DKl MÊME PARTIE

Le Poussin est avant tout le peintre de la réflexion ; tout sujet une fois choisi devenait pour lui Fobjet d*une étude attentive, longue quand il le fallait, autour de laquelle il groupait tous les renseignements, toutes les observations, toutes les ressources que l'art comporte. 11 voulut toujours que l'ensemble et le résultat de son œuvre exprimassent la totalité vivante et harmonieuse du "sujet, sans jamais consentir à y substituer la séduction des épisodes ou réclal des accessoires. Nous croyons pouvoir le dire avec assurance, aucun peintre n'a eu de son art une idée plus haute et plus juste.

Quand nous faisons intervenir ici fidée de philosophie, c'est surtout le Poussin qui nous parait mériter par son caractère que nous l'appliquions à sa manière de concevoir Fart. On dirait avec moins de propriété la philosophie de la peinture lorsqu'il serait question de Michel-Ange, de Raphaël et de Rubens. La grâce et Félégance da second, la fougue et réclat des deux autres arrêtent les regards du spectateur à la surface de la toile, et ne sollîcîtent pas sa pensée de pénétrer plus arant. Il n'en est pas de même du Poussin. Qu'on lise clairement son idée, qu'on la soupçonne sealemeitt, ou qu'on h perçoive d'une manière imparfarte, quelque chose dans ses compositions avertit qull faut s'arrêter et réfléchir. De sorte que, s'il nous faut définir, dans sa qualité fondamentale, le génie de ce grand artiste, nous le placerons au sein même du principe le plus élevé de la composition, et nous proclamerona soo