LE POSITIVISME DENATURE

Le positivisme ne se peut réduire à être une secte, et surtout une secte athéiste, — « Fathéisme étant aussi incapable de rallier que de régler », a dit Comte. Or, de vulgaires matérialistes qui se croient positivistes sont persuadés que la science nie Dieu. Mais la sagesse positiviste compréhensive s'oppose àl'infatuationdu scientiste négateur. Là-dessus tout ce qu'avoue savoir le vrai positiviste, c'est qu'il ne sait pas, cju'il ne croit pas pouvoir savoir et que, sans doute, pour servir honorer et aimer congrument l'Humanité, il n'a pas besoin de savoir.

Pour « réunir dans une affection réciproque les religions ennemies », pour « établir la religion des religions », il faut comprendre ces religions. Et c'est les aimer. D'abord la dernière, celle qui nous a animés nous-mêmes, la plus pure, la plus complète, la plus efficace, — le catholicisme. C'est ce que Comte, au cours de sa vie de médita-

tions, a fait de plus en plus ; c'est ce que beaucoup trop de ses disciples ont fait de moins en moins, — pour aboutir à l'anticléricalisme irréligieux, honnête encore peut-être, mais d'autant plus imbécile, d'un Gambetta et d'un Ferry. L'imbécillité se décèle assez maintenant par les résultats auxquels nous assistons, les funestes conséquences d'une anarchie croissante. Et ce fut une bien fâcheuse déviation du positivisme.

« On ne détruit que ce qu'on remplace », ne cessait de rappeler Comte : nos politiciens se sont acharnés à détruire avant d'avoir rien remplacé, et de soi-disant positivistes y applaudissent. A. Comte a bien montré aussi qu'il n'y a pas de société sans gouvernement spirituel et temporel. C'était condamner l'anticléricalisme sous toutes ses formes. Pas de religion sans prêtres, et pas de société sans religion. Et celle qui est, d'abord, non celle qu'on imagine. Le positivisme est avant tout positif. Les disciples de Littré sont même allés, logiquement d'ailleurs, jusqu'à l'antichristianisme déclaré. Ils participèrent ainsi, à « la révolte de la raison individuelle contre l'ensemble des antécédents humains », si vigoureusement dénoncé par Comte. En subtils matérialistes, mais en médiocres positivistes, ils méconnurent la métliode positive. « Les entretiens do Socrate et les dialogues de Platon, a-t-on dit, font oublier les paraboles de Jésus. » Pour un intellectuel, peutêtre, dans sa bibliothèque, non pour l'Humanité. Dissipons les nuées dans lesquelles se complaît Torgueil oérobral, laissons les livres, comparons,

à leur apogée, les civilisations grecque, romaine et la civilisation française. D'un côté les ilotes, l'esclavage, toutes les prostitutions, le cirque (en moyenne, d'après Laurentie, 30.000 vies humaines sacrifiées par an, pour le plaisir) ; de l'autre, l'admirable institution de la Chevalerie, les écoles gratuites, les hospices, la sainte folie de la charité chrétienne, le culte de la Vierge Marie. Et cela met fin à un débat oiseux.

Quant à prétendre élever la mythologie au même rang que les Ecritures saintes, et même à un rang supérieur, c'est pour le moins paradoxal. Rappelons-nous ce que savaient en penser et dire les apologistes du deuxième siècle '. Lisez Tatien :

(( Pourquoi, du moment que lu es Grec, t'irriter contre ton enfant si, à Timitation de Jupiter, il te tend des embûches et te prend ton épouse? Pourquoi le considérer comme un ennemi et honorer quelqu'un qui lui ressemble ? Et de môme, pourquoi reprocher à ton épouse sa conduite déréglée si tu élèves des temples à Aphrodite ? »

Et Aristide :

<( Lorsque les Grecs firent des lois, ils n'ont pas vu que par elles ils condamnaient leurs dieux. Car si leurs lois sont justes, leurs dieux sont criminels. N'ont-ils pas transgressé les lois en se tuant les uns les autres, en pratiquant la magie et l'adultère, en pillant et volant, en dormant auprès des hommes, pour ne point parler de leurs autres actions ? »

Et saint Justin :