CHAPITRE IL

C'est par la vole de C Amour parfait que Dieu purifie le cœur humain de tous les vices.

D, Quelle est la véritable racine de la pureté de cœur.

B. On peut conclure de ce que nous avons dit , que l'amour parfait purifie le cœur. Pour arriver à une entière pureté de cœur"^ il faut d'abord faire sans cesse la guerre à ses vices , il faut ensuite aimer beaucoup le Seigneur* Ce n'est que par l'exercice de l'amour divin qu'on achève de se purifier. Le seul amour de Dieu fait remporter une pleine victoire sur ses ennemis, dit Saint Pierre Chrysologue. Le feu seul peut empêcher que les têtes- de l'hydre ne renaissent , et le seul feu du divin amour peut détruire tous ies vices. Ce feu céleste peut seul rendre trèspurs les cœurs qui en ont été souillés.

Vous voulez obtenir un cœur bien pur? délestez tous vos péchés , renoncez aux passions q^ui en ont été la source; priez sans cesse, et menez une vie pénitente ; par là vous acquerrez de grands mérites , et vous serez dans le chemin qui conduit à cette pureté de cœur , qui est l'objet de vos désirs ; mais tout cela n'éloignera point de vous l'odeur des vices. La racine de vos pé-chés sera toujours vivante en vous , jusqu'à ce que vous viviez d'amour pour Dieu. Il n'y a que la flamme du divin amour qui puisse éteindre parfaitement dans votre âme le feu des passions, donnerla mort à tous les vices qui l'ont dominée, et opérer le changement entier de votre cœur.

Lorsque vos passions vous livreront des assauts , résistez-leur promptemeut et avec cou-

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rage, de peur de déplaire à Dieu, et afin de 'e contenter. Mais si ce noble motif du bon plaisir de Dieu, ne fait pas d'abord sur vous d'assez fortes impressions , employez celui de la crainte et de l'espérance. Dites-vous à vous-même : si je succombe à la tentation, j'offenserai le Seigneur mon Dieu, il se vengera en Dieu ; tandis que si je sors victorieux de la tentation , je serai agréable à ses yeux, il me récompensera éternellement dans le Ciel. Quand vous aurez vaincu pendant quelque temps vos inclinations vicieuses par ces motifs d'intérêt, il vous sera facile de les vaincre par le désir de plaire à Dieu; vous direz ; non , mon Dieu , je ne voudrois point vous offenser, quand je n'aurois ni châtiment à craindre, ni récompense à espérer.

Accoutumez-vous à remplir tous les devoirs de votre profession , et à faire toutes vos actions, surtout vos exercices de piété , pour honorer et glorifier Dieu. Acquittez-vous-en avec toute la perfection dont vous serez capable , dans le dessein de le bien servir.

Tâchez de vous intéresser à tout ce qui concerne Dieu , à tout ce qui est de son bon plaisir.

Entrez dans les sentimens d'un zélé serviteur, qui désire que les affaires de son maître prospèrent plus que les siennes propres. Revétez-vous des sentimens d'une 4i^ne épouse qui semble n'avoir uû cœur que pouK«on époux ,

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et qui cherche , en toutes choses , à le contenter.

Si vous entretenez dans votre cœur, ces saintes afFections , il vous sera facile de ne vous aflliger que de ce qui afflige votre Dieu, et de ne vous réjouir que de ce que vous savez lui être agréable. Vous entrerez alors dans le motif de ce qui s'appelle amour; et introduit dans cette région de l'amour pur , vous serez dans un élément tout nouveau , où très-peu de personnes sont admises. Parmi celles qui se font une gloire de servir Dieu , presque toutes mettent obstacle à cet amour , soit par les fausses maximes dont elles sont encore imbues , soit par l'attachement qu'elles ont à leur volonté propre. — Quel bonheur pour ceux qui commencent à aimer Dieu purement ! La flamme de l'amour divin s'allume bientôt dans leur cœur , et Dieu se montre prodigue à leur égard, de ses plus insignes faveurs. Cette flamme divine qui est toujours ardente, répand dans le cœur Une force surprenante qui vient des lumières qu'elle donne , et des sentimens qu'elle fait éprouver. C'est Dieu qui fait entendre sa voix , et cette voix dissipe les ténèbres; on a des idées toutes nouvelles; l'esprit est rempli de connoissances si sublimes , qu'on ne pourroit en acquérir de semblables par beau^ coup de lectures et de profondes réflexions ; on voit en quelque sorte les choses de Dieu claire-

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ment ; on trouve toutes les maximes de l'Evangile admirables.

Cette flamme du divin amour fait qu'on goûte Dieu, et qu'on ne goûte que lui; elle inonde J'âme d'une paix délicieuse; elle imprime au fond du cœur , des sentimens si purs et si nouveaux, que l'homme devient en Jésus^Christ une nouvelle créature. Ce renouvellement surnaturel dont parle Saint Paul, qui se faitde jour en jour en l'homme, fruit précieux de cette divine flamme qui le brûle intérieurement , le rend bientôt méconnoissable à soi-même et aux autres. Les inclinations vicieuses reçoivent alors le coup de la mort. Le désir inné de ses intérêts , qui porte naturellement l'homme à se chercher soi-même en tout , se retire , et le cœur devient très-pur. Cette parfaite pureté transforme tellement en Dieu , que les mouvemens de la nature deviennent extrêmement foibles , que le cœur se répand continuellement en de saintes afiections , qu'enraciné et fondé dans la charité , Jésus-Christ y habite , y vit et y règne en maître absolu. 0 heuà-eux état !

COUP- D' ŒIL

Sur les dispositions de son cœur, et saintes affections.

Mon cœur est-il pur? Ai-) e un grand désir qu'il le devienne? Ç^vie fais-je pour acquérir la pureté de cœur ? Suis-]e très-assidu à combattre mes passions , et 5 m'exciter à l'amour de mon bien pour obtenir cette pureté qui est si désirable?

Loin de faire la guerre à mes passions , j'écoute leur voix , et je cherche à les satisfaire. Loin de désirer l'amour de Dieu et de m'y exciter , je livre mon cœur à la vanité , il ne produit que des affections qui m'éloignent de Dieu ou me détournent de lui.

O mon Dieu, je renonce à tous mes vices, et surtout h ceux qui sont la source des autres. Je veux pratiquer constamment les vertus qui leur sont contraires. C'est parce que je vous aime , o mon Dieu, que je me repens de vous avoir offensé; que je hais le péché et que j'enfuirai les occasions. Accordez-moi la grâce de me rendre le maître de toutes mes passions; de ne plus aimer ni le monde , ni ce que le monde aime; de résister constamment avec courage à l'esprit tentateur.

0 Dieu , qui êtes charité , remplissez mon

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cœur de votre charité. Je vous aime , augmentez mon amour. Que mon uniquepassion soit de vous aimer.

Je ne vous demande pas votre amour à cause delà douceur dont l'âme de ceux qui sont remplis de votre amour , est inondée ; je vous le demande parce qu'il est juste de aous aimer , et que vous méritez d'être aimé infiniment.

Que les mortels doivent s'estimer malheureux en pensant qu'ils peuvent ne pas vous aimer, et quêtant qu'ils seront sur la terre , ils ne vous aimeront jamais parfaitement ! Cette pensée me fera soupirer ardemment après le Ciel, où je vous aimerai nécessairement et très-purement , aufantque je pourrai vous aimer.

Anges et Saints du Ciel , qui brûlez d'amour pour Dieu, obtenez-moi de vivre d'amour pour lui , et de mourir dans l'exercice du divin amour î