NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE

Reme horticole.

Note sur le Dioscorea Batotas, 1854, p. 242 et 443,

Dioscorea Baiatas, parM. J. Decaisne, 1855, 4'» sér., vol. IV, p. 69.

Description comparative des D. Batatas et japonica. Analyse chimiquq

des tubercules. Culture. Multiplication.

Dioscorea Batatas. Succès et revers de sa culture, par M. Naudin, 1855, 4» sér., vol. IV, p. W2.

Dioscorea Batatas, Sa culture, par M. Naudin, i855, 4« sér., vol. IV, p. 442.

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Note sur l'Igname de la Nouvelle-Zélande, par M. Chatin, vol. III, p. 159, 1856.

Sur la grande culture de Tlgname de Chine entreprise par M. Rémond, de Versailles, dans les déparlements de Seine-et-Oise, de la Drômc et des Landes, vol. III, p. 571, 1856.

Acclimatation de Tlgnarae de Chine, par M. Moquin-Tandon, vol. V, p. 62, 1858.

Sur les résultats de la culture de diverses espèces d'Ignames, par M» Chatin, vol. V, p. 26, 1858.

Sur la culture des Ignames en 1S57, à la Pépinière centrale du Gouvernement, à Alger, par M. Hardy, vol. V, p. 546, 1858.

Note sur divers modes de culture de l'Igname de Chine, par M. Henri de Calanjan, vol. V, p. 589, 1858.

Culture et pain de l'Igname de Chine, suivant le système de M. de Monligny, 2» sér., vol. IV, p. 111, 1867.

Note sur l'Igname, 2« sér., vol. V, p. 347, 1868.

Dioscorea alata. Rapport sur la culture faite au Jardin d'Acclimatation, par M. Quihou, 2« sér., vol. VI, p. 134, 1869.

Note sur l'Igname, par M. Vavin^ 3* sér., vol. Vj p. 69, 1878;

KËTMIË ACIDE. 143

Note sur Tlgnarae (multiplication), par M. le docteur Lecler. 3* sér., vol. V, p. i88, i878.

Floi^e des Serres et des Jardina de VEurope, de Van Houtte. Vol. IX, p. i67; vol. X, p. 184; ^ol. XI, p. 26; vol.XII, p. 22.

KETMIE A.CIDE

Oseille de Guinée.

HIBISCUS SABDARIFFA L.

Fam. des Malvacées.

Plante annuelle. Tige de 7 à 8 décimètres, glabre, rougeâtre, rameuse. Feuilles dentées, les inférieures ovales, les supérieures à trois lobes cunéiformes. En juin-septembre, fleurs jaunes, à fond pourpre, solitaires, axillaires, presque sessiles. Calicule à 12 dents. Indes orientales, 1596.

Nous avons cultivé TOseille de Guinée sous châssis, et nous avons obtenu sans difficulté des fleurs et des graines; mais nous ne pouvons nous dissimuler que cette culture ne sera jamais profitable dans la région de Paris. Elle peut trouver place dans le potager d'un curieux, mais elle n'en sortira pas. C'est une plante d'amateur.

« Après la floraison, le calice s'allonge, devient épais, charnu, d'un rouge foncé et d'une saveur acide. Cette acidité fait qu'aux Antilles on le substitue à l'Oseille, dont il a d'ail* leurs les propriétés. Les cuisiniers et les chefs d'office l'emploient, d'après la nature de leurs fonctions respectives, en lui associant des coulis, du beurre, tirent un bon parti de ses calices et des feuilles pour les farces glacées, sur lesquelles doivent paraître diff'érentes viandes; les confiseurs réservent aux mêmes parties un emploi plus distingué et en font des conserves et des confitures d*une acidité agréable et rafraîchissante.

» La Ketmie acide croît naturellement en Guinée, dans les Antilles et dans toute l'Amérique méridionale... » (Descourtilz, Flore des Antilles.)

Nous donnerons encore une iiole tiroe de A Manual of Gardening, for Bengal and upper India, by Thomas A. C. Firminger : Roselle-lndian Sorrel.

€ Plante annuelle, originaire des Indes occidentales, mais cultivée aujourd'hui dans la plupart des jardins de l'Inde.

» La partie de la plante dont on fait usage n'esf pas le fruit lui-même, mais le calice, dont les sépales larges, épais et succulents servent à confectionner des tnrtes'et dps puddings délicieux, ainsi qu'une gelée remarquablement belle, qui diffère à peine de la gelée de groseille rouge, dont elle est, à bien des égards, un excellent succédané.

» Il y a deux sortes d'Oseille dej'Inde, l'une rouge et l'autre blanche, à peu près semblables, si ce n'est que la blanche paraît être un peu moins acide... »

Nous avons acheté chez M. Hédiard des confitures d'Oseille de Guinée, que nous avons dégustées et qui nous ont paru agréables. La formule nous a été envoyée par un habitant de la Pointe-à-Pître :

Confitures de Groseille-pays.

(Lettre de M. B**.)

Quand le fruit a été cueilli, Toa doit d'abord séparer le calice pétaloïde rouge du réceptacle vert auquel il adhère. Ici, où Ton redoute Tacidité des fruits sous le prétexte qu'ils sont surs, et où, d'un autre côté, l'on n'aime pas les fruits mûrs, disant qu'ils sont passés, ici, dis-je, on commence par jeter de l'eau bouillante sur ces quasi-fleurs pour leur enlever l'excès de leur aigreur, et on n'utilise pas cette première infusion. C'est dans une seconde opération que l'on fait cuire les calices rouges dans l'eau et qu'on y fait fondre le sucre. Les proportions de sucre sont au moins celles qui servent à préparer tous les sirops de fruits acides, sans tenir compte de la pectine que le suc peut contenir; car il arrive quelquefois que les confitures que nous mangeons sont presque prises en gelée, et, d'autres fois, qu'elles restent en sirop... Reste à savoir s'il convient d'utiliser la première eau que l'on rejette ici à cause de son excès d*acidité. N'y a-t-il pas à craindre que cette eau n'entraîne tout ou partie de la pecline en même temps que l'acide? Dans l'un et l'autre cas, on sacrifie l'un des principes à l'autre. Ce sera donc à vous à voir celui que vous préférez conserver.

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Je me Ogure qu'on pourrait peut-être faire uae première infusioa concentrée, destinée à préparer la gelée acide, et, avec les mêmes fruits, préparer une confiture qui serait encore suffisamment aigrelette...

KONIAKU

An ORPHOPHALLus RiviERi. Durieu var.' B. Konjac Engler, Monographiœ Phanerogam. DC, vol. II, p. 213.

Conophallus Konjak Scholt ex Miq., Prolmio flor.jap.y p. ^34.

Amorphophallus Konjac G. Koch, in BerLAllg, Gartenz,, 1858, p. 166.

Arisœma Conjac Sieb.

Fam. des Aroidées.

UAeD' Vidal a publié dans le Bulletin de la Société d'Acclimatation (n'' de juillet 1877) un mémoire du plus haut intérêt sur le Konniyakou. Ce mémoire occupe quinze pages, et son étendue ne nous permet pas de le reproduire in extenso ; mais nous croyons devoir en extraire les parties essentielles et conseiller aux agriculteurs de recourir- au mémoire lui-même, lorsqu'ils entreprendront la culture de la plante.

Extraits du mémoire de M. le D' J, Vidal.

« M. le D^ Vidal a été témoin de la grande consommation que font les populations japonaises des tubercules du Conophallus Konjak. Il a pu en étudier le mode de culture et aussi le genre de préparation que Ton fait subir à son tubercule pour l'employer comme aliment.

!> Le nom spécifique deRonjak^ qui a été donné à la plante par le botaniste Schott^ n'est évidemment qu'une mauvaise transcription du mot indigène Konniyakou^ parce que généralement r^ est remplacé par le j dans l'orthographe des mots japonais adoptée par les Hollandais et les Allemands.

Description.

» Le Konniyakou est uneAroïdée vivace à racine tubéreuse.

Sa tige est une hampe d'un vert assez clair, mouchetée de taclies brunes et noirâtres, laquelle peut atteindre 1 mètre environ de hauteur avec une circonférence de O",? à 0'",8 à la base ; elle se termine en donnant naissance à trois grandes feuilles qui s'écartent obliquement, en formant entre elles et avec Taxe de la lige des angles égaux ; le limbe de ces feuilles e^ profondément et un peu irrégulièrement découpé, de sorte qu'elles sont presque pennées ; la nervure principale médiane est accompagnée de chaque côté d'une bande de limbe, qui se continue avec celui qui entoure les nervures secondaires des folioles. A trois ou quatre pouces de profondeur sous terre, la tige s'implante sur le milieu de la face supérieure d'un tubercule plus ou moins développé suivant l'âge du sujet; ce tubercule qui est à peu près hémisphérique, représente assez exactement la moitié d'une sphère qui aurait été divisée en deux parties égales; et c'est au milieu du plan de section, légèrement concave, que se forme le collet de la plante ; quant à la surface convexe du tubercule, qui est la plus grande, elle donne attache à quelques radicelles, et se trouve pourvue d'yeux, à la façon des Pommes de terre. »

Le docteur n'a pas vu les organes de la floraison et de la fructification du Konniyakou^ qui, dit-on, ne donne de fleurs que tous les deux ans et ne fleurit vraisemblablement pas dans les provinces centrales du Japon. Il est donc probablement originaire des provinces méridionales. D'après les renseignements qui ont été fournis à l'auteur du mémoire, la fleur du Konniyakou a un spadice portant les fleurs mâles en haut et les fleurs femelles au-dessous, et entouré par une grande spathe de couleur rouge, lancéolée aiguë, qui se recourbe à angle droit par son milieu, de telle sorte que sa moitié supérieure, deve^nue horizontale, s'appuie sur l'extrémité du spadice. Les fruits consistent en un grand nombre de petites baies rouges implantées sur la partie correspondante du spadice, fortement renflée.

Culture.

« La culture du Konniyakou est des plus simples et des plus

KONIAKU. 147

-économiques, et voici de quelle manière le docteur Ta vu pratiquer dans un des districts où elle réussit le mieux, à une trentaine de lieues au nord-ouest de Yedo, dans la province 4e Jo chiou.

» Dans ce pays, qui est montagneux, les paysans choisissent de préférence, pour établir une plantation de Konniyakou, un terrain aride, non irrigable, partant impropre à la culture des céréales, et le plus souvent situé sur le versant plus ou moins abrupt d'une montagne; la préparation du sol ne <;onsiste guère qu'à enlever les grosses pierres et à couper les grandes herbes ; on pratique ensuite à la bêche des trous de quatre à cinq pouces de profondeur et espacés les uns des autres d'environ deux pieds ; on dépose alors dans chaque trou un tubercule que l'on se. contente de recouvrir de terre ; on n'ajoute jamais le moindre engrais, et l'arrosage en est aussi inutile. On met les tubercules en terre au printemps, à la fin de mars, ou au commencement d'avril, en prenant la précaution de ne faire usage que de tubercules de moyenne grosseur, c'est-à-dire provenant de un ou deux ans au plus, car il paraît que les gros tubercules réussissent moins bien.

» Une fois la plantation établie, on ne s'en occupe plus guère, ■ei les tubercules se multiplient de la manière suivante : Pendant que la tige sort de terre, il sort des yeux situés sur la convexité du tubercule un certain nombre de rameaux ou stolons souterrains plus ou moins gros, et, lorsqu'ils ont atteint une longueur de quelques pouces, ils se renflent en une masse qui est le commencement d'un jeune tubercule ; , côlui-ci se développe rapidement, en fournissant à son tour des radicelles et en produisant une tige aérienne qui ne tarde pas à sortir de terre peu de temps après celle qui provenait des premiers tubercules plantés. Chî^cun de ceux-ci donne ainsi naissance autour de lui, et dans un rayon d'environ un pied, aune quinzaine de nouveaux tubercules.

» La récolte se fait régulièrement tous les ans, à l'automne, dans la dernière quinzaine d'octobre et en novembre. Elle consiste simplement à faire l'arrachage des tubercules, exactement comme s'il s'agissait de Pommes de terre, de Patates

douces, etc. On se contente ensuite de niveler grossièrement le terrain, et l'on ne s'occupe plus que d'utiliser le produit de la récolte. Si l'on ne doit mettre les tubercules en consommation que dans un temps plus ou moins éloigné, il est nécessaire de les débarrasser le plus possible de la terre qui peut leur adhérer et de les conserver dans un lieu sec, aéré, et sur un plancher autant que possible.

» On pourrait croire qu'après une première récolte de Konniyakou il est nécessaire de faire, comme habituellement en Europe, une nouvelle plantation pourvu obtenir une seconde ; mais tel n'est pas le cas, et les Japonais ne se donnent pas cette peine ; et, chose qui, pour sembler bizarre, n'en est pas moins réelle, ils obtiennent tous les ans, sans nouveaux frais comme sans nouveau travail, une récolte aussi importante que celle de l'année précédente. Les Japonais expliquent ce fait en disant que d'abord il est bien difficile de ne pas laisser en terre, au moment de l'arrachage, quelques tubercules qui passent inaperçus; qu'ensuite on en néglige volontairement un certain nombre de ceux qui paraissent trop petits. Il résulterait de là qu'il reste toujours dans le sol assez de tubercules pour produire l'année d'après une récolte normale.

» Pendant l'hiver, la tige du Konniyakou se flétrit, se dessèche et meurt; elle est remplacée au printemps suivant par une nouvelle tige qui sort du collet immédiatement à côté de la place occupée par la précédente sur le même tubercule.

» On voit donc, par ce rapide exposé, que rien n'est plus simple et moins dispendieux que la culture de cette Aroïdée ; et, à vrai dire, c'est à peine si l'on peut appliquer le nom de . culture à des procédés aussi réduits. Ainsi, nul embarras pour le choix du terrain, puisque ce sont justement les terrains Ie3 plus ingrats qui sont choisis de préférence par les Japonais ; nulle dépense non plus, tant en fait d'engrais, dont on ne fait jamais usage, qu'en fait de main-d'œuvre, celle-ci se réduisant à une plantation faite une fois pour toutes, et ensuite à un simple arrachage.

» Cependant, de ce que les Japonais ne consacrent à celte culture que leurs terrains les moins fertiles et même arides,

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il ne faudrait pas conclure que ces sortes de terrains sont nécessaires au succès de l'exploitation ; ce serait une erreur, car j'ai pu constater que le Konniyakou réussit encore bien mieux lorsqu'il se trouve dans de meilleures conditions, lorsque, par exemple, il s'en trouve un peu par hasard quelques pieds aux environs des fermes, en bonne terre, et qu'ils peuvent bénéficier des engrais et des arrosages distribués aux autres cultures au milieu desquelles ils ont poussé. Les Japonais m'ont d'ailleurs affirmé qu'ils plantent le Konniyakou en mauvaise terre uniquement pour utiliser un sol impropre à toute autre culture, et c'est ce qui fait qu on ne le cultive guère que dans les districts montagHeux ; partout en effet où, dans les plaines et dans les vallées, le sol est de meilleure qualité ou irrigable, il est toujours consacré à la culture des céréales, et surtout à celle du Riz, qui est de beaucoup la plus importante pour les 'populations japonaises. On voit néanmoins dans les districts séricicoles, où les plantations se trouvent souvent disposées en bordure autour des champs, des rangées de Konniyakou aussi en bordure, à l'abri de ces mêmes mûriers ; et à ce propos, il convient de dire que, bien que cette plante soit très rustique, il faut éviter, s'il est possible, de l'exposer trop directement aux rayons du soleil, au moins dans les pays un peu chauds; car il ne faut pas oublier qu'elle appartient à la famille des Aroïdées, et que la plupart des plantes de cette famille se plaisent dans les lieux humides et ombragés; aussi ai-je souvent vu des plantations de Konniyakou dans le voisinage soit des mûriers, soit des buissons de thé; mais tout autre arbre ou arbuste pourrait remplir aussi bien les mêmes fonctions de protection, à l'exception toutefois des arbres résineux.

» Il a été déjà dit que chaque tubercule mis en terre donne naissance en moyenne à une quinzaine de nouveaux tubercules dès la première année ; cela suffit pour donner une idée du rendement d'une plantation; de plus, comme la plante est vivace, on peut laisser les tubercules grossir pendant plusieurs années ; mais, pour l'usage alimentaire, les Japonais ne font leurs préparations qu'avec ceux de la première ou de

igle

la deuxième année, parce que ceux qui sont plus âgés perdent en bonne qualité ce qu'ils ont gagné en grosseur. Le poids et le volume des tubercules varient beaucoup suivant leur âge ;. ceux de la première année pèsent en moyenne de 75 à 100 grammes, ayant en moyenne aussi une circonférence de 0",18 à0",20. J'ai trouvé que le poids d'un tubercule de la troisième année était de l^'STOO, avec une circonférence de 0°',56. Ces tubercules sont recouverts d'une pellicule mince, brunâtre ; leur masse est formée d'un parenchyme blanc, résistant, qui, à la coupe, rappelle l'aspect du navet ou de la rave; ils laissent dégager une odeur forte, caractéristique, peu agréable, que ne leur fait pas perdre la cuisson dans l'eau; lorsqu'ils sont cuits et simplement divisés avec les doigts, ils présentent un aspect grenu et féculent. Leur saveur est forte, piquante, acre, et provoque dans la bouche et dans Tarrière-gorge un sentiment de picotement et d'ardeur fort pénible, qui peut persister plusieurs heures. Par conséquent, soit cru, soit étant cuit à l'eau, le tubercule du Konniyakou n'est comestible ni pour l'homme ni pour les animaux ; heureusement il suffit d'un traitement aussi [simple que peu coûteux pour le transformer en un aliment sain et agréable ; tout le secret de l'opération consiste à lui faire subir l'action d'un peu de lait de chaux, au moyen des procédés que l'auteur a vu mettre en usage par les Japonais, qui en préparent de grandes quantités

» Les Japonais emploient le tubercule du Kônniyakou comme aliment, sous trois formes différentes ; mais la préparation fondamentale est la même, et il n'y a que les manipulations qui diffèrent un peu, ainsi que la forme donnée au produit fabriqué. Ainsi ils préparent une sorte de vermicelle qu'ils appellent CAimia/îe, une galette appelée simplement Kônniyakou, et enfin une sorte de gâteau sec connu sous le nom de Chiro ko. »

L'auteur décrit les procédés dont on fait usage pour fabriquer le Chira take. Il donne même deux dessins qui font connaître l'appareil employé. Le produit a l'aspect d'un gros vermicelle blanc et constitue un aliment sain et d'assez bon

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goût. Le docteur en a fait Tusage qu'on fait en Europe des pâtes d'Italie.

Les galettes qui portent le nom de Konniyakou sont un peu inférieures au Chira take. Le mémoire en décrit la fabrication, et aussi celle du Chira ko. Quelle que soit la forme que l'on donne à la pâte obtenue de la pulpe du Konniyakou^ la base de la préparation est la même, et elle consiste toujours à ajouter à cette pulpe une petite quantité de lait de chaux.

Une chose bien certaine et démontrée par une expérience séculaire des populations japonaises, c'est la parfaite innocuité et la salubrité des tubercules du Konniyakou préparés corr. me l'auteur Ta, exposé.

Le mémoire dont on vient de lire les extraits était publié depuis plusieurs années lorsque nous avons reçu une notice, traduite pour la première fois du japonais, que son traducteur, M. le comte de Castillon, a bien voulu nous communiquer.

Cette notice comprend : 1° des notions historiques relatives au Konniyakou ;^° sa description botanique; 3Mes procédés en usage pour sa culture; 4** ceux qui sont employés dans la fabrication dés produits alimentaires qu'il fournit; S"* enfin elle fait connaître les usages de la plante autres que les usages alimentaires.

Ce document présente un sérieux intérêt. Il confirme en divers points les renseignements fournis par M. le D' Vidal, mais il ne dit mot de ces récoltes qui, selon lui, se perpétu-e^ raient sans plantation nouvelle et sans engrais. Il est donc probable que les cultures, si économiques et si simples, dont parle l'auteur du mémoire, ne réussissent que dans la province citée par lui.

On va lire, extraite de la notice traduite par M. le comte de Castillon, une description de la culture du Konniyakou, dont. la précision et la clarté ne laissent rien à désirer :

Culture.

« Après l'équinoxe de printemps, on déterre les tubercules

conservés pour semence, et on les plante en bilîons dont la largeur est ordinairement la même que pour la culture du Sato imo (Colocasia aniiquorum). Quoique le prix de la semence varie suivant les lieux, en général un poids de 24 kuwan me (90 kilogrammes) vaut environ 2 ye» (tO fr. 50). Celte plante, quoique les terres ombragées et sèches au revers des montagnes soient favorables à sa culture, est cependant sujette à la pourriture dans celles qui sont très om* breuses. Les endroits sous le couvert des arbres, où le soleil ne donne que de dix heures à midi, sont excellents. Pour engrais, on emploie la litière de cheval, qui, en se décomposant, sert de fumure. Elle a en outre pour objet d'intercepter pendant la saison chaude les rayons brûlants du soleil. A la fin de l'automne, lorsque les tiges sont légèrement flétries par les premières gelées blanches, on procède à un arrachage général. On détache les petits tubercules qui se sont formés autour des racines. Les gros sont convertis en Konniyakou, et les petits, destinés à servir de semence l'année suivante, sont enterrés, comme s*il s'agissait de conserver des tubercules de Sato imOy en terrain chaud, dans une fosse couverte de planches et ensuite de terre, formant un petit tertre à l'opposé du nord et face au midi, où ils seront à l'abri des froids, de la pluie et de la rosée.

» Quoique le produit varie suivant que l'année est plus ou moins favorable, dans de bonnes conditions, 1 tan (9 ares 91 centiares) peut donner 70 tawara (1) de tubercules, tels qu'ils sortent de terre, c'est-à-dire non lavés. Les règles de culture que nous venons d'exposer varient un peu suivant que le sol est froid ou ardent. Dans les terrains chauds, on cultive en billons dans les hata^ champs en coteaux, et l'on fait la récolle dans le courant de la même année. Dans les sols froids, on déterre les tubercules et on les ensile. Au printemps suivant, on les replante en hâta. L'ensilage se pratique comme nous l'avons déjà dit. »

(1) Tawara. Dans la vente en gros des /m9, etc., un tawura représente un poids de 16 kuwan me, nets, à Tokio et de 20 kuwan me à Kioto. 1 kuwan me = 1000 me, 3^750.

KON NIYAKU D'il NUMA. " 153

Usages autres qiie les usages culinaires.

« Lorsque les rats commettent des dégâts, on les éloigne en répandant par places, dans les endroits ravagés, cette racine crue coupée en tranches, comme si Ton voulait en faire un emplâtre. *

» On prépare avec ces tubercules, également crus, une colle à papier qui lui donne une telle adhérence qu'il ne peut plus être décollé, et qui sert en outre dans la fabrication des en-cas.

» On dit, dans le vulgaire, que la décoction de cette racine est bonne contre les vents. »