LA CONQUÉRANTE

Le progrès est le changement, et tout changement est progrès : voilà la conception fondamentale de M. Jules Bois. Elle est puérile; mais elle permet de suivre tous les rêves.

Ainsi, les conditions de l'ordre social, la psychologie et la physiologie de la femme et de l'homme se transforment. « L'homme et la femme, nous dit-il, ne sont pas des entités immuables ; et, d'ailleurs, qu'est-ce qui ne change pas dans l'Univers ? » Dès lors, l'imagination n'a plus d'entrave.

Mais, au contraire, le progrès est le développement de l'ordre. Ce qui est essentiel est constant. Les lois sociales jouaient il y a cinquante ', siècles comme aujourd'hui. Elles jouent au Darfour, au Laos, en Patagonie comme en France, dans les bandes d'opaches comme dans une académie.

dans la famille comme dans l'Etat, à l'école primaire comme à l'asile de vieillards. Ce n'est pas à changer les conditions de l'union familiale qu'il faut viser, mais à s'y mieux adapter; ce n'est pas à transformer la femme et l'homme qu'il faut tendre, mais à les fortifier chacun dans son sens. En voulant modifier les rapports éternels des sociétés, on n'améliore pas celles-ci, on les détruit.

Le mariage, précisément, est une coopération morale pour l'amélioration réciproque des époux. Et il n'y a pas coopération sans spécialisation de fonctions et sans hiérarchie.

Les tragiques aventures d'une « femme monstre » que conte M. Jules Bois nous rappellent qu'il est un habile romancier. Mais, sur une telle question, des statistiques, des observations vérifiables sur le travail féminin, la prostitution, le divorce et la natalité conviendraient mieux. Aussi quelques principes de sociologie. Il l'admet pourtant : « La propagande dite « féministe » , en excitant, en accroissant l'individualité et l'individualisme d'un grand nombre de détraquées, déjà inclinées à la rébellion, menacerait de donner aux vrais monstres une sorte de réhabilitation. On leur fera croire que ce sont des surfemmes... » Mais c'est l'homme le vrai coupable. Et voici comment : « Les passions des femmes ne sont souvent si effrénées, si dangereuses, qu'à cause de leur inaptitude à tout travail sérieux et suivi, conséquence d'une éducation étroite et incomplète. La médiocrité de leurs distractions et l'affaiblissement fatal des liens antiques, religieux et moraux,

achèvent de les pousser au désordre et au malheur. ))

D'abord, s'il est « fatal » que s'affaiblissent « les liens antiques, religieux et moraux », il est aussi fatal que les femmes seront de plus en plus poussées (c au désordre et au malheur », — et non moins que la civilisation s'écroulera.

Ce n'est pas de ne rien faire que la femme se détraque. Gomme beaucoup d'hommes, c'est de ne pas se tenir à ce qui est à faire, de ne pas le faire quand et comme il faut, pour s'agiter à tout propos, se dépenser dans de multiples occupations aussi épuisantes que vaines, — depuis les Onéreuses minuties de la toilette, les grotesques rites mondains, jusqu'aux entreprises philanthropiques ou prétendues sociales. Au reste, dans des romans qui sont de fortes études, Mme Colette Yver noas a montré que la femme de professions libérales, surmenée, n'avait pas réalisé le miracle de nourrir l'amour avec des rivalités d'orgueil et de faire du bonheur avec de la fièvre.

M. Jules Bois les appelle de « grandes vaillantes, celles qui, risquant santé, bonheur, préfèrent la vie sérieuse et se jettent dans la terrible mêlée ». Courir un tel risque est une folie qui n'a de sérieux que ses tristes conséquences. Ces (( grandes vaillantes » seraient plutôt des jobardes dont on rirait bien si elles n'étaient les pitoyables victimes de notre anarchie.

« L'oisiveté et l'ignorance adulées? » Il y a d'autre savoir, j'imagine, — et plus réel et plus profond, — que celui qui s'acquiert hâtivement

pour les examens, Il y a d'autres activités que celles de l'atelier ou du bureau.

La femme qui ressent le besoin de se « distraire » du foyer, d'avoir « son intérêt » ailleurs que dans ceux qu'elle chérit naturellement, de « vivre sa vie » pour elle et non pour les siens est déjà dissociée. Épouse incomplète, elle ne pourra être qu'une mère insuffisante. Ce sera diminuer son rôle et donc sa grandeur.

Gomme tous les féministes, M. Jules Bois nous parle beaucoup de la dignité et de la grandeur de la femme. Mais comme il l'entend mal!

C'est toujours la même confusion jacobine et socialiste du spirituel et du temporel, qui aboutit à la rétrograde négation du spirituel et qui est, au demeurant, toute l'anarchie.

La richesse et le commandement, dans une société fonctionnant normalement, comportent de lourds devoirs qui ne peuvent être bien accomplis que par un patriciat restreint. Mais c'est d'un esprit superficiel et grossier de croire que de tels offices dispensent pour ceux qui les assument toute la puissance sociale et la vraie puissance, toutes les joies individuelles et les vraies joies. Le prolétariat producteur est le nombre, la femme génitrice est l'amour, — et avec les philosophes pour guides intellectuels, ils ont à contrôler, à contenir, à sanctionner, à améliorer ceux qui administrent et qui commandent. Le vrai pouvoir moral qu'ils exerceront ainsi, plus conforme à leur nature et plus compatible avec le bonheur profond, sera autrement efficace qu'une fictive participation au

LA FEMME DEVOYEE 173

pouvoir matériel par le bulletin de vote ou la concurrence économique. Quand on dit que « la prisonnière du foyer » doit devenir « la conquérante de la Cité », cela fait songer à des chrétiens démocrates qui, pour le grandir, proposeraient au (( prisonnier du Vatican » d'en faire un député.