Dans la paralysie générale . .2 — 7. Meyer

Nous ajouterons enfin que d’après Thaler, le pouvoir antitryptique est constamment augmenté chez la femme enceinte, même au début de la grossesse.

Dans les maladies de cœur il est toujours normal ; il en est de même dans les anémies, sauf dans l’anémie pernicieuse — (Meyer).

POUVOIR ANTITRYPTIQUE DU SÉRUM SANGUIN

Le pouvoir antitryptique n'est pas augmenté non plus dans les diverses affections de l'estomac ni dans les affections du foie (Meyer l a pourtant trouvé élevé dans 2 cas sur 6 d'ictère et Weinberg dans les kystes hydatiques enflammés ou suppurés).

Il y a donc somme toute un nombre considérable d'affections où le pouvoir antitryptique du sang est augmenté et pour mieux apprécier la valeur séméiologique de ce signe, au cours de ces affections onde cancer, il faudrait savoir exactement à quelle cause est due cette réaction de l'organisme. Nous avons vu qu’une série de recherches avaient permis d identifier l’antitrypsine avec un anticorps. Cette réaction de défense ne peut se produire que par 1 introduction d’un antigène dans l’organisme. Quel est donc l’antigène qui intervient ici? De nombreux travaux ont essayé d élucider cette question.

On a d’abord pensé, et c’était l’explication la plus naturelle, que l’augmentation du pouvoir antitryptique tenait au passage dans le sang de la trypsine pancréatique. Les expériences d’Achalme, dont nous avons parlé plus haut, nous permettent de produire directement une augmentation du pouvoir antitryptique du sérum par des injections de trypsine. D’autre part, Glaesner a montré que le pouvoir antitryptique du sérum augmente légèrement après les repas, lorsque le pancréas fonctionne. Aussi, Ambard a-t-il soutenu que dans le cancer de l'estomac, il devait y avoir une suppléance fonctionnelle du pancréas et l’excès de la sécrétion pancréatique était en réalité la cause de l’augmentation constatée du pouvoir antitryptique. Il s’appuyait, pour soutenir cette opinion, sur le dosage de l'amylase dans les fèces des malades atteints de cancer de l'estomac.

11 est assez peu probable que la sécrétion pancréatique augmente dans le cancer. Ce que nous savons du rôle de l'acide chlorhydrique comme agent excitant de la sécrétion pancréatique nous détourne de cette idée D’autre part, comme le rappelle Poggenpohl, Schlecht et Wiens employant la méthode de dosage proposée par Ambard, n'ont pas trouvé le parallèlisme entre la teneur des fèces en ferments pancréatiques et le pouvoir antitryptique du sérum.

D ailleurs cette interprétation qui attribue à une augmentation de la sécrétion pancréatique l’élévation du pouvoir antitryp-

ARCHIVES DES MALADIES DE L’APPAREIL DIGESTIF

tique ne serait plus de mise pour les autres affections, où Ton retrouve ce même signe, pneumonie, goitre exophtalmique, ni pour la grossesse, etc.

Jochmann a attribué le rôle d’antigène aux ferments protéolytiques des leucocytes polynucléaires, et Bittorf et Wiens pensent que les variations du pouvoir antitryptique dans les maladies infectieuses tiennent à la production de nouvelles quantités d’antitrypsine, par suite de la destruction des leucocytes. C’est surtout dans la pneumonie que ces faits paraissent probants. Il y a ici une augmentation leucocytaire qui paraît marcher de pair avec l’augmentation du pouvoir antitryptique. Lust a cité un exemple d’empyème métapneumonique où le pouvoir antitryptique, très élevé tant que le pus était retenu dans la plèvre, baissait rapidement après l’évacuation de la collection purulente.

Muller et Landois ont même voulu attribuer à la destruction des leucocytes l’augmentation de lantitrypsine dans le cancer. D’après eux, les tumeurs ulcérées et contenant des leucocytes en voie de destruction présenteraient seules cette réaction. Nous ne pensons pas que cette interprétation puisse être généralisée. Si les leucocytes jouent un rôle dans l'apparition de l’ antitrypsine, ils 11e sont pas les seuls agents qui puissent faire augmenter cette réaction du sérum.

Même dans la pneumonie, comme le fait remarquer Kurt Meyer, 011 trouve une augmentation du pouvoir antitryptique dès les premiers jours, alors que s'élève le nombre des leucocytes et avant que les produits que leur destruction lance dans la circulation puissent entrer en jeu.

Des recherches récentes de Scblecht et Wiens mettent en lumière qu'il n’y a pas toujours, dans les maladies infectieuses, un rapport étroit entre l'antiferment et le nombre des leucocytes. Au début de l’infection, avec la leucocytose initiale, il y a en général une augmentation légère du pouvoir antitryptique ; mais pendant la convalescence, l’augmentation du nombre des leucocytes n’a plus aucune influence et n'élève pas la quantité de l’antiferment. Dans la tuberculose, il n'y a aucun rapport entre la leucocytose et l antitrypsine. Enfin, il existe nombre d aftections, maladies de Basedow, rhumatismes, où, sans augmentation leucocytaire, il y a un pouvoir antitryptique élevé.

POUVOIR ANTITRYPTIQUE DU SÉRUM SANGUIN

I) autres auteurs attribuent l’augmentation de l’antitrypsine à la résorption des ferments protéolytiques que l’on a cru reconnaître dans les tissus normaux ou néoplasiques. C’est l’opinion défendue par Braunstein.

Les recherches sur 1 autolyse ont montré en elfet que tous les tissus vivants contiennent des ferments protéolytiques et que la destruction des cellules met ces ferments en liberté. Braunstein lait remarquer qu’il y a un parallélisme étroit entre l’excrétion de 1 azote provenant des cellules de l'organisme et l’augmentation du pouvoir antitryptique. L intoxication par le phosphore, par la phtorizine, entraînerait une dénutrition rapide et une augmentation du pouvoir antitryptique. Ces faits ont été contredits ,en partie, mais il y a un point sur lequel tout le monde s accorde, c’est l’augmentation du pouvoir antitryptique à la suite d’ingestion ou d’injection d’extrait de corps thyroïde ; ce fait a été mis en évidence par Kurt Meyer, or avec l'ingestion de corps thyroïde vont de pair un amaigrissement et une augmentation de l'azote excrétée. Braunstein a démontré également que l’intoxication par la phénacétine, qui s’accompagne d'une élimination azotée énorme, élevait très considérablement le pouvoir antitryptique. Ainsi d'après lui, le pouvoir antitryptique augmenterait chaque fois qu’il y a un bilan azoté négatif, quarqi il y a plus d’azote excrété que d'azote ingéré, ce qui traduit une destruction des cellules de l’organisme. Lust a démontré sur les enfants la justesse de ce fait.

Dans l’atrophie infantile où malgré 1 amaigrissement le bilan azoté n'est pas négatif — (l’azote étant toujours fixé par l’augmentation nécessaire des tissus en longueur), le pouvoir antitryptique ne s’élève pas. Il atteint au contraire un chiffre considérable dans l’intoxication intestinale grave des nourrissons où 1 excrétion azotée dépasse l azote ingéré.

Enfin Braunstein a eu l'idée d introduire sous la peau d’animaux en expérience des fragments de tissu hépatique ou de tissu néoplasique, et il a constaté que pendant la période de résorption de ces tissus vivants, le pouvoir antitryptique s'élevait d'une façon notable.

Il est donc bien certain que la destruction des cellules de l'organisme s'accompagne en général d'une augmentation du pouvoir antitryptique, mais cela n est pas une réaction constante. Le

ARCHIVES DES MALADIES DE L’APPAREIL DIGESTIF

jeûne par exemple, même prolongé dix jours, n’élève pas le pouvoir antitryptique comme l a montré Meyer, et Landois a cité l’exemple d’une anorexique hystérique qui avait diminué de 50 livres et chez laquelle le pouvoir antitryptique n’était pas au-dessus de la normale. Il convient donc d’admettre quelques réserves au sujet de cette opinion de Braunstein; la destruction des tissus peut certainement entraîner parfois une élévation du pouvoir antitryptique, mais cette réaction n’est pas absolument fatale. Elle doit exiger en plus certaines conditions que nous ne connaissons pas encore très nettement.

Dans le cancer, il est vraisemblable que c’est à la destruction des tissus de l’organisme et à l’amaigrissement qu il faut attribuer cette élévation du pouvoir antitryptique. Il paraît augmenter en effet dans les périodes d amaigrissement rapide. C’est peutêtre là un signe important, car nous avons vu que dans l’amaigrissement simple des sujets non cancéreux, le pouvoir antitryptique du sérum sanguin ne présentait aucune modification.

Ces recherches nous permettent néanmoins de juger plus exactement la valeur séméiologique de l’augmentation du pouvoir antitryptique dans le cancer.

Si le pouvoir antitryptique est augmenté au cours d’un certain nombre de maladies aiguës, en particulier la pneumonie, la fièvre typhoïde, etc., ce fait nous intéresse peu; dans un cancer du tube digestif il est extrêmement rare qu’on puisse songer à l’existence d’une maladie aigüe.

Il est plus important de reconnaître l'augmentation du pouvoir antitryptique dans un certain nombre d’affections chroniques. Le point essentiel sur lequel nous insistons, que nous avons contrôlé dans nos recherches et que les auteurs ont tous constaté, c’est que dans les autres affections chroniques du tube digestif, dyspepsies nerveuses, gastrites, et ulcus, le pouvoir antitryptique n’est pas augmenté. Nous n’avons trouvé d’exception à cette règle que pour un ulcère chronique du duodénum, encore devons-nous faire quelques réserves, car l’avenir seul pourra nous avertir s’il ne s’agit pas ici d’une cancérisation au début. Nous avons vu en effet, dans une autre observation, que le pouvoir antitryptique augmenté nous avait fait diagnostiquer un néoplasme que l’examen histologique de la pièce enlevée est venu définitivement confirmer.

POUVOIR ANTITRYPTIQUE DLJ SÉRUM SANGUIN

Il faut seulement se rappeler que l’on peut constater dans certaines affections chroniques en dehors du cancer, une augmentation du pouvoir antitryptique : en effet, la maladie de Basedow s’accompagne d’une élévation très notable, et dans la tuberculose chronique le pouvoir antitryptique est souvent augmenté. Rappelons enfin que la grossesse, même à son début, peut augmenter le pouvoir antitryptique du sang.

Mais, nous y insistons encore, c’est peut-être le côté négatif de la réaction qui nous intéresse encore plus. Si l'on trouve un pouvoir antitryptique faible, à 1/4 ou au-dessous, on peut éliminer, presque à coup sûr, le cancer. Dans nos observations, nous n’avons rien trouvé qui vienne contredire cette règle générale et ce signe négatif a une valeur des plus importantes.