PLAN DEL OUVRAGE

richesses de l'Église au profit de la vérité, de la justice et de la vertu. Des traits sans nombre établissent comment les Papes ont sauvé, grâce à leur influence temporelle, les arts de la destruction, l'Europe de l'invasion des Turcs, l'Italie du protestantisme, l'Occident tout entier de l'apostasie et de l'erreur. Mais ce n'est là qu'une portion de la gloire des Papes. Jetons les yeux sur l'autre continent : nous verrons comme ils y prodiguent les bienfaits de leur indépendance et les épargnes de leurs trésors, en y envoyant des missionnaires, en y fondant des hospices , des collèges , des Eglises ; en y gagnant à Jésus- Christ plus de royaumes que l'hérésie ne vient de lui enlever de provinces.

Il ne restait plus au pouvoir temporel qu'à essuyer les railleries de la philosophie et les attaques de la révolution. Les coups de plume ont précédé les coups de hache. Pendant tout le xvme siècle on avait raillé les papes ; plus tard on les emprisonna et on les bannit; mais le pouvoir temporel, après avoir traversé cette crise, a fait reconnaître en 1815 à l'Europe assemblée sa nécessité et ses bienfaits. C'est la même pensée qui a conduit les armées de la France sous les murs de Rome en 1849, et qui maintient encore, avec l'assentiment de tout ce qu'il y a de gens vraiment chrétiens, fièrement honnêtes et sincèrement libéraux, une occupation dont la révolution ne nous empêchera pas, espérons-le, de revendiquer jusqu'à la fin le glorieux mandat.