CINQUIÈME DISCOURS. SUR LES MOEURS DES GRANDS

le reflet de ses attributs et les dépositaires de son autorité. C'est à de telles conditions que Dieu les couvrira de sa protection comme ses représentants fidèles; c'est à la vue de ces prodiges de la vraie grandeur et de la vraie vertu que les peuples les entoureront de leur respect et de leur amour, et seront heureux de les avoir et de les garder pour leurs rois : Cum vidissent signum, venertmt ut facerent eum regem. Ainsi soit-il.

« Quis ex vobis arguet me de. peecato? « Qui de vous pourrait me convaincre du moindre « péché (Év. du 5e d'un.) ? »

Sire,

1 . Combien peu d'hommes peuvent porter à leurs semblables, même dans un sens relatif, ce défi qu'aujourd'hui le Fils de Dieu a adressé aux Juifs , comme lui seul pouvait le faire, dans un sens absolu! Combien peu d'hommes peuvent affirmer que personne ne saurait rien trouver à reprendre dans leur conduite : Quis ex vobis arguet me de peecato?

Cependant nous avons entendu ce divin Sauveur disant à ses disciples : « La lumière de vos œuvres « doit resplendir de manière que les autres hommes « qui en sont témoins puissent en rendre gloire à Dieu « votre Père qui est au ciel. » C'est nous dire que nous devons faire les plus grands efforts pour vivre d'une vie à laquelle on ne puisse rien reprocher : Quis arguet nos de peecato? et que c'est un devoir pour nous tous de donner à nos frères de bons exemples.

Ce devoir, qui oblige tout le monde , oblige d'une façon particulière les chefs des sociétés. Car d'une part, d'après saint Paul, comme c'est aux parents que Dieu

demandera compte un jour de l'àme de leurs enfants, comme c'est aux pasteurs qu'il demandera compte de l'àme des fidèles, c'est aussi aux pouvoirs publics que Dieu demandera compte de l'àme de leurs sujets : Quasi rationem de animabus vestris reddiiuri (Hebr.). D'autre part, comme il n'appartient pas aux souverains de procurer le salut des âmes de leurs subordonnés par la prédication, il est évident qu'ils sont obligés de coopérer à ce précieux résultat au moins par l'édification.

Occupons-nous donc aujourd'hui de ce grand devoir des chefs des États, et voyons combien il importe, au point de vue religieux 3 'politique et social , qu'ils donnent de bons exemples aux peuples. C'est le sujet de ce discours. Ave, Maria.