SOUCHET COMESTIBLE

carénées-naviculaires, à 7-9 nervures, d'un brun jaunâtre, avec la ligne médiane verte.

Le Souchet comestible croît spontanément dans le midi de l'Europe, en Orient et dans l'Afrique septentrionale. Ses rhizomes sont garnis de tubercules de la grosseur d'une noisette, d'une saveur sucrée et agréable qui rappelle celle de la châtaigne.

Sa culture est facile. On plante le l'" mai, par touffes espacées de 25 à 30 centimètres, en tous sens, des tubercules qu'on a d'abord fait tremper dans l'eau. Une immersion de quarante-huit heures est nécessaire. Si la saison est chaude, la végétation est très active. Les touffes, à chaume simple, produites par cinq ou six tubercules seulement, donnent naissance à une multitude de pousses nouvelles, s'étendent, se rejoignent et la plantation devient une prairie.

II faut sarcler à la main, si faire se peut, pour ne pas couper les jeunes pousses; arroser abondamment lorsque le temps est chaud et s'abstenir s'il fait froid. On ne compromet pas la récolte en n'arrosant pas , mais elle est beaucoup moindre.

En Espagne, on irrigue la plantation dès qu'elle est faite et on recommence tous les huit ou dix jours.

La récolte se fait dans le courant d'octobre. S'il ne gèle pas, on peut attendre les premiers jours de novembre.

Les cultivateurs valenciens coupent les tiges avant la floraison pour favoriser le développement des racines et des tubercules ; mais, sous le climat de Paris, on n'obtient pas de fleurs, et nous nous souvenons d'avoir cultivé le Souchet, non sans succès, dans le département des Landes, sans que notre plantation ait produit une seule fleur.

Au surplus, ce n'est pas en semant des graines, mais en plantant des tubercules, qu'on cultive le Souchet en Espagne. On y procède à la récolte en arrachant les touffes qu'on frappe contre une claie de roseaux, au-dessus d'un crible d'osier, pour séparer les tubercules des racines. On lave ensuite les tubercules avec soin, et, lorsqu'ils sont bien nettoyés, on les étend au soleil sur des nattes afin de les dessé-

258 LE POTAGER d'uN qURIEUX.

cher et d'en assurer la conservation. Ils perclçnt, par celte .Opération, environ un tiers de leur poids (1).

Les tubercules séchés conservent leur faculté germinalive pendant une année entière.

C'est avec ceux de la dernière récolte, et non de la récolte en cours de végétation, qu'il convient de faire la Chufa^ rafraîchissement favori des Espagnols, pour lequel ils en emploient d'énormes quantités. La Chufa est un orgeat qui se prête admirablement à la confection de glaces qui sont de consommation usuelle à Madrid. Pour en constater le mérite, nous en avons. nous-mêmes fait servir à une réunion de vingt personnes, qui les ont trouvées fort bonnes.

Voici la recette de la Chufa :

Faire tremper pendant quarante-huit heures 250 grammes de tubercules ;

Les broyer ;

Ajouter i litre d'eau et 150 grammes de sucre ;

Passer au tamis.

Sei-vir comme orgeat le liquide ainsi obtenu ou remployer à faire des glaces.

Il ne se conserve pas.

Nous ne nous en sommes pas tenus à cette recette, et, sachant que les Israélites d'Oran font des gâteaux de Soudiet, nous avons réussi à en faire confectionner qui n'étaient pas sensiblement inférieurs en qualité aux gâteaux d'amandes ordinaires (2).

Cependant nous signalerons quelques soins à prendre. On enlève aisément la peau de l'Amande ordinaire à l'aide de l'eau bouillante ; mais le tubercule du Souchet résiste et il est impossible de faire disparaître la pellicule qui l'enveloppe ; cette pellicule est si mince, qu'après un broyage fait avec soin on n'en retrouverait absolument rien ; mais il existe une sorte de durillon au point d'attache du tubercule au rhizome, et, pour s'en débarrasser, il faut mettre les amandes broyées dans

(1) Bulletin de la Société impériale d*Acclimatation, t. X, bM2. Note présentée par M. Ch. Barbier, ingénieur civil.

(2) Journal de la Société centrale d*korticulturef 1877, t. Xf, p. 40*

ELÉOGHARIDE COMESTIBLE. 259

une passoire d'une finesse convenable. Les durillons y restent. 11 est inutile de donner ici la recette de ces gâteaux. On procède comme on le fait pour les gâteaux d'amandes ordinaires. On peut, au lieu d'amandes amères, relever le goût de cette pâtisserie par un peu de cannelle.

Le Souchet donne une huile excellente et une bonne eaude-vie ; mais nous sortirions de notre cadre si nous considérions ici le Souchet comme plante économique. Nous lui attribuons cependant à ce point de vue une extrême importance et nous recommandons , à ceux de nos lecteurs qui s'occupent d'agriculture et de plantes industrielles, la note que nous avons publiée dans le Journal de la Société centraie d'horticulture, 1878, t. XII, ^ série, p. 341.

Gomme plante potagère d'un usage restreint, le Souchet comestible a cependant sa place marquée dans les jardins des amateurs.

C'est ici le lieu de parler de deux Cypéracées, voisines du Souchet comestible. A notre grand regret, nous n'avons pas jusqu'ici réussi à nous les procurer, et nous ne pouvons, par conséquent, leur consacrer un article à part. Nous prions instamment les personnes qui recevraient des tubercules de ces plantes dé vouloir bien nous en informer.

Éléogharide comestible

ELEOCHARis ESCULENTA Vieillard {Eerh. de la Nouvelle-Calédonie ,

Plante herbacée, touffue, stolonifère; stolons munis de tubercules farineux, ayant beaucoup de ressemblance avec ceux du Cyperus esculentus L. ; tiges dressées, aphylles, de 40 à 50 centimètres de hauteur ; jonciformes, lisses, de couleur verte, divisées intérieurement par de nombreux diaphragmes peu apparents sur le frais; gaines pellucides, membraneuses, courtes, terminées par une ligule triangulaire aiguë. Fleurs en épis allongés, verdâtres, hermaphrodites, les inférieures stériles; écailles verdâtres, membraneuses, larges concaves, scarieuses sur les bords, striées au

centre, périgone soyeux; soies 8, inégales, blanches el scabres; étaminesS; anthères allongées, mucronées, deux fois plus longues que les filets; ovaire comprimé, surmonté d'un style persistant; graine noire, luisante.

Cette Cypéracée est très commune dans les endroits inondés ; ses tubercules sont alimentaires et assez recherchés (1).

En présence de la description qu'on vient de lire et des indications dont elle est accompagnée, il nous semblait qu'il serait facile de trouver VEleocharis esculenta.

Nous avons écrit à diverses reprises à notre correspondant. Nous lui avons indiqué les marais des environs de Balade comme étant l'habitat certain de la plante ; nous l'avons fatigué de nos demandes réitérées. Il nous a toujours répondu que VEleocharis esculenta était introuvable. Nous avouons n'y rien comprendre.

Éléocharide sphacélée nom local, Caya,

sciRPUS SPHACELATus SproDg. Eleochavis plantaginea F. Muell.

VÉléocharide sphacélée habite les lagunes, les criques, les étangs de l'Australie. Chaque plante donne de six à huit tubercules, petits, presque sphériques. Ces tubercules, cuits et fortement broyés entre deux pierres, sont préparés à la façon des gâteaux d'amandes.

Nous avons en vain demandé en Australie (Queensland) VÉléocharide sphacélée. Nous n'avons reçu que la brochure qui la signale :

Notes on some ofthe roots, tubers, bulbs and fruits, used as vegetable food by the aboriginals ofnorlhern Queensland j Australia, by A. Thozet. Rockhampton, 1866.

(1) Revue maritime et coloniale^ 6 décembre 18B2, 24" livraison, p. 623. Essais sur la Nouvelle-Calédonie, par Vieillard, chirurgien de la marine.

soYA. 264

SOYA (1)

DoLiCHOS Soja L. Soja hispida Mœnch.

Glycine Soja.

Fam. des Légumineuses.

Plante annuelle décrite comme suit par Kœmpfer, qui Je premier, ou l'un des premiers, Ta connue et Ta fait connaître. « Cette plante est nommée au JaponDaidsu et surnommée Mame^ c'est-à-dire graine alimentaire par excellence. C'est une sorte de Haricot à gousses velues, à graines arrondies, haut d'environ quatre pieds. Il s'élève sur une tige rameuse, inégalement ronde, velue. Ses feuilles ressemblent à celles du Haricot des jardins, à poils plus rudes sur leur face inférieure. II épanouit au mois d'août, à l'aisselle des feuilles, des fleurs réunies sur un pédoncule commun, d'un blanc bleuâtre, très petites, semblables à celles de la Lentille, avec l'étendard et les pétales droits, à peine étalés, auxquelles succèdent des gousses nombreuses , longues de deux pouces à peine, à poil rude et long, semblables aux gousses du Lupin à fleurs jaunes, contenant deux graines, rarement trois; pareilles de forme, de volume et de saveur au Pois des jardins, un peu comprimées cependant, à ombilic brun. »

Kaempfer paraît n'avoir connu qu'une sorte de SoyUy à graines blanches, à ombilic brun; mais nous savons qu'il existe au moins une trentaine de variétés dont les graines sont de diverses couleurs et dont le bile est blanc chez les unes et brun chez les autres. Sous le climat de Paris, on n'en peut cultiver qu'un petit nombre. Les sortes tardives trouveront leur place entre la Loire et le littoral de la Méditerranée.

(1) Dans cette Note, nous considérons le Soya comme plante potagère. Pour bien connaître son importance en agriculture et dans Tindustrie et les diverses préparations qu'il reçoit au Japon, en Chine et dans tout Textrême Orient, le lecteur pourra consulter le mémoire publié par run de nous : Le Soya, sa cornposition chimiquey sa culture et ses usages. — Paris, Librairie agricole de la Maison rustique, 26, rue Jacob.

Toutes, nous le croyons, pourront être cultivées en France avec succès.

Notre expérimentation a porté jusqu'ici sur quatre variétés, qui sont :

V Le Soya de Chine, cultivé en Hongrie, importé par MM. Vilmorin-Andrieux et G^*^. Ses graines sont d'un jaune pâle et le hile en est brun. Cette variété est la plus hâtive que nous connaissions.

2*' Le Soya d'Étampes. Les graines en ont été distribuées, en 4874, par la Société d'Acclimatation. Ces graines sont d'un jaune pâle et le hile en est blanc. La plante est belle, très forte et très productive, mais un peu tardive.

3° Le 5oya vert, originaire du Japon, à graines vertes, presque rondes, à hile brun, moins hâtif que le jaune de Chine cité plus haut.

. 4° Le Soya vert pâle, à hile blanc, à graines un peu aplaties. II nous est venu du Japon et de la Chine. Ses gousses mûrissent assez tard.

Il est probable que d'autres variétés peuvent être cultivées sou§ le climat de Paris. MM. Vilmorin viennent d'importer une sorte à grains bruns que nous n'avons pas expérimentée, mais qu'ils considèrent sans doute comme suffisamment hâtive.. Avec le temps, on saura quelles sont les variétés qui conviennent à chacune de nos régions horticoles.

La culture du Soya est facile et ne diffère guère de celle du Haricot nain. Nous croyons que tous les terrains lui conviennent, sinon également, du moins à un degré suffisant. L'espacement des touffes est un point capital; lorsqu'elles sont trop rapprochées, la matiiration est retardée et c'est un grave inconvénient.

On sème depuis le 25 avril jusqu'au 10 mai, autant que possible après la pluie. Si les graines ne lèvent pas très promptement, elles pourrissent. Il faut donc, entre le 25 avril et le ÎO mai, choisir le moment le plus favorable, c'est-à-dire celui où le temps n'est ni trop froid, ni trop sec. La semence ne doit pas être trop couverte.

Nous croyons que l'on pourra sans inconvénient retarder

soYA. 263

rensemencemenl jusqu'au 15 mai, si le temps qui a précédé a été décidément contraire. La variété qui a figuré en 1880 au catalogue de MM. Vilmorin-Andrieux et C*' se prête, ce nous semble, à des semailles tardives. Nous avons semé des graines de Soya d'Étampes le 3 mai et des graines de MM, Vilmorin le 10 juin. Celles-ci ont rejoint celles-là.

On sème le Soya comme le Haricot. Deux graines par trou suffisent. On accorde à la plante plus ou moins d'espace, selon la fertilité du sol. Nous laissons au Soya d'Étampes 50 centimètres d'espace en tous sens; nous n'en accordons que 35 centimètres aux autres variétés.

La levée est capricieuse. Il est prudent de semer quelques graines en pépinière afin d'obtenir du plant qu'on puisse repiquer dans les places vides.

On donne deux binages avant le développement complet des plantes. On arrose au besoin.

Les Chinois sèment le Soya au plantoir dans un sol à peine labouré. Us arrosent le semis avec de l'urine saturée de poudrette et renouvellent cet arrosage deux ou trois fois, à un mois d'intervalle.

La récolte commence en septembre pour le Soya de Hongrie, et dans les premiers jours d'octobre pour les autres variétés. Lorsqu'à cette dernière date les gousses ne sont pas suffisamment sèches, on les étend dans la grange^pour en achever la dessiccation, mais on laisse préalablement mûrir leurs graines sur le sol. Une gelée de 2 ou 3 degrés ne leur nuit nullement.

Les gousses du Soya, dures et velues, ne peuvent pas se manger, comme celles du Haricot, avant la formation des graines, encore moins comme les variétés de Haricot qui portent le nom de Mange-tout.

Lorsque les graines du Soya ont atteint leur entier développement, mais sans commencement de dessiccation, on cueille les gousses, on les écosse et, de l'avis de bien des gens, on obtient un légume supérieur aux flageolets écossés frais. Sans aller aussi loin, nous dirons qu'il est leur égal, qu'il est de plus facile digestion et qu'il ne présente pas les inconvé-

nients trop connus du Haricot. Son défaut est de s'écosser difficilement.

A l'état sec, les graines du Soya constituent un bon aliment. Leur saveur est douce et très agréable. Nous les avons fait préparer comme le Haricot blanc ordinaire ; mais quels que fussent le temps et le soin apportés à leur cuisson, elles sont restées non pas dures, mais plus fermes que ce dernier.

Il convient donc de faire tremper le Soya pendant vingtquatre heures dans de l'eau qui ne soit nullement calcaire, c'est-à-dire dans de l'eau distillée, eau de pluie ou de condensation de machine à vapeur. On supplée à l'eau distillée en jetant le soir dans l'eau 3 grammes par litre, au maximum, de cristaux de soude; l'eau blanchit si elle est calcaire, et Ton se débarrasse du précipité en décantant le lendemain.

Le Soya est sans contredit le meilleur de tous les succédanés du café. Une foule de ménagères font chaque jour pour le déjeuner un mélange de café et de chicorée. Le Soya torréfié n'exige aucun mélange. H donne un bon café au lait, dont l'arôme, bien qu'un peu plus faible, est sensiblement celui du Moka.

Le Soya est cultivé dans le Tyrol et dans l'Istrie sous le nom de Fève de caféy et l'on suppose qu'il en est de même en Dalmatie et dans le sud de l'Italie.

M. Heuzé, dans les Plantes alimentaires^ donne au Soya le nom de Dolic à caféy et dit qu'on le cultive sur quelques points des départements de l'Ariège et de la Haute-Garonne ; ce que nous n'avons pu vérifier. Tout récemment, nous avons appris par M. Faivre, de Beaune, que le Soya avait été introduit, il y a une dizaine d'années, à AUerey, commune de Saône-et-Loire, par M. l'abbé Crétin, et que ses graines étaient employées comme café dans plusieurs familles du pays.

M. Faivre, propagateur ardent et généreux du Soya, nous a envoyé des graines de la plante cultivée à Allerey. Elles sont brunes et identiques à celles que MM. Vilmorin ont récemment importées.

Enfin l'ingénieur en chef d'un de nos départements nous a çcrit qu'il déjeunait tous les jours avec du Soya et qu'il le

TALINUM ÉTALÉ. 265

préférait au iMoka. Il nous recommandait de torréfier légèrement les graines.

Si les cultivateurs consacraient chaque année, dans leur jardin, un petit espace au Soya^ ils obtiendraient, sans bourse délier, le café nécessaire au déjeuner de leurs familles et le fisc ne pourrait rien prélever sur leur récolte.

On connaîtrait bien mal l'importance de la culture dix Soya si l'on n'avait pas d'autres renseignements que ceux que nous venons de présenter. Nous avons dû nous borner à en parler au point de vue du potager ; mais il faut qu'on sache que le Soya tient dans le monde une place égale à celle qu'occupent chez nous le Blé, le Maïs et la Pomme de terre.

On s'accorde à dire que c'est un excellent fourrage.

Il contient 18 pour 100 d'huile. Après extraction de l'huile, les tourteaux fournissent un puissant engrais.

Sous diverses formes, ses graines entrent dans l'alimentation quotidienne de centaines de millions d'hommes.

Elles nourrissent le bétail et notamment des millions de chevaux et de mulets.

Elles constituent, comme de nombreuses analyses le démontrent, l'aliment le plus riche et le plus complet que l'on puisse désirer. Nous recommandons au lecteur celle qui a été récemment faite avec le plus grand soin par MM. H. Pellet et E. Schou (1).

TALINUH ÉTALÉ

Talinum patens Willd. Portulaca païens Jacq.

HorL vindob.y II, tab. 152; D C. PI. grasses, 173.

Fam. des Portulacées.

Plante ligneuse, originaire de l'Amérique méridionale. Tiges anguleuses; feuilles alternes, lancéolées, obovales, rétrécies en pétiole court. Panicule terminale, allongée, très

(1) Revm des Industries chimiques et agricoles, 1882.

lâche, composée de cymes multiflores. Fleurs petites, d'un rose vif. Étamines plus courtes que les pétales. Capsule globuleuse, déprimée aux deux bouts, trigone, luisante, bruiie.

Cette plante est cultivée dans les collections de plantes grasses ; elle fleurit pendant toute l'année. Ses feuilles sont épaisses et charnues.

« Les Talins jouissent des mêmes propriétés que les Pourpiers. Leurs feuilles peuvent être employées comme assaisonnement. Mangées cuites, elles rafraîchissent. » (Lamarck, Encyclopédie.)

Après dégustation, nous ne pouvons partager les opinions exprimées plus haut; le Talinum étalé est trop fade pour servir d'assaisonnement.

Cuit et apprêté comme les Épinards, il donne la sensation d'un aliment imbibé d'huile. Il est si gras, si mucilagineux qu'ainsi apprêté il est immangeable.

TALRUDA D'ALGÉRIE

Carum incrassatum Boiss. — Voy. dans le Midi de VEapagne, ' t. Il, p. 239.

Fam. des Ombellifères.

Plante originaire de l'Espagne australe et de l'Afrique boréale, à racines tubéreuses. Tubercule ayant le volume et l'aspect d'une Truffe de moyenne grosseur, rugueux, mamelonné, d'un brun noirâtre à l'extérieur, blanc à l'intérieur. Tige dressée, fistuleuse, striée, rameuse, ayant atteint dans nos cultures environ 60 centimètres de hauteur. Feuilles radicales triternatiséquées, feuilles caulinaires biternatiséquées, à segments étroits, linéaires, d'un vert foncé. Involucre et involucelle ordinairement quinquéphylles. Calice à lobes triangulaires aigus; stylopodes coniques surmontés par les styles persistants; vallécules à une seule bandelette.

TALRUDA D'ALGÉRIE. . 267

Nous avons reçu de M. Durando, professeur de botanique à Alger, des tubercules de Talruda que nous avons plantés au commencement de l'hiver et qui n'ont pas souffert du froid. Nous les avions prudemment protégés par un peu de paille, mais nous croyons cette précaution inutile.

En effet, M. le docteur Mares nous écrivait de Mustapha le 5 juin 1881 : « Je ne suis nullement étonné que le Talruda ait bien passé l'hiver en France. Les montagnes de 15 à 1600 mètres, en Algérie, ont souvent de la neige. Celles que j'ai devant les fenêtres de ma propriété ont de 15 à 1700 mètres. Le sommet est couvert de Cèdres. J'ai vu la neige commencer en octobre et y rester sans discontinuer jusqu'à la fin d'avril. Tous les ans j'y ai vu de la neige et il y fait des froids intenses. »

Aux questions que nous lui avons adressées, M. Durando a fait les réponses que nous reproduisons :

« Le Talruda que vous avez reçu a été récolté sur les montagnes de l'Arba. On le trouve sur toutes les montagnes hautes d'au moins 1000 mètres, à Blidah, Téniet, etc.

» Il se plaît dans un sol frais^ ombragé, avec humus; assez communément sous les Cèdres. Ceux-ci ne se montrent guère qu'à partir de 900 ou 1000 mètres, et, par conséquent, sur des montagnes de 14 à 1500 mètres au moins.

» Les gens du pays mangent les tubercules du Talruda crus, bouillis ou torréfiés, ad libitum. »

Nous avons dégusté ces tubercules et nous les avons trouvés parfaitement comestibles, mais d'une saveur médiocrement agréable.

La plante n'a pas prospéré chez nous, le sol dont nous disposons étant trop sec.

La récolte ne peut se faire que tous les deux ans ; les tubercules de première année sont encore trop petits.

Au surplus, nous considérons comme très incomplète l'expérimentation à laquelle nbus nous sommes livrés, et nous conseillons de la poursuivre en semant le Talruda sur la lisière des bois. On utiliserait ainsi deg terres laissées en (riche.

Il y aurait profit, si la chose est possible, à naturaliser la plante dans les bois du raidi de la France.

TRICHOSANTHE COULEUVRE

Serpent végétal, Patole, Angourie à fruits longs, Beloes, Snake gourd.

Trichosanthes ANGUiNA Un. Spec.f éd. i, p. 1008; Lamk, EncycL, I, p. 290; Suppl.,l, p. 385; Illustr., 3, p. 375, tab. 794; Loureiro, Flor, coch,, p. 588; Sims in Bot. mo^., tab. 722; Ser. in DC, Prod. 3, p. 3U ; Roxb., FL Ind., 3, p. 701 ; Miq., FI. Ind. Bat, 1, pars i, p. 677; Rev. hort., 1859, p. 593; Naud., Ann. se. nat., sér. 4, vol. XVIIl, p. 190; Clarke in Hook., Flor. Brit. India, 2, p. 610; Cogn., Monogr. Phanerog.y vol. III, p. 359.

Cucurbita sinensis, etc. Till.

Anguina sinensis, etc. Mich.

Trichosanthes pomis teretibus, etc.. Lin., Hort. Cliffort.

Petola anguina Ruinph. y Herb, Amb., 5. p. 407, tab. 148.

Cucumis anguinus L.

Trichosanthes colubrina Jacq. F.

Invohicraria anguina Rœm.

Trichosanthes Turolata Hamilt.

Fana, des Cucurbitacées.

Plante annuelle, grimpante, pouvant atteindre 2 mètres de hauteur. Feuilles allernes, cordiformes, orbiculaires, 3-5 lobées, inégalement sinuéolées. Vrilles longues, bifurquées. Fleurs mâles, en grappes ou en cymes, sur des pédoncules longs d'environ 1 décimètre, composées d'un calice à sépales réfléchis, d'une corolle blanche, à 5 divisions longuement et très élégamment frangées sur les bords, et de 5 étamines. Fleurs femelles sessiles, semblables aux fleurs mâles, mais dépourvues d'étamines, par contre, munies d'un pistil à ovaire triloculaire et à style trifide. Fruits cylindriques de 50 centimètres à i mètre de longueur sur 4-5 cen-

TRICHOSANTE COULEUVRE. 269

timètres de diamètre, droits ou légèrement contournés, ce qui leur donne l'apparence de serpents ; ces fruits mûrissent en septembre-octobre ; ils sont d'abord verts jaspés de blanc, puis jaunes à la maturité; la graine est allongée et rappelle par sa forme celle de la Gourde {Lagenaria vulgaris). Originaire des Indes orientales.

« Cette espèce, au rapport de M. du Petit-Thouars, est cultivée à rile^de-France. pour ses fruits; on les cueille lorsqu'ils sont à demi mûrs ; dans cet état, étant coupés en petits morceaux, cuits et assaisonnés convenablement, ils forment un légume sain et agréable au goût. » (Lamck, loc. cit.)

a Cette espèce classique, et très connue depuis le temps de Linné, est cultivée dans la plupart des jardins botaniques ; mais elle a quelque peine à venir sous le climat de Paris. Ses fruits, ordinairement doux, sont comestibles dans l'Inde et pourraient être employés chez nous, lorsqu'ils sont jeunes, aux mêmes usages économiques que ceux du Concombre. » (iNaudin, loc. cit.)

Les graines de la plante que nous avons cultivée nous ont été données par un habitant de l'île Maurice sous le nom de PatolCj seul usité dans la colonie anglaise et à la Réunion.

Nous lui avons donné les mêmes soins qu'aux Melons, la taille exceptée, et nous avons obtenu un grand nombre de fruits, dont quelques-uns seulement sont arrivés à maturité à la fin de septembre et au commencement d'octobre. Les autres étaient peu développés, mais très propres à l'usage q\ie nous en voulions faire.

On doit en effet, pour la table, cueillir les fruits encore très jeunes, les couper en petits morceaux moins gros qu'un dé à coudre, se bien garder de les peler et les assaisonner comme les Flageolets au beurre et aux fines herbes. Ainsi préparés, ils forment un légume frais, tendre sans être mou, et ne présentant pas le moindre rapport avec le Concombre ou la Courge.

Il va sans dire qu'ils peuvent être accommodés de diverses autres manières, au jus, en garniture de ragoûts, etc. Il est

regrettable qu'ils ne puissent^ sans être coupés en plusieurs morceaux, être introduits dans les bocaux de Pickles, Ils perdraient ainsi leur curieux aspect, et ce serait grand dommage ; mais, si Ton faisait ce sacrifice, ils seraient tout à fait à leur place dans les conserves au vinaigre.

Nous pensons que le Patole mérite d'être cultivé dans les jardins d'amateurs, dans le midi de la France et dans celles de nos colonies qui ne le possèdent pas encore.

Les fruits qui ont mûri chez nous ne mesuraient que 70 centimètres de longueur, mais étaient très contournés et figuraient merveilleusement des serpents verts, à robe marbrée de blanc et de jaune.

VALERIANE D'ALGER

Corne d'abondance.

Fedia coRNiTcopiiE Gaeftn.

Fam. des Valérianées.

Plante annuelle. Tige de0'",40, rameuse, glabre; feuilles sessiles, ovales-oblongues, presque entières, épaisses, d'un vert luisant; fleurs fasciculées, roses, d'un très bel effet.- Graine vésiculeuse, oblongue, divisée d'un côté par une dépression longitudinale, convexe de Tautre, jaunâtre. Sa durée germinatîve est de quatre ans.

La Valériane d'Alger n'est autre chose qu'une grosse Mâche, dont la culture ne diffère pas de celle des Mâches ordinaires. Gomme celles-ci, elle se ressème d'elle-même et n'exige pas plus de peine qu'elle ne vaut. On comprend que notre appréciation ne s'applique pas à ses fleurs,

La Valériane d'Alger est une de ces salades neutres dont on pourrait dire qu'elles n'ont ni vice, ni vertu. Elles valent ce que vaut l'assaisonnement.