TEMPOREL ET SPIRITUEL

Le pouvoir spirituel n'est, après tout, avait dit A. Comte, que « la réaction normale de l'intelligence et du sentiment sur la force ». Il n'y a pas d'autre façon d'assurer le concours indispensable à toute société que de contraindre par le gendarme, la faim et le sabre ou de persuader par la raison sociale et l'amour. Qui ne saurait être persuadé doit être contraint, — ou la société se désagrège.

On voit déjà que le pouvoir spirituel est d'autant plus nécessaire que le pouvoir temporel l'est moins. Mais, par là, on reconnaît de quel côté est le vrai progrès, et la civilisation. C'est que le pouvoir spirituel, quoiqu'il assure mieux encore le concours, garantit aussi l'indépendance, ce que ne saurait faire n'importe quelle contrainte matérielle.

Le pouvoir temporel commande aux actes ; mais le pouvoir spirituel modifie les volontés. L'un

conseille, l'autre réprime et comprime. Aussi la meilleure condition de l'ordre comme de la liberté est-elle la séparation complète des deux pouvoirs.

L'un étant dit « spirituel », l'autre est matériel. Celui-ci étant dita temporel », celui-là est éternel.

Le temporel ne s'inspire que du présent. Il n'a aucune autorité surle passé qu'il ignore et l'avenir qu'il ne peut comprendre. Le praticien, si éminent qu'il soit, ne se peut passer des conseils éclairés du théoricien, et celui-ci ne saurait pratiquer. Généraliser ne laisse pas d'être aussi une spécialité. L'empirisme pratique suppose donc une direction morale, qui s'inspire de ce qui dure et organise le dévouement. Voilà où s'achopperont toujours la chance et le génie d'un Bonaparte. C'est qu'il n'est pas de destin contre l'ordre des choses.

Si la fin du spirituel est de garantir la continuité, celle du temporel est de maintenir, présentement, une suffisante solidarité. En outre, le pouvoir spirituel est général et universel, le temporel est spécial et local.

Ainsi donc la destination propre du pouvoir spirituel est l'éducation de l'individu, l'organisation et la direction de l'opinion publique.

Et c'est socialiser : en science et en philosophie, les connaissances; en politique, les forces collectives; en art, les sentiments; en morale, la conduite...

Ce n'est donc pas prêcher, mais fortifier, éclairer. Il faut être fort, car la force seule peut servir. Il faut voir clair, car les plus belles énergies

individuelles, maintenues dans le trouble, se contrecarrent et s'annihilent.

Enfin, ce n'est pas disserter, mais régler, conseiller, consacrer et diriger. S'il importe de savoir, c'est seulement pour prévoir afin de pourvoir.

Pas de société sans gouvernement ! Il faut qu'une autorité temporelle se rétablisse avec tous ses moyens et tous ses devoirs, mais bien plus encore qu'aux activités, et d'abord, il faut une direction aux pensées et aux sentiments. Une civilisation ne se crée et ne subsiste que dans un Etat constitué et par une religion organisée.