CHAPITRE PREMIER

Du mojert d'acquérir ta facilité de faire tout uniquement pour Dieu.

D. Quel est le moyen d'acquérir cette facilité?

R. Le moyen d'acquérir la facilité de faire tout uniquement pour Dieu , c'est d'obtenir et de posséder en soi le goût de l'amour divin , l'onction que donne cet amour. Le goût, l'onc^ tion de l'amour divin , qu'on appelle aussi flamme d'amour, est un très-grand don de Dieu; c'est un trésor d'un prix infini , c'est un feu qui fait éprouver des délices ineffables; c'est une source abondante et intarissable de toutes sortes de richesses spirituelles.

S'il y a sur la terre des hommes à qui on peut donner le nom d'heureux , ce sont ceux qui ont le goût de l'amour divin; ils sont ordinairement éminens en vertus. Attirés par la suavité de ce parfum , ils vont à Dieu de tout leur cœur. Morts au monde , et aux choses de la terre , non seulement ils sont portés à ne rien faire

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que pour Dieu, mais encore ils sentent que Dieu est le Dieu de leur cœur , et que c'est pour lui qu'ils agissent.

Il arrive quelquefois à ces heureux mortels , de ne pas goûter Dieu immédiatement, de se complaire seulement dans des choses qui conduisent à lui; ils s'y arrêtent, ils s'y complaisent, et ils rapportent à Dieu, ces sentimens qui viennent de lui. Ce n'est que pour peu de temps qu'ils sont dans un état inférieur à l'état sublime dans lequel ils ont coutume d'être; et dans ce temps-là même , il leur est facile de ne chercher que Dieu. Quand ils agissent, ils ajoutent d'autres motifs surnaturels à celui de la charité, mais ce dernier motif est leur motif principal et dominant.

Vous qui n'avez pas celte onction , cette flamme du divin amour , et qui néanmoins , désirez de l'obtenir, que devez-vous faire pour cela?

Il est des âmes privilégiées que Dieu prévient de sa grâce , et qu'il favorise très-gratuitement de ce grand don. Pénétrées d'amour pour Dieu par une faveur spéciale, il leur est facile de se déterminer à ne vouloir que Dieu , et à ne jamais chercher que lui seul; si Dieu, qui est le maître de ses dons , ne vous a pas attiré h lui par l'amour , ne désespérez point de pouvoir entrer dans celte voie ; espérez même qu'avec le secours de Dieu , vous pourrez y coufir. Aidé

de la grâce qui ne vous manque point, que la foi vous fasse faire ce que vous feriez , si vous aviez le sentiment de l'amour de Dieu. Eîi agissant par amour pour Dieu, sans avoir le goût de son amour , vous l'obtiendrez tôt ou tard , et ce goût divin vous rendra très-aisée l'excellente pratique de ne chercher en toutes choses que Dieu.

Dites-vous souvent à vous-même ne viens-je pas de Dieu, n'existé-je pas pour Dieu , ne doisje pas servir Dieu le plus parfaitement que je le puis? Puis-je trop faire pour Dieu, et n'est-il pas de mon intérêt de n'agir que pour Dieu , afin de ne vivre que pour lui.^

S'il est difficile de ne se proposer que de contenter Dieu, ne dois je pas me vaincre, quoi qu'il puisse m'en coûter, pour plaire à un Dieu , l'Être infiniment aimable, qui m'a si prodigieusement aimé ?

Ces réflexions étant habituellement présentes cl l'esprit, il ne faut rien faire de ce qui est défendu , et en faisant ce qu'on a raison de croire être selon le bon plaisir de Dieu , il ne faut jamais agir ni par passion , ni par humeur, ni par goût naturel, et pour satisfaire sa volonté propre , mais on doit se proposer dans toutes les actions d'offrir à Dieu un sacrifice , et de le contenter.

3i l'on éprouve des dégoûts , de la sécheresse

SUR L AMOUR DE DIEU. yi

en agissant ainsi , on n'en aura pas moins de mérile devant Dieu , que si l'on éprouvoit alors une joie sensible. Il convient sans doute de faire des efforts coûteux à la nature , pour parvenir à la perfection et plaire à son Dieu. Mais serace long-temps qu'il faudra combattre , et qu'il en coulera ? non. De même que l'application nécessaire pour devenir habile dans une science , dan,s an art, qui au commencement est pénible , et devient ensuite agréable : ainsi , celle quon apporte pour sanctifier ses actions et pour ne les faire que pour Dieu , cesse , par l'habitude , de coûter , et celte application devient délicieuse. On goûte de la douceur où l'on trouvoit auparavant de l'amertume.

La fidélité constante à surmonter les difficultés , à se faire violence pour Dieu, touche son cœur. Ce père des miséricordes est prodigue de ses grâces envers ceux qui ne désirent que lui ; il se montre à ceux qui le cherchent. La clarté du jour succède aux ténèbres de la nuit. Le sentier de ces justes pleins de ferveur, est comme le jour qui augmente continuellement jusqu'à son midi. Chaque action qu'ils font par amour, chaque acte d'amour que leur cœur produit , rend l'amour qu'ils ont pour Dieu plus solide, plus tendre, plus ardent. Ils goûtent Dieu , ils sentent l'onction du divin amoiir; ils brûlent de ce feu céleste; mais rien n'est dilH-

cileà celui qui aime beaucoup , un grand amour adoucit tout. Ils sont animés de l'amour de Dieu , ils ne respii'ent que son amour; comment n'auroient-ils pas la facilité d'agir pour l'amour de Dieu, d'agir par amour pour lui? Comment pourroient-ils désirer autre chose que Dieu sur la terre et dans le Ciel ?

Excitez donc votre foi et votre courage pour ne vouloir plus que Dieu , pour ne vous proposer dans toutes vos actions , que sa gloire , son honneur, ses intérêts, son bon plaisir; le temps viendra où Dieu versera sur vous ses bénédictions par torrent , où il remplira votre cœur et le rassasiera ; où tous les mouvemens de votre âme seront comme de vives flammes de l'amour divin.

Sur les dispositions de son cœur^ et sai?ites affections.

Est-ce pour Dieu que j'ai coutume d'agir ? Eu quel temps de ma vie n'ai-je agi que pour Dieu? Ai-je la facilité d'agir uniquement pour lui? Prends~je les moyens d'acquérir cette facilité?

Hélas ! si je passe en revue les diverses actions 4fi ma vie, je n'en vois aucune que j'aie faite

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purement pour Dieu. Je me suis recherché moimême en tout ce que j'ai fait. Il n'y a peutêtre même aucune de mes œuvres qui n'ait été souillée de quelque vice.

O Dieu, infini en perfections, qui êtes digne d'être aimé infiniment, n'est-ce pas pour vous aimer que vous m'avez donné un cœur ? Le voici , ce cœur créé pour vous , qui ne peut être rassasié que de vous. Donnez-moi , mon Dieu , votre amour; donnez -moi l'onction de votre amour. Donnez -moi la facilité d'agir pour vous; donnez-moi le désir et le courage nécessaire pour me vaincre sans cesse par amour pour vous.

En vous adressant cette prière, je suis assuré de vous faire une demande qui vous est agréable; n'écouterez-vous pas le cri d'un cœur qui soupire après vous , qui ne veut que vous , qui se propose de ne respirer que pour vous , qui se livre à votre amour , afin qu'il m'anime , qu'il me dirige dans tout ce que je dirai et tout ce que je ferai ?