CHAPITRE V

La mémoire.

Nature de la mémoire.

Lorsqu'une relation est établie entre un plaisir et un certain objet, alors s’éveille le désir précis d’obtenir à nouveau cet objet et par là de répéter le plaisir. Ou bien, s’il s’agit d’une liaison entre une peine et un certain objet, le désir précis qui s’éveille est celui d’éviter cet objet et d’échapper ainsi à la peine. En réponse à un stimulant, le corps mental reproduit aussitôt l’image de cet objet; car, par suite de la loi générale en vertu de laquelle

LA MÉMOIHE

l’énergie se Iransmetdans la direction de la moindre résistance, la substance du cor[>s mental prend, plus facilement que toute autre forme, celle qu’elle a déjà souvent revêtue; cette tendance à reproduire les vibrations précédemment émises, sous l'action d’une énergie nouvelle, est due à Tamas, h l’inertie de la matière et constitue le germe de la Mémoire.

Les molécules de matière qui ont été groupées ensemble se disjoignent lentement lorsque d’autres énergies agissent sur elles, mais elles conservent pendant un temps assez long la tendance à reprendre leurs positions réciproques ; si une impulsion pareille à cellequi les avait une première fois groupées, leur est imprimée, elles retombent bientôt dans leur ancienne position. En outre, lorsque le sujet connaissant a vibré d’une manière spéciale ce pouvoir de vibrer subsiste en lui et dans le cas d’un objet qui a procuré du plaisir (ou de la peine), le désir d’avoir cet objet (ou de l’éviter), met en liberté ledit pouvoir, le pousse au dehors — si l’on peut ainsi parler — et fournit ainsi le stimulant nécessaire au corps mental.

L’image ainsi produite est reeonnue par le

sujet connaissant et dans ruii des deux cas ratlraction causée parle plaisir lui fait reproduire aussi riinage de ce plaisir. Dans l’autre cas, la répulsion causée par la douleur ramène riinage de celte douleur. L’objet et le plaisir

— ou l’objet et la peine — sont associés dans l’expérience et quand se produit la série de vibrations qui composent l'image de l'objet, celle qui constitue le plaisir — ou la peine

— surgit aussi, de sorte que le plaisir, ou la peine, est éprouvé à nouveau, en Vabsence de l'objet. C’est là la mémoire sous sa forme la plus simple : une vibration spontanée, de même nature que celle qui a causé le plaisir

— ou la peine — et causant à nouveau le même sentiment. Ces images sont moinsforteset, par suite, paraissent au sujet connaissant moins vives et moins réelles que celles causées par le contact d’un objet extérieur, les lourdes vibrations physiques conférant une grande énergie aux images mentales et à celles du désir; mais, au fond, les vibrations sont identiques et la mémoire est la reproduction que fait, dans la matière mentale, le sujet connaissant, des objets avec lesquels il s’est déjà trouvé en contact. Cette reproduction

LA MÉMOIRE

peut être — et elle est — répétée mainte et mainte fois, dans une matière de plus en plus subtile, indépendamment de tout sujet connaissant particulier: la totalité de ces reproductions forme le contenu partiel de la mémoire du Logos, Maître de rUnivers. Ces images d’images peuvent être obtenues par n’importe quel sujet connaissant particulier, dans la mesure où il a développé en lui le « pouvoir de vibrer » dont nous avons parlé antérieurement. De même que, dans la télégraphie sans fil, une série de vibrations composant un message peut être enregistrée par n’importe quel récepteur convenable — c’està-dire par tout récepteur capable de reproduire ces vibrations — de même, un pouvoir de vibration latent, chez un sujet connaissant, peut être mis en activité par une vibration analogue, dans les images cosmiques. Celles-ci, surle plan âkâshique, constituent les « annales ûkâshiques » dont il est souvent parlé dans la littérature théosophique et elles demeurent à travers toute la vie du système.

La mauvaise mémoire.

Si nous voulons comprendre ce qui constitue la « mauvaise mémoire », il nous faut examiner les processus mentais nécessaires à la production de ce qu’on appelle la mémoire. Bien que, dans la plupart des livres de psychologie, on parle de la mémoire comme d’une faculté mentale, il n'existe pas, en réalité, de faculté spéciale à laquelle ce nom puisse être donné. La persistance d’une image mentale n’est due à aucune faculté spéciale, mais dépend de la qualité générale du mental; dans un mental faible, la persistance est faible, comme tout le reste et — semblable à une substance trop fluide pour conserver la forme du moule dans lequel elle a été versée — l’image perd vite la forme qu’elle avait prise. Là où le corps mentalestfaiblement organisé, où il n’est qu’un agrégat distendu de molécules de matière mentale, une masse nuageuse sans grande cohérence — la mémoire sera certainement très faible. Mais cette faiblesse est générale, non spéciale ; elle