CHAPITRE Xr

î. La déclaration du 2i nûrémbre 17<>3. — ^ Négacialîoos pour t^n

obtenir renre^îstrerocnt.

II. L'ftrrét d eorcgistremenl du 5 juin 1764 cs,l une n déclarntioti

de ifuerrc. » — Colères qa'îï provoque h Paris. — L'itnprt^s-^

sion du duc d Aigutlloa. — Le r6le de La Cholotaiâ. iti. Trois cooscillers sont mandés à Compîègoe. — Visites à Ifl

cour. — Dure réponse du roi»

n*. Nouvelle députiiliû» de huit conseitlcrs. — Energiques re

mont rua ees. — Réponse plus béni^»'ne du roj. V. Arrél de scission. — Picquet de Monlreuil^ Eusenon de Ker^tt"

lullu eL Chnretle de la Gut*Lerie sont envové^s en exil h Seii»<j

— Leurs proleslatîons. — Ils restent six mois ejûlés.

Louis XV venait d'appeler au ministère deurmembres du Parlement, Maiipeou et Laverdy. C'était évidemment, nous Favons dît, une satisfaction accordée à l'opposition.

Le nouvfsiii rcmtrùleur général de Laverdy, qui va jouer dans cette histoire un rtVle impur-» tant, était conseiller à Paris, Il étiiit plein d© bonne volonté, disposé à la conciliation, travailleur et probe,^ Mais il connaissait peu Fadministration et n'avait ni riiabileté ni l'énergie néctjss aires pour parer aux inextricables cliffieidtés d'un trésor aux abois. Il avouait dans ses lettres

son insuffisance avec une simplicité touchante, peut-être déplacée chez un ministre. La caricature s'empara de sa personne et le représenta <( une hotte sur les épaules, une canne à bec de corbin dans les mains, cherchant dans les ruisseaux et dans les tas d'ordures. C'était le grand chiffonnier de France*. »

Janséniste convaincu et pieux, très hostile aux Jésuites, sa nomination devait flatter les préjugés parlementaires, et elle produisit en effet une accalmie de courte durée.

Naturellement faible de caractère, il avait des accès passagers d'emportement et de dureté. Il succomba bientôt sous une tâche au-dessus de ses forces, et l'on a pu dire de lui que, n'ayant ni l'esprit de la cour, ni l'esprit de sa place, il fit tout mal, même le bien^.

Dès avant l'arrivée de Laverdy aux affaires, Choiseul, ému de la résistance violente, appuyée par l'opinion publique, qu'avaient rencontrée près des Cours les édits financiers d'avril 1763, s'était décidé à les retirer.

Le 21 novembre 1763 parut la fameuse Déclaration royale, 3 qui les interprétait et les atténuait et qui devait pourtant être le principe de cinq années de divisions et de troubles. Grâce à des ménagements habiles, à la suite de négocia-