RÉPONSE A QUELQUES OBJECTIONS. 1 C

Nous avons voulu remplir en quelque sorte cette lacune dans le Discours qui suit , en envisageant la grande question de la réforme de renseignement au point de vue littéraire et politique.

En attendant, nous croyons ne pouvoir mieux terminer cet appendice que par quelques lignes prophétiques de l'éloquent chef d'institution que nous avons déjà plusieurs fois cité, sur le triste avenir que le paganisme, passé de la littérature dans la politique, prépare à la France si l'on n'y apporte un prompt remède.

« La noble terre de France, dit-il, la terre des Saints, des Martyrs, des croisés, des preux chevaliers, deviendra-t-elle une terre de trafic, un bazar d'industrie? Jésus ne prendra-t-il pas le fouet de l'indignation et du mépris pour donner la chasse à ces agioteurs, et renverser encore une fois leurs tables par une de ces secousses que nous appelons révolutions ? Nos conquêtes de 89 ne sont pas encore reconnues

« Par ce grand Souverain, maître de l'univers,

« Sous qui tremblent le ciel , la terre et les enfers. »

« Il n'est pas sûr qu'il se contente de la part que lui ont faite notre législation et notre société; qu'il accepte la déchéance civile, qu'il tolère le travail du dimanche, les hardiesses du théâtre, nos journaux, nos mœurs, notre indifférence; qu'il se laisse enfermer dans ses temples et se le tienne pour dit. Si toute vie humaine est grosse de larmes et lourde de travaux , de devoirs et d'épreuves, nous avons lieu d'en redouter une large part pour l'époque que ces chers enfants doivent traverser à notre suite. »

•1 66 3e DISCOURS. RÉFORME DE L'ENSEIGNEMENT

SUR LA NÉCESSITÉ D'UNE RÉFORME DE L'ENSEIGNEMENT PUBLIC , DANS L'INTÉRÊT DE LA LITTÉRATURE ET DE LA POLITIQUE.

« Ipsum audïte.

« N'écoutez que Lm(Évangile du2' dimanche). ■»

Sire,

I . Jl ar cette parole , le Père céleste, en nous ordonnant d'une manière générale et absolue de n'écouter que son Fils bien-aimé , nous fait clairement entendre que l'enseignement divin de ce Maître unique de l'Univers nous est toujours et en tout nécessaire.

La méthode chrétienne, dont j'ai commencé à plaider la cause dans le Discours qui précède , n'est au fond que l'application de cet enseignement du Fils de Dieu à la manière d'instruire et d'élever la jeunesse. Elle est donc et elje doit être, elle aussi, nécessaire, toujours et en tout. Nous en avons démontré l'importance et les avantages dans ses rapports avec la Religion. Il nous reste , pour compléter notre plaidoyer, à en prouver l'importance et les avantages même dans ses rapports avec la littérature et la politique. C'est ce que je vais faire dans ce Discours , en marchant sur les traces du célèbre orateur sacré (Je Père Possevin) qui; il y a tout juste trois siècles, traita du haut de la chaire, en présence d'une Cour, le même sujet sous les mêmes points de vue. Mon intention n'est autre que la sienne; je veux., moi aussi, faire entrer mon noble auditoire

DANS l'iNTÉRÉT DE LA LITTÉRATURE. ! 67

dans la pensée de la réforme de l'enseignement public, que mon zèle sincère pour le bien de la société demande à la sagesse du pouvoir chrétien, Ave Maria.