LA DISCIPLINE INTELLECTUELLE ET MORALE

« Nous aussi, nous voulons l'ordre, le progrès, la soumission à l'inévitable; mais... » Mais, poursuivent les intellectuels, nous ne voulons aucune des conditions de l'ordre, du progrès et de la discipline.

Le positivisme, au contraire, apprend intellectuellement à connaître ces conditions et moralement à les respecter.

Je le demande aux esprits non aveuglés par les préjugés et les passions de parti, (.( l'ordre religieux et moral » peut-il surgir spontanément de l'intensité croissante de l'anarchie générale ? L'histoire nous offre-t-elle Texemple d'un tel miracle ? Dans la situation présente — si tragique pour qui regarde — apercevons-nous le moindre indice que les lois sociales aient changé au gré de nos caprices, de nos paresses et de notre sottise ?

Voici de quelles misérables arguties se peut sa-

tisfaire une vive intelligence qui ne veut entendre que sa logique déréglée.

(( De nouvelles ébauches, écrit M. Guy-Grand, filles des découvertes techniques, apparaissent de l'ordre humain; elles semblent destinées inéluctablement à conquérir les intelligences, les cœurs et les volontés de masses qui deviendront de plus en plus lucides, de moins en moins distantes de leurs élites, et c'est à la réalisation de cet ordre que, pour notre perfectionnement, nous soumettons notre raison. »

Et l'on ne peut trouver mieux que ces « nouvelles ébauches ». C'est bien le dernier rnot du pathos révolutionnaire. Y ajouter « irréductible diversité intellectuelle », par exemple, ne peut que l'affaiblir. « La diversité irréductible des natures dans leur intimité inattaquable » n'a pas seulement une signification antipositiviste, mais avant tout antiscientifique.

Encore qu'il se chagrine qu'on le lui dise, M. Guy-Grand aime de plus en plus à divaguer, en vertu sans doute de son « irréductible diversité intellectuelle ». Après avoir poétisé comme il sied la splendide anarchie des « nouvelles ébauches » , il revient encore à dire : « Il faut discipliner l'intellect; il faut par conséquent une doctrine et une méthode susceptibles de rallier tous les esprits. » Mais, s'empresse-t-il de reprendre,... « elle ne sera pas religieuse ». C'est-à-dire, — ou ne rien dire, — elle ralliera sans relier. Alors pourquoi rallier ? Il est vrai que, dans ce chaos merveilleux, « la lutte fait triompher les compétences et les vertus

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morales ». Oui, vraiment, ne voyons-nous pas triompher les « compétences » parlementaires et les (( vertus morales » de la libre pensée ?...

Comme Désiré Nisard distinguait deux morales, M. Guy-Grand découvre deux ordres : l'actuel et le futur. Et cela est, comme eût dit ce blagueur de Voltaire, de la très haute métaphysique. Mais le positivisme, en fondant la sociologie, nous a enseigné que les lois sociales, les conditions de Tordre ne changent pas. A travers les temps, sous tous les régimes, l'effort social efficace consiste d'abord à maintenir ces conditions nécessaires. Quand on y manque, ce n'est pas un ordre nouveau qui surgit, c'est la société qui disparait.

De même que l'évolution biologique n'est que le développement de la vie dans son milieu immuable, de même le progrès n'est que le développement de l'ordre d'après ses conditions immuables.

« Ce qu'il faudra toujours», c'est tout ce quilie, relie, unit, tout ce qui exalte, — tout ce que l'orgueil révolutionnaire du siècle dernier a nié, tout ce qu'il a ruiné.

Et d'abord, ce qu'il faudra toujours, c'est vivre. Certes, chacun veut vivre. Mais, le plus souvent, en dehors des conditions mêmes de la vie. On ne vit vraiment que pour et par les autres. Combien le savent, parmi nos contemporains, combien le veulent ? J'ajouterai même : combien le peuvent ? L'homme qui est privé d'air meurt, la société qui manque d'ordre se dissout. L'ensemble social n'est pas la somme des individus. Il est une réalité vivante. Les individus ne sont que des abstractions.

La bonne volonté de ceux-ci ne vaut qu'autant qu'elle aboutit à reconstituer, à ranimer l'ensemble. Un génie dans une horde de cannibales n'est qu'une brute de plus, un sage dans un asile d'aliénés n'est qu'un dément de plus, une sainte dans un lupanar n'est qu'une prostituée de plus. Ce qu'il y a d'horrible dans notre épouvantable anarchie, c'est que nous ne pouvons pas ne pas contribuer à l'accroître. Et les meilleures intentions restent stériles.

« Rien n'est plus facile à feindre que les sentiments, dit Comte, quand les principes et la conduite ne les garantisssent point. »

Or les moralistes ne peuvent jamais qu'améliorer nos intentions. Ce n'est pas suffisant. D'autant plus que cela ne va pas sans quelques brumes métaphysiques.

({ La notion du sacrifice est une notion vitale, écrit M. C. Wagner. L'humanité est redevable de tout ce qu'elle possède à ceux qui ont su sedonner.Donneretse donner dans la clarté, dans la bonne volonté, dans la joie de pouvoir se donner, c'est là le fond du sacrifice. ...Le sacrifice est la force du monde. Il faut l'enseigner à toutes les générations Toutes en ont vécu, même celles qui l'oublient. Que vaut un homme? 11 vaut ce qu'il offre de soi. Il perd de sa valeur exactement ce qu'il veut garder pour lui seul. Une heure vient toujours où, s'il doit valoir la peine d'être venu, il faut être prêt à payer de sa personne. »

Mais, comme l'a dit Renan, la religion seulepeut organiser le dévouement.