DES EMPEREIRS ^ALLEMAGNE ET DES COMTES DE TUSCULL'M

la nouvelle de votre élévation vient réjouir mon âme. C'est vraiment la main de Dieu qui change les temps et transfère les royaumes. Et maintenant que la colombe retourne dans l'arche et que, par les vertes feuilles de l'olivier, elle annonce à la terre le retour de la paix, vous êtes l'espoir de la restauration de l'univers. »

Grégoire VI releva, en effet, le pouvoir temporel de ses ruines et le pouvoir spirituel de son abjection. Il avait trouvé le temporel du siège de Rome tellement diminué, qu'il restait à peine au pape de quoi vivre honorablement. Gardien des droits de son Eglise, il frappa d'excommunication les usurpateurs. Une lutte s'engagea entre le roi méconnu et les sujets rebelles. Ceux-ci vinrent en armes jusque dans Rome, tandis que le pape leva des troupes, se saisit de l'église de Saint-Pierre, chassa ceux qui volaient les offrandes présentées au tombeau des apôtres, se remit en possession de plusieurs terres du domaine ecclésiastique, et rétablit la sûreté des. routes, sur lesquelles les pèlerins ne se hasardaient plus qu'en formant clés caravanes et en s'armant jusqu'aux dents. Les Romains, accoutumés au pillage, ne tardèrent pas à se révolter contre un pape qui voulait le réprimer. Au premier bruit de leur mécontentement et de leurs plaintes, l'empereur Henri III passa les Alpes et réunit à Sutri, pendant les fêtes de Noël, un concile où l'on proposa à l'examen des évêques la question de savoir si l'élection de Grégoire VI devait être considérée comme simoniaque. On lui reprochait d'avoir accepté le souverain pontificat en assurant une pension à Benoit IX. Les meilleurs esprits étaient partagés. Le pape décida la question en abdiquant. Par un trait de magnanime humilité, il se dépouilla lui-même des habits pontificaux, déposa le bâton pastoral et se retira d'abord en Allemagne, puis dans le monastère de Cluny. Il emmenait avec lui un jeune homme dont il avait pressenti les hautes destinées. Laissez croître Hildebrand sous les yeux de ce pape qui s'est sacrifié à la paix publique : ce sera un jour Grégoire VII. L'âge de fer est