet, ne permettent pas de le négliger.

S'il était connu dans les campagnes, il y serait probablement utilisé.

BASEtiLE BLANCHE.

Épinard de Chine.

Basellâ alba L. Spcc.y p. 390, n» 2; Wight îcon., tab. %%\Gandola alba Rumph. Herb, Amb., 5, p. 417 ; Plukn. Phyt, t. 63, hg. i.

Fam. des Chénopodées,

Plante grimpante, munie de liges et de feuilles très succulentes, employées comme potagères à la façon des épinards ; cultivée par les indigènes et tapissant leurs habitations dans toutes les parties de l'Inde, mais à peine admise comme plante potagère par les Européens (Thomas A. G. Firminger).

La Baselle blanche pourrait n'être considérée que comme une variété de l'espèce rouge. Ses feuilles et ses tiges sont constamment verdâtres et non rouge pourpre comme celles du J5. rubra. Nous pensons que, comme culture et usages, elle ne diffère en rien de ce dernier.

BASELLE ROUGE*

Épinarddu Malabar, Brède d'Angola,- Brède Gaiidole.

Basella RUBRA L. Spec plant, p. 390, n» 1; Gandola rubra Rumph. Herb. Amb., hr p. 4-17, 1. 154, fig. 2; Basella rubra Lam. lU., i. 215, fig. 1.

Plante annuelle ou bisannuelle. Tiges grêles, charnues, rameuses, d'un rouge pourpre, s'élevant à 4 pieds de hauteur environ, en se roulant autour des planles qui les avoisinent. Ces tiges sont munies de feuilles alternes, ovales, entières, légèrement acuminées, épaisses, charnues, d'un rouge pourpre comme les tiges et portées par un pétiole court, et épais. Les fleurs sont petites, rougeâtres ou d'une couleur pourpre claire et disposées en épis axillaires sur des pédoncules plus longs que les feuilles.

Cette plante est originaire des Indes orientales. Aux Indes et en Amérique on la cultive dans les jardins et l'on en mange les feuilles cuites (brèdes), assaisonnées de diverses manières et surtout épicées et pimentées ; ce qu'on appelle alors Calalou-Baselle. Chaque pied peut fournir trois bons plats dans le cours 'de l'été. Tontes les Baselles, hors la blanche, sont plus ou moins rouges, et leurs baies, comme celles du Phytolacca, fournissent un suc d'un très beau pourpre, qu'on n'a pas encore pu fixer (Descourtilz, Flore des Antilles).

Nous n'avoûs cultivé que la Baselle rouge. Nous l'avons semée sous châssis, sur couche chaude, et nous l'avons mise en place en pleine terre vers la fin de mai.

Les murs du potager devant être exclusivement consacrés à la vigne et aux arbres fruitiers, la Baselle ne peut y être appliquée. Nous l'avons dressée sur un treillage grossier, à très larges mailles, élevé sur des piquets à l'exposition du midi et, dans ces conditions, elle s'est bien développée et a bien mûri ses graines.

La nécessité de palisser la Baselle sur un treillage ne permet pas aux maraîchers de s'en occuper, mais les jardiniers

BÉNINGASA GÉRIFÈRË. 31

peuvent Fadmèttre dans le potager^ C'est un assez bon légume.

On cueille ses feuilles épaisses pendant tout Télé, à partir du moment où les Épinards, qu'elle est destinée à remplacer, ont à peu près disparu des jardins.