CHAPITRE VII

Ln Concentration.

Peu (le choses m^isurent mieux les aptitudes de rétudiant qui commence l’éducation de son mental, que la concentration. Aux premiers stades de l’activité du mental, le progrès dépend de la rapidité de la concentration, de sa promptitude, de son aptitude à recevoir le choc des sensations Tune après l’autre, c’est-à-dire à diriger vivement l’attention de l’une à l’autre. A ce stade, la mobilité est une qualité des plus précieuses et l’attention constamment tournée vers le dehors est une condition de progrès. Tant que le mental rassemble des matériaux pour la pensée,,

rextrôme mobilité est un avantage, et au cours d’existences très, très nombreuses, le mental se développe par cette mobilité et Taccroît encore par l’exercice. L’arrêt brusque de cette habitude de s’élancer vers le dehors dans toutes les directions, l’obligation, imposée à l'attention, de se fixer sur un seul point, ce changement amène naturellement une lutte, un choc, et le mental s’élance, impétueux, comme un cheval non dressé, la première fois qu’il sent le mors.

Nous avons vu que le corps mental figurait les images des objets vers lesquels l’attention se dirigeait. Patânjali parle d’arrêter les modifications du principe pensant, c’est-à-dire d’arrêter ces reproductions toujours changeantes du monde extérieur. Arrêter les modifications toujours changeantes du corps mental et le maintenir dans une condition où il figure une image fixe : c’est là la concentration, en ce qui concerne la forme ; diriger obstinément l’attention vers cette forme, de façon à la reproduire parfaitement en soi :

c^est là la concentration, en ce qui concerne le Sujet connaissant.

Dans la concentration, la conscience est

LA CONCENTRATION

maintenue sur une seule image ; Tattention tout entière du Sujet connaissant est fixée sur un seul point, sans osciller ni chanceler. Le mental —qui s'élance sans cesse d’une chose à une autre, attiré par les objets extérieurs et les figurant l’un après l’autre dans une succession rapide — est réprimé, contenu, et forcé par la volonté de s’arrêter sur une forme, de ne figurer qu’une seule image, en négligeant toutes les impressions qui viennent le solliciter.

Or, lorsque le mental est ainsi maintenu dans la reproduction d’une image unique, que le Sujet connaissant contemple obstinément, celui-ci obtient, de l’objet, une connaissance bien plus complète qu’il ne pourrait le faire au moyen de n’importe quelle description verbale. L’idée que nous nous faisons d’un tableau, d’un paysage, est bien plus exacte lorsque nous avons vu la chose, que lorsque nous en avons simplement lu ou entendu la description. Et si nous nous concentrons sur cette description, la scène est figurée dans le corps mental et nous en obtenons une connaissance bien plus complète que nous ne l’aurions eue par la simple lecture. Les mots sont

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LE pouvoin CE hk pe:^sée

les symboles des choses et la concentraiioti sur le GoOlôur général d’une chose, dessiné par un mot qui la décrit, compRdeles détails l’un après l’autre, car la conscience est mise plus étroitement en contact avec l’objet décrit.

On ne devra pas oublier que la concentration n’ést pas un état passif mais, au contraire, un état d’activité intense et réglée. C'est une condition qui, dans le monde mental, ressemble a la contraction des muscles au moment d'un saut, dans le monde physique, ou à leur tension en vue d’affronter un effort prolongé. De fait, cette tension se manifeste toujours, chez lès commençants, par une tension physique correspondante et la fatigue physique suit l’exercice de la concentration — fatigue des muscles et non pas seulement du système nerveux. De môme que si nous fixons obstinément noire œil sur un objet, il nous devient possible d’en distinguer les détails qui auraient échappé à Un coup d’œil rapide — de même, la concentration nous permet d’obser^ ver les détails d’une idée^ Et à mesure qUe nous augmentons rinteiisilé de cette concentration, nous relevons plus de choses pendant la même durée, de même qn’iln individu,

tÀ Concentration

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en courant, voit défiler plus d’objets que s’il marchait. Le marcheur dépensera exactement la même somme d energie musculaire poui* passer devant vingt objets que celui qui court, mais l’émission plus rapide d’énergie correspond au minimum de temps employé.

Au début de la concentration, deux difficultés sont à surmonter. Tout d’abord il s’agit de repousserles impressions qui viennent sans cesse solliciter le mental. Il faut empêcher le corps mental de réagir à ces conlacts^ct il faut surmonter la tendance à répondre aux impressions du dehors; mais ceci nécessite que Tattention soit en partie dirigée vers la résistance elle-même et lorsque la tendance à répondre a été vaincue, la résistance ellemême doit cesser; un équilibre parfait est nécessaire : ni résistance, ni absence de résistance, mais une ferme quiétude, assez forte pour que les ondes venues du dehors ne produisent aucun résultat, pas même celui, très secondaire, d’amener la conscience de quelque chose à quoi il faut résister.

Ln second lieu, le mental lui-même doit maintenir momentanément l’image de l’objet de la concentration; il doit non seulement

refuser de se modifier en réponse aux chocs venus du dehors, mais il doit, en outre, suspendre son activité propre appliquée constamment à réorganiser le contenu du mental, à méditer à son sujet, à établir de nouveaux rapports, à découvrir des ressemblances et des différences cachées.

Le mental doit maintenant borner son \ attention à un seul objet, se fixer sur lui. 11 ne suspend pas, bien entendu, son activité, mais il la dir^e tout entière le long d'un seul canal. l'eau coule sur une surface

très éleiidue en comparaison de son volume, elle n’a qu'une faible force motrice. La même quantité d’eau dirigée le long d’un canal étroit, avec la même impulsion initiale, renversera un obstacle. De là la valeur de « Tunique direction », sur laquelle les maîtres de la méditation insistent sans cesse. Sans ajouter à la force du mental, sa force effective s’en trouve immensément accrue. La vapeur qu’on laisse se répandre dans l’air ne détourne pas un moucheron de sa route, mais dirigée dans un cylindre, la même vapeur ferait mouvoir un piston. Imposer cette tranquillité intérieure est chose encore plusdiffi-

LA CONCENTRATION

cile que de soustraire le mental aux chocs extérieurs, car cet exercice intéresse sa vie la plus profonde et la plus pleine. S'isoler du monde extérieur est chose plus aisée que d'établir la paix intérieure, car ce monde intérieur est plus étroitement identifié au Moi et, de fait, chez la plupart des gens, au stade actuel de révolution, c’est lui qui représente le« Moi ». Cependant, la simple tentative en vue de pacifier le mental réalise bientôt un pas en avant dans l’évolution de la conscience, car nous sentons bien vite que le gouverneur et le gouverné ne peuvent pas ne faire qu’un, et instinctivement nous nous identifions avec le gouverneur: « Je pacifie mon mental, » telle est l’expression de la conscience et l’on sent que le mental appartient au « Moi », qu’il est une possession de ce « Moi ».

Cettedistinctions’accentue inconsciemment et l’étudiant se sent devenir conscient d’une dualité, de quelque chose qui contrôle et de quelque chose qui est contrôlé. Le mental inférieur, concret, est séparé de l’autre, le « Moi » est perçu comme ayant une puissance plus grande, une vision plus claire, et un sentiment se forme que ce « Moi » ne dépend ni

du corps, ni du mental. C’est la première constatation, ou sentiment, dans la conscience, de la véritable nature immortelle, déjà reconnue intellectuellement; cette reconnaissance ayant, en fait, poussé à la concentration, qui se trouve ainsi récompensée. A mesure que l'exercice se prolonge, l’horizon s’élargit, mais toujours vers le dedans, non vers le dehors, vers le dedans continuellement et indéfiniment. La faculté de reconnaître la vérité à première vue se développe, mais elle ne se manifeste que quand le mental, avec ses lents procédés de raisonnement, est dépassé. [Le lecteur ne doit pas oublier que le « mental » est toujours employé ici, dans le sens du « mental inférieur », le corps mental joint à Manas.] Car « je » est l'expression du Moi dont la nature est de connaître et à quelque moment qu’il se trouve en contact avec une vérité, il en reconnaît les vibrations exactes, qui sont ainsi susceptibles de produire en lui une image cohérente, tandis que les vibrations inexactes engendrent une image défoi-mée mal proportionnée, qui révèle sa nature par son apparition même. A mesure que le mental occupe une position plus subordonnée.

cette puissance de l’Ego affirme sa prédominance et l’intuition — analogue à la vision directe du plan physique — prend la place du raisonnement que l’on pourrait comparer au sens du tact, sur le plan physique. De fait, l’analogie est plus grande qu’au premier abord elle pourrait paraître. Car l’intuition sort du raisonnement, qu’elle prolonge de la même manière ininterrompue, et sans changement essentiel de nature, tout comme l’œil se développe à la suite du toucher. 11 y a, certes, une grande différenee de procédé ; mais cela ne doit pas nous rendre aveugles à l’ordre régulier de l’évolution. L’intuition de l’être inintelligent est l’impulsion, née du désir et elle est inférieure, non supérieure au raisonnement.

Quand le mental est bien exercé à se concentrer sur un objet et qu’il sait conserver son" unité de direction pendant un certain temps, la tâche suivante consiste à se détacher de l’objet et à maintenir le mental dans cette atti- (ule fixement attentive, sans que l'attention soit dirigée sur rien. Dans cette condition, le corps mental ne présente aucune image ; ses matériaux sont là, maintenus fermement et

solidement, sans recevoir d'impressions, dans un calme parfait, semblable à un lac sans ride. C’est là un état qui ne saurait durer au delà d’un temps très court, de même que « l’état critique » des chimistes, le point de contact entre deux sous-états de matière reconnus et définis. Autrement dit, lorsque le corps mental est pacifié, la conscience s’en échappe pour atteindre et dépasser « le centre laya », point neutre de contact entre le corps mental et le corps causal ; le passage est accompagné d’un évanouissement momentané, d’une perle de conscience — résultat inévitable de la disparition des objets susceptibles d'êlre appréhendés par elle — suivie d’un état de conscience d’un ordre plus élevé. La disparition des objets de conscience appartenant aux mondes inférieurs est ainsi suivie par l’apparition d’objets de conscience d’un ordre plus élevé. L’Ego peut alors façonner le corps mental conformément à sespropres pensées, désormais élevées, et le pénétrer de ses propres vibrations. Il peut façonner ce corps d’après les hautes visions des plans situés au delà du sien propre et dont il a entrevu l’éclat dans les instants où il s’est lui-même élevée le plus haut : de la sorte

LA CONCENTRATION

il peut faire descendre et répandre au dehors des idées auxquelles, sans cela, le corps mental serait incapable de répondre* Telles sont les inspirations du génie, qui se fondent sur le mental qu’elles illuminent d’une éblouissante lumière et qui éclairent un monde. L’homme qui les communique au monde pourrait à peine dire lui-même, lorsqu’il est dans son état mental ordinaire, comment elles lui sont venues; il sait seulement que par quelque étrange manière

la puissance qui vibre au dedans de mon êlre^ cesl elle qui vil sur ma lèvre et fait signe avec ma main.

La conscience est présente partout où il y a un objet auquel elle répond.

Dans le monde des formes, toute forme occupe un lieu défini et on ne peut pas dire qu’elle soit — s’il m’est permis de m’exprimer ainsi— en un lieu où elle n’est pas. C’est-àdire qu’occupant une certaine position elle est plus rapprochée ou plus éloignée d’autres